“野生動植物的20個秘密”Vol.9 | 一起尋找屬于你的“猿糞”吧
今天是“野生動植物的20個秘密”系列自然科普課程推出的第九節(jié)課,這是為了響應(yīng)3.3世界野生動植物日和騰訊野生動物保護科普周,在《生物多樣性公約》第十五次締約方大會籌備工作執(zhí)行委員會辦公室指導下,由桃花源生態(tài)保護基金會聯(lián)合中華環(huán)境保護基金會,從3月3日開始,陸續(xù)推出的20位科學家、環(huán)保專家、科普博主的不一樣的自然課。
今天,由云山保護的李如雪,給大家介紹長臂猿以及長臂猿保護的故事。

這位1994年出生的小伙叫李如雪,他所在的云山保護,是一家致力于長臂猿及其棲息地保護的公益機構(gòu),他是一枚野外科研助理,工作基本上就是跑野外做調(diào)查。

今年回家過年的時候,他跟高中同學說起現(xiàn)在正在做的工作,對方聽說他是做野生動物保護的,特別吃驚地問他:
“新冠肺炎,不就是從野生動物身上傳給人的嗎?為什么你還要保護野生動物?”
“其實這就是大家對野生動物保護工作的一個誤解。”李如雪說。
今天,他要給大家講一講真實的野生動物保護工作是怎么樣的?保護野生動物的意義在哪里?
從“兩岸猿聲啼不住”,到兩岸猿聲孤零零
說起“猿”,大家的印象大概都停留在古詩詞中——兩岸猿聲啼不住,輕舟已過萬重山”。
李白這首被傳頌過無數(shù)遍的詩詞中的“猿聲”,就是長臂猿的叫聲。

長臂猿在我國曾經(jīng)有廣闊的分布,長江流域、四川盆地、湖南、安徽、浙江、福建等地的山林之中,都有一定數(shù)量的長臂猿棲息。
如今,在中國野外現(xiàn)存一共4種長臂猿,總數(shù)加起來大概不到1400只,樂觀估計也不到1500只,比野生的大熊貓的數(shù)量還要少。

其中有一種天行長臂猿,也就是今天要重點介紹的,它是2017年才被我國科學家重新描述命名的一個新物種。
在我國的分布僅在云南的高黎貢山自然保護區(qū),以及中緬邊境的一些原始森林里。樂觀估計,野外數(shù)量已經(jīng)不到150只了。

李如雪和同事,在中緬邊境的一片原始森林里面,監(jiān)測到一只雌性的天行長臂猿,總是沖著河對岸不停地叫。
因為對岸也是一片原始森林,那里生活著一只雄性的天行長臂猿。
每天清晨,它們倆都會對唱,一唱就是兩年多時間。

但是,李如雪從這愛情呼喚中,聽到的更多是悲傷和無奈,兩只猿隔著河每天鳴唱卻沒辦法走到一起的悲傷和無奈。
天行長臂猿是一種生活在樹上的動物,基本不下地,但它們生活的林子,山腳下有河流、道路、村莊和農(nóng)田,這造成了兩只長臂猿幾乎難以逾越的地理隔離。
為什么要尋找“猿糞”?
看到李如雪和同事們,在保護數(shù)量很少的野生動物,可能也有人會問:難道只需要保護數(shù)量很少的動物嗎,數(shù)量多的野生動物難道就不需要保護了嗎?

這是一個急迫性的問題——因為群體比較小的某個物種,它有可能會陷入“滅絕漩渦”。
所謂“滅絕漩渦”,就是一個物種的群體已經(jīng)很小,它就可能會發(fā)生近親繁殖,這會降低它出生率、提高死亡率,會導致種群數(shù)量變得更小,更小之后近親繁殖的現(xiàn)象可能會更嚴重……
所以,一個種群數(shù)量越小,越急迫的地需要保護,因為它會更快地走向滅絕。
但是,怎么證明某個物種群體,陷入了“滅絕漩渦”?
這就是李如雪他們要證明的東西,需要獲取動物的DNA,并進一步分析它現(xiàn)在種群的遺傳多樣性。

對于野外的長臂猿種群,唯一能夠獲得DNA的方法,相對容易的就只有糞便了。因為野生長臂猿一看到人類就會逃跑,想要獲取毛發(fā)或者是唾液基本是不可能的。
即使是“相對容易”,但真的想在原始森林里找到天行長臂猿的糞便,絕非易事。
想要遇見“猿糞”,真的要靠緣分

大家看上面這張圖,能看到里面的猿糞嗎?

再看圈出來的標志,左邊紅圈中是碎了一地的猿糞。因為長臂猿生活在十幾米高的樹冠層,它的糞便從樹上掉下來,再被樹枝遮擋攔截一番,最后掉在地上就成了這樣。
右圖的紅圈中猿糞的顏色,跟枯枝落葉的顏色是很像的。因為長臂猿的主要食物就是樹葉、果實,還有一些花、芽。
放在眼前的這兩張含有猿糞的照片,難以辨認,何況在真實的原始森林里,漫無目的地尋找這一坨小小的猿糞?

