國(guó)際森林日 | 森林自然恢復(fù)的力量

隨著時(shí)間的推移,自然恢復(fù)的森林可能會(huì)出現(xiàn)在它們?cè)?jīng)消失的地方。© Claire Harrup
2013年,為了回答“哪種植樹(shù)策略最有效?”這一問(wèn)題,科學(xué)家蘇珊·庫(kù)克-巴頓(Susan Cook-Patton)和史密森尼環(huán)境研究中心(Smithsonian Environmental Research Center)幾位研究人員進(jìn)行了一項(xiàng)實(shí)驗(yàn)。研究人員與由100人組成的公民科學(xué)家團(tuán)隊(duì)一起,在美國(guó)切薩皮克灣附近一塊曾經(jīng)的農(nóng)田里種植了紅楓、白橡樹(shù)、楓香和酸橡膠木等2萬(wàn)株本地樹(shù)苗,得出的結(jié)論令他們出乎意料。

大自然保護(hù)協(xié)會(huì)(TNC)高級(jí)森林恢復(fù)科學(xué)家
蘇珊·庫(kù)克-巴頓
© Peter Ellis
“最好的樹(shù)木是從土壤中的根和種子中長(zhǎng)出來(lái)的,” 大自然保護(hù)協(xié)會(huì)(TNC)高級(jí)森林恢復(fù)科學(xué)家蘇珊·庫(kù)克-巴頓說(shuō), “當(dāng)人們想到造林時(shí),腦海里往往會(huì)想到去植樹(shù),但我們不應(yīng)該忘記的是,樹(shù)木其實(shí)可以自己生長(zhǎng)出來(lái)。”
2020年,《自然》雜志發(fā)表了由庫(kù)克-巴頓領(lǐng)導(dǎo)的這項(xiàng)研究結(jié)果。研究結(jié)論指出,讓退化的森林自然恢復(fù),可能會(huì)讓它們擁有比以前所認(rèn)為的更大的固碳潛力。在此過(guò)程中,自然恢復(fù)的森林可成為應(yīng)對(duì)氣候變化的“秘密武器”——與大規(guī)模的植樹(shù)工作并肩作戰(zhàn),而非取而代之。
在研究過(guò)程中,科學(xué)家團(tuán)隊(duì)綜合了250多項(xiàng)關(guān)于自然恢復(fù)森林碳吸收的研究結(jié)果。他們發(fā)現(xiàn),在未來(lái)30年,這些幼林每年有可能吸收多達(dá)89億噸的二氧化碳,并且不會(huì)對(duì)本地草原或糧食生產(chǎn)造成負(fù)面影響。用于進(jìn)行該預(yù)測(cè)的碳積累速率比聯(lián)合國(guó)政府間氣候變化專門(mén)委員會(huì)(IPCC)使用的數(shù)據(jù)平均高出32%,而IPCC的這項(xiàng)重要數(shù)據(jù)指導(dǎo)著許多國(guó)家制定降低碳排放的計(jì)劃。換句話說(shuō),各國(guó)政府可能沒(méi)有充分意識(shí)到讓退化的森林自行生長(zhǎng)的價(jià)值。
不過(guò),森林之間吸收碳的速度差異很大。因此,該研究深入挖掘了這些細(xì)節(jié):研究提供了一張分辨率為1公里的世界地圖。在這張地圖上,任何人都能夠比較出不同地點(diǎn)自然恢復(fù)林的固碳潛力。由于氣候、降雨量、土壤和海拔等因素,一些次生林吸收的碳量是其他次生林的100倍。
哥斯達(dá)黎加或亞馬遜盆地的熱帶雨林比美國(guó)緬因州的溫帶松樹(shù)林生長(zhǎng)得更快,能吸收更多的碳。然而,即使在單個(gè)區(qū)域內(nèi),也存在驚人的變化:以哥倫比亞為例,兩個(gè)熱帶森林之間的碳積累速率差異可以超過(guò)3倍。庫(kù)克-巴頓說(shuō):“當(dāng)政策制定者考慮在哪里再造林時(shí),他們可以瞄準(zhǔn)一些重點(diǎn)區(qū)域。”

