保護(hù)世上最美的“雅女蛇”

科研人員在觀察橫斑錦蛇的動(dòng)態(tài)。

橫斑錦蛇。

橫斑錦蛇產(chǎn)卵中。
耗時(shí)三年,四川專家成功繁育瀕危物種橫斑錦蛇——
□本報(bào)記者王成棟/文 何海洋/圖
橫斑錦蛇
被列入瀕危物種
因其出眾的外表被學(xué)界稱為“世界上最美的蛇”之一
又因其安靜個(gè)性和首次發(fā)現(xiàn)地被賦予“雅女蛇”綽號(hào)
“一切正常,確定孵化成功!”8月23日,丁利在電話中告訴記者,第一批人工孵化的橫斑錦蛇很快將出世。
被列入瀕危物種的橫斑錦蛇,因其出眾的外表,被學(xué)界稱為“世界上最美的蛇”之一,又因其安靜個(gè)性和首次發(fā)現(xiàn)地,被賦予“雅女蛇”綽號(hào)。
作為蛇類研究大家趙爾宓院士的弟子,中國(guó)科學(xué)院成都生物研究所副研究員丁利幾乎接觸過(guò)所有的四川蛇類,但橫斑錦蛇的人工繁育成功,仍讓他興奮不已,“這一天等得太久了,從2014年7月在天全縣喇叭河自然保護(hù)區(qū)捕獲它們算起,已整整三年”。
A “雅女蛇”的過(guò)去
其存在被質(zhì)疑大半個(gè)世紀(jì),2017年人工繁育成功
7月26日15時(shí),中科院成都生物所科研大樓四樓實(shí)驗(yàn)室里,丁利科研團(tuán)隊(duì)成員陳澤檸博士小心翼翼拉開(kāi)飼養(yǎng)盒,正在產(chǎn)卵的橫斑錦蛇迅速退到盒子角落,縮成一團(tuán),警惕地看著不速之客。
這條橫斑錦蛇通身黃綠,不到拇指粗。它的“丈夫”,則在不遠(yuǎn)處的另一個(gè)盒子里。
“看著嚇人,其實(shí)一點(diǎn)毒性都沒(méi)有?!标悵蓹帗荛_(kāi)橫斑錦蛇周邊的沙子,約一米長(zhǎng)的軀干露了出來(lái),背部分布著不規(guī)則的窄橫紋,頭上有兩條黑色橫紋——“橫斑錦蛇”因此得名。
自7月26日8時(shí)發(fā)現(xiàn)雌蛇產(chǎn)卵后,陳澤檸一步不離大樓,等到第二枚蛇卵出現(xiàn),已是中午。說(shuō)話間,他輕輕捏起一枚蛇卵,手電光照過(guò)去,微弱的毛細(xì)血管顯示,這是一枚受精卵,長(zhǎng)約4厘米,除了更為纖細(xì)外,外表與普通雞蛋無(wú)異。
就是這么一枚蛇卵,讓四川的專家們耗時(shí)三年。
2014年春,受天全縣林業(yè)局委托,省林業(yè)科學(xué)研究院、中科院成都生物所和西華師范大學(xué)聯(lián)合啟動(dòng)“蘆山地震后小種群動(dòng)物調(diào)查與恢復(fù)保護(hù)項(xiàng)目”。但千辛萬(wàn)苦捕獲的兩條橫斑錦蛇,卻連續(xù)三年不見(jiàn)生育。2017年團(tuán)隊(duì)決定,再拿不出成果就放棄。
丁利決定再試一次。他把飼養(yǎng)圈舍轉(zhuǎn)移到所里,仔細(xì)研究飼養(yǎng)記錄后,決定調(diào)控實(shí)驗(yàn)室溫度并給予適當(dāng)光照,“以往的養(yǎng)蛇經(jīng)驗(yàn)表明,溫度和光照是蛇類繁殖期發(fā)情的重要誘因”。這一試,“雅女蛇”繁育成功。
在這次人工繁育前,橫斑錦蛇的研究曾長(zhǎng)時(shí)間停滯不前。
“它太安靜太機(jī)警了。”陳澤檸介紹,學(xué)界公認(rèn),橫斑錦蛇、玉斑錦蛇、方花麗斑蛇是中國(guó)最美的三種蛇,而橫斑錦蛇現(xiàn)身次數(shù)最少,這與它的性格有關(guān)。1929年首次發(fā)現(xiàn)橫斑錦蛇存在,美國(guó)動(dòng)物學(xué)家史丹吉在雅安地區(qū)采集到一副雄性標(biāo)本,但此后半個(gè)世紀(jì)再無(wú)蹤跡。