此時不得不提到李如雪的搭檔——一條畢業(yè)于昆明警犬訓練基地的搜糞犬,也是一只經(jīng)過科學的行為訓練、打了各種疫苗,確保不會把外面的疫病帶進原始森林的科研狗,它的名字叫叮當。
經(jīng)過層層的篩選和訓練之后,理論上,它可以最多識別400多種不同氣味。
在現(xiàn)階段得需求和專項訓練之后,它具備了尋找與辨別水獺、灰葉猴和長臂猿這三種糞便的能力。
李如雪,帶著它開啟尋找猿糞的旅程。

第一站是高黎貢的大塘監(jiān)測點。
在這之前,已經(jīng)提前確定了這里至少有三群長臂猿的分布。
李如雪和護林員帶著叮當,以及生活所需物資,吃的、睡的、用的,還有叮當?shù)某缘膩淼搅诉@里。
尋找猿糞的一般過程:首先要確定長臂猿的位置,確定了之后,再帶著叮當去到長臂猿的附近,然后就是一個漫長的等待,等什么呢?等它們排便,能不能等到這是未知的。

沒想到,他們在大塘監(jiān)測站待了一個星期,不僅沒有等到排便,而且連叫聲都沒等到。
最后因物資用完,就只能撤回了。
之后的三個月,又分別去了不同的地方去找猿糞,但都以失敗告終。

一直到2018年的11月份,他們又帶著叮當來到中緬邊境的村莊周圍。
為了在長臂猿起床之前趕到,他們天沒亮他們就出發(fā)。
但是搜尋了10多天,都沒有結(jié)果。
直到10多天以后的一天早晨,沒有抱著任何希望地上了山,坐在一個山脊上面日常等待著。
突然就聽到背后的樹上有動靜,當時李如雪的第一反應(yīng)就是“該不會長臂猿過來了吧。”
抬頭一看,真的是兩只長臂猿跑過來了。
他們隱藏在草叢里,長臂猿應(yīng)該是沒有看到他們。
李如雪緊緊地把叮當拉在身邊安撫它,防止它可能會大叫嚇走長臂猿。
然后,終于等到了其中一只雌性的天行長臂猿開始排便了。

當時是特別激動,這也意味著叮當“入職”大半年后第一次完成找到長臂猿新鮮糞便的任務(wù)。
當雌性長臂猿排便結(jié)束跟上雄性走了的時候,李如雪和同事就不顧一切地沖了過去。
終于,收獲了新鮮的猿糞。

這是第一個有效實驗樣品,之后我們用酒精浸泡24小時固定里面的DNA,再干燥處理,然后寄到中山大學的實驗室請老師做DNA分析。
以得到支持長臂猿保護的身體健康信息、譜系信息等等。
保護野生動物,主要是保護其棲息地

保護天行長臂猿,也包括像大熊貓、金絲猴,其實都不是只保護了某一個物種,更重要的是保護了它的棲息地,進而保護了更多的野生動植物。

當李如雪和同事,再次來到了長臂猿的林子里,發(fā)現(xiàn)大片的竹林已經(jīng)被人給砍伐了,問當?shù)乩相l(xiāng),得知外地人在冬季會過來砍竹子,砍成兩三米長,圍地種蔬菜。
這其實對長臂猿行動是非常不利的。
同時還看到了一些剛剛砍伐不久的大樹,砍完之后鋸成板子,砍樹的夫妻兩人一點一點的地把它拉到山下??吹嚼钊缪┧麄兣恼?,特別慌張地說,不要去舉報他們,他們是為了蓋房子,在自己家林子里砍了幾棵樹。

附近還有一座石頭山,因為種不出農(nóng)作物,整座山賣給了一個開礦的商人。
通往礦山修了路,六七米寬,最寬的地方可能超過10米。
為修這條路其實也砍了一些樹木,把道路兩邊的棲息地都隔開了。
路的左邊就是上面說到的隔著河與另外的雌性一直鳴叫的單身獨猿的棲息地。
像這種棲息地破壞的情況一直在發(fā)生,不知道什么時候會發(fā)生。

“做野生動物保護,并不是要完全禁止砍樹、完全禁止開發(fā),其實更多的是要我們做一下調(diào)查、科研,在調(diào)查的基礎(chǔ)上弄清長臂猿在哪里棲息,然后確定這一片棲息地。同時也確認哪些是長臂猿的食物樹,哪些是它的過夜樹。如果在當?shù)厝诵枰恍┠静牡臅r候,能不能避開這些長臂猿需要的樹?盡量地減少對長臂猿的干擾。像這樣修路或者是做開發(fā)的時候我們能不能給野生動物留下一定的生物廊道,讓它們能夠遷徙。像礦山這樣的開采,發(fā)展之后能不能把一部分資金回饋用于野生動物的保護。這都是我們要考慮的問題。”李如雪說。

李如雪說,做保護其實是在尋求一種人與自然之間關(guān)系的平衡,尋求發(fā)展與保護之間關(guān)系的平衡。
這些都是需要慢慢探索的過程。
今天的課程介紹到這里,如果您想聆聽完整的講述,請點擊本文最上方的視頻鏈接。
明天,將由青野生態(tài)創(chuàng)始人刁鯤鵬為您講述《大熊貓和它的小伙伴》。
此次系列自然科普課的完整課程,請看下方圖片。掃描最下方二維碼,或者持續(xù)關(guān)注“桃花源基金會”公眾號,都可跟進完整課程。

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