森林在重新開(kāi)始生長(zhǎng)之初可能看起來(lái)很稀疏,但具有很大潛力。© Claire Harrup
采伐跡地的潛力
采伐跡地是指采伐后不久、尚未長(zhǎng)起新林的土地。
這項(xiàng)研究的共同作者、退休教授和森林生態(tài)學(xué)家羅賓·查茲登(Robin Chazdon)認(rèn)為,一眼看去往往很難發(fā)現(xiàn)一塊待恢復(fù)的土地的潛力,“它看起來(lái)十分凌亂,不像是一片森林,但不能以樹(shù)木蓋度來(lái)評(píng)判一片幼林。”
20多年來(lái),查茲登一直在哥斯達(dá)黎加?xùn)|北部研究熱帶森林的恢復(fù),她目睹了因放牧和采伐而退化的土地從雜草叢生的灌木和藤蔓重新長(zhǎng)成回蕩著鳥(niǎo)鳴的茂密熱帶森林。她說(shuō):“看到了森林的重現(xiàn),讓我對(duì)森林恢復(fù)這個(gè)承諾感到欣慰。”
這種森林自然恢復(fù)的模式已在世界范圍內(nèi)的數(shù)個(gè)退化土地上重演。例如,在歐洲喀爾巴阡山脈,20世紀(jì)90年代廢棄的農(nóng)田已經(jīng)自然恢復(fù)為有著山毛櫸、梧桐、榿木和其他物種的次生林。在過(guò)去的25年里,巴西大西洋森林自然恢復(fù)了超過(guò)600萬(wàn)英畝的土地。在美國(guó),從緬因州到佛羅里達(dá)州的東部落葉林在幾乎消失后重新出現(xiàn)。
TNC馬薩諸塞州的森林生態(tài)學(xué)家勞拉·馬克思(Laura Marx)說(shuō), “在新英格蘭,我們的歷史可以說(shuō)是一段森林自然恢復(fù)的歷史。20世紀(jì)20年代,歐洲殖民者出于對(duì)木材和農(nóng)田的需求砍伐了大部分樹(shù)木。但是,在隨后的幾年里,大部分林地處于休耕狀態(tài),它們又恢復(fù)了原始的樣貌。1930年至2000年間,美國(guó)東部的森林覆蓋率從區(qū)區(qū)10%增加到近40%。我們很幸運(yùn),擁有合適的土壤和合適的氣候,讓這些田地重新回歸森林。”
然而,并不能總是等待森林自愈。雖然一些退化的森林在二三十年內(nèi)恢復(fù)了昔日的輝煌,但土壤貧瘠、沒(méi)有原生種子來(lái)源或入侵物種過(guò)剩的地方可能永遠(yuǎn)無(wú)法讓森林獲得立足之地。