由于史丹吉并未標(biāo)注具體的采集地點(diǎn),也未記錄其生活習(xí)性、生存環(huán)境,加之世上僅有的一副標(biāo)本又遠(yuǎn)在美國(guó),所以不斷有人質(zhì)疑橫斑錦蛇是否存在。
20世紀(jì)80年代,西華師范大學(xué)教授鄧其祥等人,在臥龍自然保護(hù)區(qū)和瀘定縣海螺溝森林冰川公園采得橫斑錦蛇標(biāo)本。2012年前后,又有專家通過(guò)分子遺傳學(xué)論證了橫斑錦蛇的存在,質(zhì)疑聲才逐漸消失。
2014年7月,丁利根據(jù)資料記載和橫斑錦蛇近親的生活習(xí)性,在喇叭河自然保護(hù)區(qū)轉(zhuǎn)了一個(gè)多月,找到了疑似蛇洞?!岸资亓巳奶?,抓了兩條蛇,正好可以配對(duì)!”正是這次野外捕獲,讓丁利確定了橫斑錦蛇的習(xí)性:喜歡安靜,只在天氣特別悶熱或剛下過(guò)雨的早晨和黃昏出洞,其他時(shí)候根本不外出活動(dòng)。
B “雅女蛇”的現(xiàn)在
與大熊貓分布區(qū)域基本一致,四川和陜西種群略有差異
“橫斑錦蛇無(wú)論從珍稀度還是資源分布看,都是名副其實(shí)的蛇類‘大熊貓’?!倍±f(shuō),調(diào)查發(fā)現(xiàn),宏觀層面上,橫斑錦蛇的棲息地與大熊貓高度一致。微觀上,它主要生活于海拔1500米至2600米的濕潤(rùn)山中,棲息地多為落葉闊葉林下或農(nóng)耕地、草叢、灌木叢中。
在“蘆山地震后小種群動(dòng)物調(diào)查與恢復(fù)保護(hù)項(xiàng)目”啟動(dòng)前,橫斑錦蛇一直被認(rèn)為分布于汶川、寶興、瀘定、石棉等地,曾被當(dāng)作川西地區(qū)特有物種。
項(xiàng)目進(jìn)行中,團(tuán)隊(duì)成員多次到深山老林尋找其蹤跡。去年夏天發(fā)現(xiàn),它的棲息地一直延伸至秦嶺南側(cè)的陜西佛坪自然保護(hù)區(qū)一帶。這也打破了此前該蛇的分布區(qū)劃定,將其大為擴(kuò)展。
研究陜西野外觀測(cè)的標(biāo)本照片后發(fā)現(xiàn),橫斑錦蛇的陜西種群,體背橫斑條數(shù)較四川種群稀少?!罢f(shuō)來(lái)有趣,陜西秦嶺的大熊貓種群跟四川的也不一樣?!倍±J(rèn)為,形態(tài)學(xué)特征表明,橫斑錦蛇已形成了四川和陜西兩個(gè)特征鮮明的局域種群,“這究竟是生活環(huán)境差異還是遺傳漂變導(dǎo)致,還不得而知?!?/p>
這次發(fā)現(xiàn)也證實(shí)了此前的推論:橫斑錦蛇與大熊貓的分布區(qū)域高度重疊。
“它生活的地方,幾乎都是野生大熊貓的棲息地?!倍±J(rèn)為,關(guān)于橫斑錦蛇和大熊貓的同域分布,以及分布格局是否有相似的演化歷史等,還有更多謎待解。不過(guò),作為一個(gè)生態(tài)環(huán)境的指示物種,橫斑錦蛇的存在,可視作大熊貓棲息地生態(tài)優(yōu)良的佐證。
“拯救和延續(xù)一個(gè)瀕危物種,其意義不僅在于物種的多樣性保護(hù)?!毕嚓P(guān)專家表示,深入研究橫斑錦蛇,有助于了解近緣種的分化和物種形成機(jī)制。作為跟大熊貓同域分布的特有瀕危物種,研究橫斑錦蛇,有助于了解瀕危物種的分布格局。
