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湖南發(fā)現(xiàn)大熊貓化石！
近日，湖南湘西龍山縣一處約120米深落水洞底部發(fā)現(xiàn)有大熊貓化石，引發(fā)關(guān)注。
10月13日，曾參與化石現(xiàn)場(chǎng)采集的湖南省地質(zhì)博物館研究部部長、助理研究員童光輝告訴記者，經(jīng)形態(tài)學(xué)研究與DNA鑒定，化石標(biāo)本均為大熊貓。此次化石的發(fā)現(xiàn)，豐富了我們對(duì)古大熊貓地理分布的認(rèn)識(shí)，對(duì)研究大熊貓物種分布有重要意義。未來，這些化石將會(huì)展出，當(dāng)?shù)夭┪镳^也會(huì)對(duì)大熊貓化石進(jìn)行科學(xué)復(fù)原，讓人們看到湖南古大熊貓的更多樣貌。
探險(xiǎn)隊(duì)野外探洞
意外發(fā)現(xiàn)大熊貓化石
大熊貓化石的發(fā)現(xiàn)源于一次洞穴探險(xiǎn)。童光輝告訴記者，今年8月，張家界山地救援洞穴探險(xiǎn)隊(duì)在進(jìn)行洞穴探險(xiǎn)時(shí)意外發(fā)現(xiàn)，在龍山縣八面山一處無名洞穴內(nèi)，疑似有大型獸類化石。
探險(xiǎn)隊(duì)人員隨即將情況反饋給湖南烏龍山國家地質(zhì)公園管理局，該局將此情況上報(bào)給湖南省自然資源廳礦產(chǎn)資源保護(hù)與監(jiān)督處，后轉(zhuǎn)交至湖南省地質(zhì)遺跡（古生物化石）專家委員會(huì)辦公室（設(shè)于湖南省地質(zhì)博物館）（下稱“湖南化石辦”）。
落水洞是地表水流入地下的進(jìn)口，表面形態(tài)與漏斗相似。8月的湖南炎熱少雨，落水洞洞穴較為干燥，有少量流水，洞穴底部還有一些淤泥。即便如此，此次化石采集工作的難度也不小。據(jù)童光輝介紹，“化石在落水洞底部，洞深達(dá)120多米，下去非常困難。雖然我們已經(jīng)做過很多化石采集的野外工作，也進(jìn)過很多溶洞，但還是第一次做這種垂直探洞”。
因此，相關(guān)部門邀請(qǐng)了張家界山地救援洞穴探險(xiǎn)隊(duì)協(xié)助科研人員下洞，并為科研人員提供安全保障。下洞前，探險(xiǎn)隊(duì)隊(duì)員對(duì)科研人員進(jìn)行了簡(jiǎn)單培訓(xùn)，當(dāng)時(shí)有8名探險(xiǎn)隊(duì)隊(duì)員陪同童光輝及另一位研究人員下洞。
垂直下洞120余米
化石采集難度大
“洞底沒有信號(hào)，也沒有光線，只能靠頭燈照明。洞穴也非常狹窄低矮，存在受傷風(fēng)險(xiǎn)。洞底空氣濕度比較大，氧氣還充足，應(yīng)該是有一些巖層的裂隙可以通風(fēng)。”童光輝回憶當(dāng)時(shí)的情況，“到達(dá)洞穴底部后，我們還要通過一個(gè)很狹小的支洞，才能到達(dá)化石所在的洞穴大廳。”
“畢竟是第一次垂直下洞，洞穴又這么深，多少還是會(huì)害怕。用單繩下洞就花了1個(gè)多小時(shí)，體力消耗非常大。但當(dāng)看到化石的那一刻，就忘記了害怕和疲憊，變得非常興奮。”童光輝興奮地告訴記者，他從事古生物研究多年，化石是可遇不可求的寶貴研究材料。而這也是湖南省地質(zhì)博物館自1958年建館以來，首次采集到的大熊貓化石。
經(jīng)過6個(gè)多小時(shí)的采集，科研人員將大熊貓化石帶離現(xiàn)場(chǎng)。據(jù)童光輝介紹，化石中有一個(gè)完整的下頜骨，可以明顯分辨出是大熊貓標(biāo)志性的兩個(gè)犬齒。通過下頜骨等判斷，此次采集到的化石至少包含三只大熊貓個(gè)體。后經(jīng)形態(tài)學(xué)研究與DNA鑒定，化石標(biāo)本均為大熊貓。其中大部分化石會(huì)留在當(dāng)?shù)乇９?，下頜骨等少數(shù)重要標(biāo)本將帶回湖南省地質(zhì)博物館用于研究。
未來將復(fù)原化石
呈現(xiàn)湖南古大熊貓樣貌
據(jù)悉，大熊貓是中國特有種，目前主要分布在四川、陜西和甘肅的山區(qū)。童光輝告訴記者，此次化石的發(fā)現(xiàn)，豐富了我們對(duì)古大熊貓地理分布的認(rèn)識(shí)，對(duì)研究大熊貓物種分布有重要意義。
“根據(jù)清史記載，湖南湘西地區(qū)曾有大熊貓出沒，這次我們找到了實(shí)物證據(jù)。此外，化石表面會(huì)有一些洞穴沉積物沉積，通過對(duì)沉積物的研究，我們可以確定當(dāng)時(shí)的古氣候，還有助于研究氣候變化對(duì)大熊貓分布的影響等。”
童光輝補(bǔ)充道，目前尚未對(duì)化石做年代學(xué)研究，暫未確定化石的具體年代，后續(xù)將進(jìn)一步開展深入研究。未來，這些化石將會(huì)展出，當(dāng)?shù)夭┪镳^也會(huì)對(duì)大熊貓化石進(jìn)行科學(xué)復(fù)原，讓人們看到湖南古大熊貓的更多樣貌。
（長沙晚報(bào)）
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