動物世界-赤蠵龜

赤蠵龜 又稱為紅海龜、蠵龜、八卦龜、火龜?shù)?,生活在世界溫帶到熱帶海域。它們是雜食性的,主食底棲無脊椎動物。赤蠵龜是瀕危動物,受到國際自然保護聯(lián)盟保護。野生赤蠵龜壽命約47-67歲。
界:動物界 Animalia
門:脊索動物門 Chordata
綱:爬行綱 Reptilia
目:龜鱉目 Testudines
目:海龜科 Cheloniidae
屬:蠵龜屬 Caretta
種:赤蠵龜 C. caretta

成年赤蠵龜背甲長度為70-95厘米,重量為80-200公斤。紀錄中最大的個體,背甲長度為213厘米,重達545公斤。


赤蠵龜與人的比例

赤蠵龜頭和甲殼的顏色從黃橙色到紅棕色不等,而腹甲通常是淡黃色。脖子和兩側(cè)在上面是棕色,底部是黃色的。


赤蠵龜?shù)臍し譃閮蓚€部分:背甲和腹甲。
背甲更進一步分為甲板或甲盾。通常在背甲邊緣有11或12對緣盾。五片椎盾從中線往下延伸與五對肋盾接合。頸板位于頭的基部。背甲由三對下緣盾當作橋梁與腹甲接合。
腹甲具有喉盾、肱盾、胸盾、腹盾、股盾和肛盾。
外殼是外部裝甲,但赤蠵龜不能將頭或四肢收進殼內(nèi)。


位于眼睛后方的鹽腺會排除從海水中攝取過多的鹽分,維持赤蠵龜體內(nèi)的滲透壓平衡。因此上岸后鹽分的排泄造成了海龜流淚的現(xiàn)象。

赤蠵龜幼龜和亞成龜?shù)男詣e不能透過外觀差異確定。
兩性異形只在成年后可以觀察到:
雄性的尾巴和爪子比雌性長
雄性的腹甲比雌性短
雄性背甲比雌性寬且較少圓頂
雄性頭部通常也比雌性寬

赤蠵龜有著大范圍的分布,筑巢的范圍比其他種海龜都還要廣泛。主要棲息在大西洋、印度洋、太平洋和地中海。
在大西洋,赤蠵龜最密集的區(qū)域在北美東南海岸角和墨西哥灣。歐洲和非洲海岸線很少發(fā)現(xiàn)。筑巢的范圍從最北從維吉尼亞州,延伸到最南邊的巴西,向東則延長至佛德角。
在印度洋,赤蠵龜沿著非洲、阿拉伯半島和阿拉伯海的海岸線活動覓食。筑巢的地點從莫桑比克的巴扎魯托群島到南非的大圣盧西亞濕地公園。
在太平洋,赤蠵龜生活在溫帶到熱帶地區(qū),在東海、太平洋西南方和沿著下加利福尼亞半島活動覓食。東澳和日本是主要的筑巢區(qū),而大堡礁則被認為是最重要的筑巢區(qū)域。
美國沿海95%的赤蠵龜是在西太平洋的日本孵化的。赤蠵龜利用洋流越過整個北大西洋,是所有海洋動物中距離最長的遷徙。長久以來一直有猜測赤蠵龜會返回出生的日本海攤。返回出生地的證據(jù)從一只名叫Adelita的赤蠵龜身上找到了,它于1996年時安裝了一個衛(wèi)星跟蹤裝置,從墨西哥跨越太平洋進行長達14,500公里的旅行。
地中海是幼龜?shù)闹饕砷L的場所,也是春季和夏季成龜常出現(xiàn)的地方。將近45%的地中海幼龜是從大西洋遷徙而來。希臘是地中海附近最受歡迎的筑巢地點,因此為了筑巢的海龜著想,希臘當局不允許飛機晚上在扎金索斯起降。

赤蠵龜一生大部分時間都在外海和淺水海域,它們很少上岸,除了雌性短暫的筑巢和產(chǎn)卵。成龜和幼龜住在大陸棚以及淺海岸河口,剛孵化的赤蠵龜居住在漂浮的馬尾藻團。

馬尾藻團包含了多達幼龜可食用的100個不同種類的生物。像是螞蟻、蠅類、昆蟲類、葉蟬、甲蟲類、魚卵等。
馬尾藻 是馬尾藻科馬尾藻屬一類褐藻的總稱,現(xiàn)約包括250個種。藻體分固著器、莖、葉、氣囊四部分,雌雄同株或異株,成熟時在葉腋長出生殖托。