作為我國(guó)特有珍稀瀕危爬行動(dòng)物,橫斑錦蛇的人工繁育具有“里程碑”意義,它打破了我國(guó)珍稀蛇類全由外國(guó)人率先繁育成功的慣例。此前,玉斑錦蛇和莽山烙鐵頭這兩種具有國(guó)際知名度的中國(guó)蛇類,被德國(guó)、俄羅斯、美國(guó)等國(guó)的動(dòng)物園和科研機(jī)構(gòu)率先人工繁育成功。
C “雅女蛇”的未來(lái)
人工繁育只是擺脫瀕危的第一步,原住民應(yīng)加強(qiáng)保護(hù)意識(shí)
2000年,橫斑錦蛇被列入《國(guó)家保護(hù)的有益的或者有重要經(jīng)濟(jì)、科學(xué)研究?jī)r(jià)值的陸生野生動(dòng)物名錄》,隨后被列為中國(guó)極危動(dòng)物和四川省重點(diǎn)保護(hù)野生動(dòng)物,2014年又被收錄到《中國(guó)脊椎動(dòng)物紅色名錄》中,被列為瀕危物種。
但在業(yè)務(wù)主管部門(mén)和專家眼中,人工繁育只是它擺脫瀕危的第一步。
“對(duì)橫斑錦蛇開(kāi)展資源調(diào)查和保護(hù)生物學(xué)研究具有前瞻性,但還有很長(zhǎng)的路要走?!笔×謽I(yè)廳相關(guān)負(fù)責(zé)人表示,人工繁育取得突破性進(jìn)展,并不代表橫斑錦蛇已完全脫離危險(xiǎn)境地?!盀l危不瀕危,要看棲息地是否穩(wěn)定,野生種群是否穩(wěn)定?!?/p>
丁利認(rèn)為,橫斑錦蛇雖然瀕危且珍稀,但和其它多數(shù)爬行動(dòng)物一樣,并沒(méi)有得到人類主動(dòng)的保護(hù)。
“當(dāng)然,這與爬行動(dòng)物生活隱秘,不容易進(jìn)入人類視線有關(guān)?!倍±f(shuō),目前,除了蟒蛇、揚(yáng)子鱷、海龜?shù)壬贁?shù)幾種較大型的爬行動(dòng)物外,大部分爬行動(dòng)物沒(méi)有進(jìn)入國(guó)家重點(diǎn)野生動(dòng)物保護(hù)名錄,強(qiáng)化其保護(hù)力度也無(wú)從談起。如今,大部分閉殼龜類、斑鱉等爬行動(dòng)物已達(dá)到野外滅絕邊緣,錯(cuò)失了最佳保護(hù)時(shí)機(jī)。
四川師范大學(xué)教師侯勉介紹,調(diào)查顯示,橫斑錦蛇的野生種群保護(hù)主要得益于大熊貓保護(hù)區(qū)建設(shè),即大熊貓的傘護(hù)作用?!皯?yīng)注意到橫斑錦蛇保護(hù)工作的特殊性。由于其體型較小且無(wú)毒,這讓其遷徙能力和自我保護(hù)能力較差,隨著棲息地開(kāi)發(fā)進(jìn)程加快,橫斑錦蛇會(huì)時(shí)常面臨人類活動(dòng)的威脅?!焙蠲阏f(shuō)。
野外調(diào)查中有科研人員發(fā)現(xiàn),棲息地周邊不少農(nóng)戶對(duì)橫斑錦蛇在內(nèi)的無(wú)毒蛇,均采取捕殺態(tài)度?!坝械闹苯颖贿^(guò)往車(chē)輛軋死,太可惜了?!痹摽蒲腥藛T認(rèn)為,當(dāng)務(wù)之急是提高公眾尤其是產(chǎn)地原住民的動(dòng)物保護(hù)意識(shí)。同時(shí),省級(jí)層面應(yīng)明確和提升橫斑錦蛇的保護(hù)級(jí)別,進(jìn)而開(kāi)展棲息地生物環(huán)境保護(hù)和修復(fù)工作。
“橫斑錦蛇主要捕食森林中的小型嚙齒類動(dòng)物,不會(huì)對(duì)人類造成任何威脅?!倍±f(shuō),橫斑錦蛇特殊而鮮明的體色特征,很容易區(qū)別其它有毒蛇類,“真的不要輕易傷害它?!?/p>
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