香料植物之——肉豆蔻:孫英寶植物科學(xué)畫(huà)科普(112)
香料植物之——肉豆蔻
作者:孫英寶
國(guó)旗是一個(gè)主權(quán)國(guó)家的標(biāo)志,其形狀、顏色及圖案都有一定的含義。位于東加勒比海最南端的島國(guó)格林納達(dá)的國(guó)旗上竟有一種香料——肉豆蔻,這在世界各國(guó)國(guó)旗設(shè)計(jì)上是罕見(jiàn)的。有趣的是,格林納達(dá)并非肉豆蔻的原產(chǎn)地,這種植物是19世紀(jì)中期才引種到該國(guó)的。
肉豆蔻原產(chǎn)于印尼。在公元前1世紀(jì),阿拉伯商人最早把肉豆蔻帶到了歐洲,為了抬高出售的價(jià)格,狡猾地說(shuō)肉豆蔻的產(chǎn)地是一個(gè)神秘的地方。
據(jù)史料記載,肉豆蔻是在公元3世紀(jì),經(jīng)由爪哇運(yùn)抵中國(guó)。肉豆蔻最早在中國(guó)是作為藥物來(lái)使用。如今,在我國(guó)云南、廣東、海南及臺(tái)灣都有出產(chǎn)。
肉豆蔻在中餐烹飪中常與其他香辛料混合,用于各菜式當(dāng)中。在西餐烹飪中,肉豆蔻粉廣泛用于清湯、牛羊肉、魚(yú)類、蔬菜等菜肴的增香,亦是制作水果布丁、巧克力、餅干等甜品的常用賦味料。在調(diào)制某些雞尾酒時(shí),如添加少許肉豆蔻粉于其中,會(huì)別有風(fēng)味。肉豆蔻也是配制咖喱粉不可缺少的配料。需要注意的是,肉豆蔻粉的氣味濃烈,而且其所含揮發(fā)油中的肉豆蔻醚有一定毒性,如食用過(guò)多,會(huì)使人出現(xiàn)幻覺(jué)乃至昏迷。所以,在烹調(diào)中,使用量應(yīng)當(dāng)掌握好。
因肉豆蔻醚有令人興奮和致幻的作用,從古羅馬時(shí)代開(kāi)始就有人把這充滿異國(guó)情調(diào)的香料當(dāng)作催情劑,稱其為“令人心醉的果子”。
中世紀(jì)時(shí),肉豆蔻仍是充滿誘惑和令人垂涎的奢侈品。而它可用于預(yù)防黑死病和抵御瘟疫的醫(yī)療用途,更使 它的價(jià)格飛漲。巨額的利潤(rùn)必然會(huì)引來(lái)貪婪與邪惡。17 世紀(jì)初,荷蘭人用武力取得了原本由葡萄牙人控制的香料貿(mào)易權(quán)。為了保持香料貿(mào)易的高價(jià),荷蘭人燒毀了大量肉豆蔻樹(shù)林,還將肉豆蔻放進(jìn)石灰水里浸泡,晾干后再運(yùn)到歐洲,目的是使肉豆蔻無(wú)法在其他地方培植。
英國(guó)人力圖獲得肉豆蔻的種子和樹(shù)苗移植于他們的殖民地的計(jì)劃,直到18世紀(jì)末才成為現(xiàn)實(shí)。19世紀(jì)中葉,肉豆蔻樹(shù)苗被帶到了格林納達(dá),此后成為格林納達(dá)的重要經(jīng)濟(jì)作物。如今,格林納達(dá)是位列印尼之后的世界上第二大肉豆蔻主產(chǎn)地。1974年,格林納達(dá)人自豪地把這種特產(chǎn)香料圖案設(shè)計(jì)在自己的國(guó)旗上。
肉豆蔻是一種藥食兩用的植物,在熱帶地區(qū)廣泛栽培。它的雌雄樹(shù)必須種在一起,否則不能結(jié)果實(shí)。到生 長(zhǎng)的第八年,枝頭才掛上青澀的果子,猶如一顆顆即將成熟的杏子。成熟后果肉會(huì)自動(dòng)裂開(kāi),露出包裹在果核 外層的橙紅色網(wǎng)狀組織——假種皮(也稱肉豆蔻衣),而最里面的種仁即為肉豆蔻。肉豆蔻及其假種皮都散發(fā) 甘甜而迷人的香氣,因此肉豆蔻樹(shù)是為數(shù)不多的會(huì)產(chǎn)出兩種香料的樹(shù)種。

肉豆蔻(孫英寶繪圖)
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