生長于中、低潮間帶的巖石上,廣泛分布于世界上各暖水和溫水海域,中國沿海各地都有分布。

赤蠵龜休息時的狀態(tài)
赤蠵龜在白天活躍,野生的赤蠵龜一天約85%的時間均潛在海中,雄性比雌性潛水的時間長一點,潛水的平均時間為15到30分鐘。
幼龜和成龜?shù)挠斡痉绞讲煌?。幼龜將前肢固定在甲殼兩?cè),只使用后肢推進。隨著成熟后,游泳方法逐漸被成龜?shù)慕惶媲昂笾挠斡痉椒ㄈ〈T谝粴q前他們只使用后肢。
休息時,它們會伸展前肢到類似游泳的姿勢,保持不動,眼睛睜開或半閉,并在這時候最警惕。晚上時,赤蠵龜睡眠,雙眼緊閉,反應(yīng)緩慢。

水的溫度會影響赤蠵龜,在13和15℃之間的溫度會使海龜疲倦。當溫度下降到10°C左右,赤蠵龜會因寒冷暈眩而漂浮,不過年輕的赤蠵龜比較耐寒。當海水寒冷時,赤蠵龜必須遷徙到較溫暖的海域或者某些程度上的冬眠。
季節(jié)性的遷徙中,赤蠵龜可以透過磁場和視覺找到方向,當兩種功能都正常時,會一起使用。如果其中一個喪失功能,單獨用另一項也足夠找到方向。
赤蠵龜在遷徙時約以1.6km/h的速度游泳。

不能完全確定此圖為爭奪行為,在赤蠵龜求偶過程中也會有啃咬的現(xiàn)象。
赤蠵龜有著領(lǐng)域性,并會與其他的海龜競爭。在同種之間雌性與雌性的競爭在其他海洋脊椎動物中是相當罕見的,但在赤蠵龜里是常見的情形。
從示威到展開攻擊是有一定步驟的,這種沖突主要發(fā)生在覓食場所的爭奪。在競爭的過程中,尾巴直立表示有要戰(zhàn)斗的意愿,而卷曲尾巴則顯示退縮。當勝利后可以得到更好的覓食場所,但是由此帶來的代價很高而且可能使海龜虛弱。

赤蠵龜在遷徙時常吃的海月水母
赤蠵龜是雜食性的,主食底棲性無脊椎動物,如腹足類、雙殼類、十足類。其他食物包括海綿、珊瑚、海鰓、多毛綱、??㈩^足類、藤壺、腕足類、等足類、昆蟲、苔蘚蟲類、海膽、海錢、海參、海星、魚類(魚卵、幼魚、成魚)、幼龜(包括赤蠵龜本身)、藻類和維管植物。通常在外海遷徙的過程中會吃掉水母、軟件浮游生物、漂浮的卵群、魷魚和飛魚。

赤蠵龜用他們大而有力的下顎咬碎獵物。前肢邊緣上的突起讓赤蠵龜方便操作食物。這個突起部位可以當作爪子,用來撕開嘴中太大塊的肉。赤蠵龜會側(cè)向旋轉(zhuǎn)頭部利用突起點撕裂食物。
赤蠵龜?shù)氖车狼岸艘灿腥橥粻畹臉?gòu)造被黏液包覆著以濾出如魚鉤等的異物。過了乳突狀的區(qū)域則變成有許多黏液的皺褶。消化率與溫度為正相關(guān),隨著溫度上升消化效率也越好。

赤蠵龜?shù)那笈夹袨?/p>
雌性赤蠵龜?shù)谝淮畏敝秤?7-33歲之間,交配期可以長達六周。赤蠵龜可以存在多重親屬關(guān)系,由于精子會被儲存起來,所以同一窩海龜會有多個父親。
赤蠵龜筑巢會選擇在開闊的沙子區(qū)域或是在沙丘頂端,最好是在長著草的沙丘附近,可以用來掩飾巢穴。筑巢的場所必須小心仔細的選擇,因為這關(guān)系到是否夠安全、危急情況出現(xiàn)的頻率以及對巢穴有害的天敵的特性。


雌龜在一個繁殖季中平均可產(chǎn)下4窩的卵,接下來的兩三年內(nèi)不會繼續(xù)產(chǎn)卵。
在繁殖季節(jié)時,每隔12-17天會回到沙灘上產(chǎn)卵。它們爬上沙灘,扒開表層的沙子形成一個身體形狀般的坑,用后肢挖掘一個巢穴進行產(chǎn)卵。接著雌龜把用沙子覆蓋后,返回海里。這過程大約一到兩小時。