隨著時(shí)間的推移,灌木叢中長(zhǎng)出了次生林。© Claire Harrup
幫助大自然
即使森林自然恢復(fù)是一個(gè)切實(shí)有效的選擇,外在幫助也可以讓森林受益。在美國(guó)東部,生長(zhǎng)速度最快的樹(shù)種有時(shí)會(huì)比生長(zhǎng)較慢的樹(shù)種更具競(jìng)爭(zhēng)力,導(dǎo)致一些次生林的多樣性不及原始森林。但是,自然保護(hù)者可以通過(guò)保護(hù)土地免受干擾、清除非本地物種或計(jì)劃燒除等方式來(lái)幫助森林恢復(fù),起到保持森林物種多樣性,減少野火危害等作用。
目前,坦桑尼亞西部大馬哈爾生態(tài)系統(tǒng)正在開(kāi)展這種“輔助性的自然恢復(fù)”。在那里,TNC與當(dāng)?shù)卮迕窆餐瑢ふ曳椒ǎ蕴娲诖紊珠_(kāi)始生長(zhǎng)地區(qū)的牧牛行為。TNC非洲森林碳催化劑主任凱文·朱瑪(Kevin Juma)說(shuō):“通過(guò)停止放牧,我們可以促進(jìn)自然恢復(fù)。在適合的地方,這是恢復(fù)森林成本最低的方式。”
讓森林自己自然恢復(fù)比種無(wú)數(shù)種子或樹(shù)苗更經(jīng)濟(jì)、更簡(jiǎn)單。但成本低并不是唯一的好處。與工業(yè)林或大規(guī)模的單一樹(shù)種的森林相比,森林自然恢復(fù)有助于生長(zhǎng)出更具生物多樣性的森林。“在適宜的地區(qū)鼓勵(lì)自然恢復(fù),可以在成熟森林之間建立自然走廊,”查茲頓說(shuō),“許多動(dòng)物不愿意穿過(guò)人工林,卻會(huì)在次生林中行走或飛翔。”
在美國(guó)東海岸,森林覆蓋率開(kāi)始再次下降,森林生態(tài)學(xué)家馬克思和她的同事正在研究在哪里以及如何才能讓森林自然恢復(fù)與現(xiàn)代環(huán)境保護(hù)工作和諧統(tǒng)一。一種方法可能是實(shí)施“按績(jī)效獎(jiǎng)勵(lì)”的激勵(lì)措施,對(duì)恢復(fù)了一定樹(shù)木密度的土地所有者給予獎(jiǎng)勵(lì),即使他們從未種過(guò)一粒種子或一株樹(shù)苗。“從某種程度上講,不管他們是通過(guò)植樹(shù)、停止割草還是設(shè)置圍欄阻止鹿進(jìn)入來(lái)恢復(fù)森林都無(wú)關(guān)緊要,”馬克思說(shuō),“我們想要鼓勵(lì)人們使用最有可能實(shí)現(xiàn)再造林的任何方法。”
總而言之,我們的目標(biāo)是:實(shí)現(xiàn)一片青翠欲滴、茁壯成長(zhǎng)的森林,無(wú)論是人工種植的還是自然恢復(fù)的。正如TNC全球氣候科學(xué)主任、庫(kù)克-巴頓研究合作者彼得·埃利斯(Peter Ellis)所說(shuō):“我們已經(jīng)擁有了這臺(tái)由大自然發(fā)明的神奇機(jī)器,它可以吸收二氧化碳并將其轉(zhuǎn)化為木材。我們要找到那些沒(méi)有得到最佳利用的地方,讓它們自然恢復(fù)以盡可能吸收更多的碳。”
國(guó)際森林日
International Day of Forests

第67屆聯(lián)合國(guó)大會(huì)于2012年12月21日通過(guò)決議,宣布每年的3月21日為“國(guó)際森林日”。2022年國(guó)際森林日的主題是“森林與可持續(xù)生產(chǎn)和消費(fèi)”("Forests and sustainable production and consumption."),這一口號(hào)意在呼吁為人類和地球選擇可持續(xù)的木材。
森林對(duì)于地球健康和人類福祉而言至關(guān)重要。森林覆蓋了地球約三分之一的陸地面積,為人們提供木材、燃料、食物和飼料等商品,有助于應(yīng)對(duì)氣候變化,保護(hù)生物多樣性、土壤、河流和水庫(kù),是人類親近自然的場(chǎng)所。據(jù)估計(jì),全球GDP的一半以上有賴于生態(tài)系統(tǒng)服務(wù),包括森林提供的服務(wù)。世界總?cè)丝诘囊话胍陨鲜褂梅悄举|(zhì)林產(chǎn)品來(lái)支持健康和生計(jì)。
自1990年以來(lái),全世界已喪失4.2億公頃的森林,而且由于農(nóng)業(yè)擴(kuò)張,每年仍有約1000萬(wàn)公頃的森林被毀??沙掷m(xù)地管理森林有助于減少毀林和森林退化,恢復(fù)退化的景觀,并為人們提供就業(yè)機(jī)會(huì)和可再生材料??沙掷m(xù)利用森林有助于我們發(fā)展循環(huán)經(jīng)濟(jì),促進(jìn)利用可再生、可重復(fù)使用和可回收的材料。木材可用于多種用途,與許多替代材料相比,其對(duì)環(huán)境的影響較小。使用過(guò)一次的木材可以重復(fù)使用和回收,以延長(zhǎng)壽命并進(jìn)一步減少材料足跡。


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