孵化至離巢約80天,幼龜通常在夜晚挖開沙子離開巢穴,趁著天色昏暗降低被獵食的可能性,并減少白天沙子溫度太高造成的威脅。幼龜利用月光和星光在海面上的反射閃爍找到大海的方向。

進入海里后,幼海龜會游泳約20小時離開海岸。在它們的大腦中有鐵的化合物當成磁鐵礦,讓幼海龜可以感應(yīng)地球的磁場游往正確的方向。

剛孵化時赤蠵龜約長4.6厘米,重約20克,顏色從淺棕色到幾乎黑色,沒有成龜獨特的黃色和紅色。
赤蠵龜?shù)男詣e取決于埋在沙里的巢穴溫度:
通常32℃孵出雌性;28℃則孵育出雄性;30℃時雌雄比例相等。
赤蠵龜有許多天敵
卵和幼龜階段的天敵包括沙蟹、甲蟲、蠅類幼蟲、螞蟻、寄生蜂幼蟲、麻蠅、蛇、海鷗、鴉類、負鼠、熊、大老鼠、犰狳、鼬、臭鼬、犬類、浣熊、貓、豬和人類。
在幼龜前往大海的途中,會被螃蟹、蟾蜍、蜥蜴、蛇、海鳥,和哺乳類動物捕食。
在海中,幼龜?shù)奶鞌嘲~、蟹等。

一只角眼沙蟹正在獵食赤蠵龜。角眼沙蟹是盜卵和造成幼龜死亡的原因之一。
成龜則因為巨大體型比較少被攻擊,但仍然可能會被大型的鯊、鰭足類和虎鯨捕殺。

在澳洲,從英國來的移民在19世紀引進赤狐導(dǎo)致赤蠵龜數(shù)量大量減少。1970年代,澳洲東部沿海有高達95%的海龜卵被捕食。

在美國東南沿岸,浣熊對海龜巢穴來說傷害最大。佛羅里達州曾經(jīng)紀錄著一些海灘上的其中一個產(chǎn)卵季,龜卵的傷亡率接近100%。
來自人類的威脅
赤蠵龜曾經(jīng)被大肆捕殺以取得他們的肉與卵,但由于世界各地立法,消費量已經(jīng)減少。盡管如此,在沒有嚴格執(zhí)法的國家,龜肉和龜卵仍然會被消費。


工業(yè)規(guī)模漁業(yè)誤捕的問題。
漁具對赤蠵龜來說是海洋中最大的威脅,赤蠵龜經(jīng)常被延繩或流刺網(wǎng)纏住,會受到嚴重傷害甚至溺斃。用在網(wǎng)子和陷阱的海龜逃脫裝置有效的減少意外被捕獲的赤蠵龜數(shù)量。
每年將近24,000噸的塑料被傾倒入海洋。赤蠵龜可能會錯把漂浮的塑料當作常吃的水母,吃下塑料會引起許多健康問題。
人工光源阻礙了筑巢,并且妨礙了剛出生的幼龜找到海邊的能力。
人類破壞和侵占棲息地對赤蠵龜來說是另一個威脅。都市化造成了沙灘上淤泥堆積,降低赤蠵龜?shù)纳婺芰?。船塢和碼頭的建設(shè)也會破壞近海的棲息地。
環(huán)保組織的不當行為。在繁殖季時,保護組織的工作人員和志愿者,在沿岸搜尋海龜巢穴,將剛孵化的幼龜放歸海洋。但是幼龜用從巢穴爬到海洋的這段路線來增加四肢的力氣,為了接下來的游泳做準備。如果幫助小海龜跳過這段增加四肢力量的路程,會降低他們生存的機會。
氣溫變化可能會影響性別比例,因為赤蠵龜?shù)男詣e由中樞溫度控制。當沙子溫度提高會使性別比率趨向于雌性。

赤蠵龜透過海龜逃脫裝置從魚網(wǎng)逃生

許多人類的行為對赤蠵龜族群數(shù)量帶來負面的影響。因為人類的行為以及赤蠵龜需要很長一段時間才能性成熟,還有龜卵以及年輕海龜因為自然現(xiàn)象所造成的高死亡率,這些綜合因素導(dǎo)致赤蠵龜數(shù)量減少。
赤蠵龜被國際自然保護聯(lián)盟列為瀕危物種,列在瀕危野生動植物種國際貿(mào)易公約的附錄一,因此國際貿(mào)易赤蠵龜變成非法行為。
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