四川有群大熊貓“鏟屎官”:翻山越嶺只為一坨香便便
“今日進(jìn)山,閉關(guān)四天。通信將斷,有事留言。”4月26日中午12點(diǎn)13分,宋心強(qiáng)在朋友圈寫下這段話后,杳無(wú)音訊。這樣的“失聯(lián)”,于宋心強(qiáng)和身邊人而言,再平常不過(guò)。
失聯(lián)的那些天,宋心強(qiáng)都在干啥呢?“說(shuō)好聽(tīng)點(diǎn),我們的工作是摸清大熊貓?jiān)诒Wo(hù)區(qū)的種群結(jié)構(gòu)、空間分布動(dòng)態(tài)及其遺傳信息;了解保護(hù)區(qū)大熊貓同域動(dòng)物的種類、多度及分布;摸清保護(hù)區(qū)竹子種類及分布狀況;了解保護(hù)區(qū)受威脅情況,并消除威脅……”
宋心強(qiáng)一口氣說(shuō)了一大堆專業(yè)術(shù)語(yǔ),然后緩了緩,靦腆一笑:“說(shuō)難聽(tīng)點(diǎn),我們就是為了‘一坨屎,幾張紙’。”
屎,是指大熊貓及其伴生動(dòng)物的糞便;紙,是指野外所填寫的各類表格。四川大相嶺省級(jí)自然保護(hù)區(qū)(以下簡(jiǎn)稱大相嶺保護(hù)區(qū))從事野保科研監(jiān)測(cè)工作的負(fù)責(zé)人宋心強(qiáng)和他的隊(duì)員們,年復(fù)一年,在野外尋找大熊貓糞便,記錄各種考察數(shù)據(jù)。
他們,就是傳說(shuō)中的大熊貓“鏟屎官”。
1
想當(dāng)“鏟屎官”? 隨時(shí)準(zhǔn)備累癱
“鏟屎官”宋心強(qiáng)和他的團(tuán)隊(duì)非常年輕,平均年齡只有20多歲,最小的1997年出生,還有女性。這些年輕人除了對(duì)大熊貓和野保事業(yè)的熱愛(ài),還有個(gè)共同點(diǎn)就是身體好——這是要成為“鏟屎官”的敲門磚。
這次,宋心強(qiáng)和他的隊(duì)員及向?qū)?8人一起進(jìn)山,來(lái)到大石壩,一個(gè)風(fēng)景不錯(cuò)、人跡罕至的地方。剛一落腳,一位向?qū)Ь鸵蛏眢w不適留守了,“可能行李太重吧。”宋心強(qiáng)說(shuō),車子是開(kāi)不進(jìn)營(yíng)地的,因?yàn)榈缆分袛嗔?,所以必須步行將所有物資背到營(yíng)地。在他展示的照片上,每個(gè)人都負(fù)重幾十公斤,除了衣物、帳篷、藥品、紅外相機(jī)等各種設(shè)備,還有肉、米、面和鍋碗瓢盆……1988年出生的宋心強(qiáng)戴著一副眼鏡,斯斯文文,感覺(jué)還有點(diǎn)弱不禁風(fēng),進(jìn)山時(shí),他往往前胸掛一個(gè)脹鼓鼓的包,后背一個(gè)沉甸甸的包,包下還掛著一包,獨(dú)自一人走幾十公里路,是常事。
帶路的當(dāng)?shù)叵驅(qū)?,說(shuō)倒就倒了??梢?jiàn)“鏟屎”這條路并不好走。“要想很好地完成大熊貓種群動(dòng)態(tài)監(jiān)測(cè)工作,最應(yīng)具備的就是身體素質(zhì),還有野外適應(yīng)能力。”宋心強(qiáng)說(shuō),2018年,大相嶺保護(hù)區(qū)組建監(jiān)測(cè)隊(duì),第一項(xiàng)考核就是體能,“三四十公里的山地長(zhǎng)跑,60多人報(bào)名參加,通過(guò)第一輪考核的12人,接受了為期三天的野外考察,最后通過(guò)體能考核、野外測(cè)試,再加上筆試成績(jī),僅有6名過(guò)關(guān)。”李平,隊(duì)員之一,“熊貓專家”胡錦矗的學(xué)生。這個(gè)1995年生的大男孩,2018年加入“鏟屎官”隊(duì)伍,第一次上山就走到筋疲力盡,還撞破了頭。
隊(duì)里還有一個(gè)95后的女“鏟屎官”劉景怡。2018年,大學(xué)剛剛畢業(yè),劉景怡在專業(yè)課老師的推薦下,通過(guò)考試,加入了大相嶺自然保護(hù)區(qū)監(jiān)測(cè)隊(duì)。很多朋友都無(wú)法理解她一個(gè)女娃娃跑去深山老林工作,劉景怡卻很堅(jiān)持。“在我選擇這個(gè)行業(yè)的時(shí)候,就做好了身體和心理上的準(zhǔn)備。”
劉景怡的運(yùn)氣不錯(cuò),第一次上山“鏟屎”就有收獲。“那是我剛上班不久,強(qiáng)哥(宋心強(qiáng))帶我出野外,下著雨,一路上全是帶刺的灌木叢,我們?cè)诶锩驺@來(lái)鉆去,被雨水淋透了,衣服也劃破了。走到我們保護(hù)區(qū)一個(gè)叫仙女池的地方,剛一上坡,我就看見(jiàn)了大熊貓的腳印、糞便,還有它們吃過(guò)的竹莖殘?jiān)?,?jiǎn)直是欣喜若狂!”劉景怡拿出手機(jī)一個(gè)勁兒地對(duì)著大熊貓糞便拍攝,“我從未想過(guò)自己會(huì)對(duì)著一堆屎那么興奮。”劉景怡說(shuō)起還有點(diǎn)不好意思。
大熊貓糞便收集的范圍很廣,宋心強(qiáng)和隊(duì)員們負(fù)責(zé)的大相嶺保護(hù)區(qū),涉及全域就有29000公頃,還有泥巴山大熊貓走廊帶、龍蒼溝國(guó)家森林公園等范圍,他們天不亮出發(fā),夜深了才返回營(yíng)地。
“回不回,其實(shí)還不好說(shuō)。”因?yàn)橹挥姓业搅舜笮茇埣S便才算完成任務(wù),如果運(yùn)氣好,找到了就能回,如果沒(méi)找到,就得在外露宿,第二天繼續(xù)找,找不到繼續(xù)找……周而復(fù)始,所以,對(duì)宋心強(qiáng)和隊(duì)員們來(lái)說(shuō),撿到一坨新鮮的大熊貓糞便,不亞于考古專家的重大發(fā)現(xiàn)。
李平回憶,他剛來(lái)那大半年,一坨大熊貓糞便都沒(méi)碰到過(guò),“我一度懷疑大相嶺根本就沒(méi)有大熊貓……”后來(lái)不斷摸索,不斷探尋,終于有了經(jīng)驗(yàn),“大熊貓不會(huì)在很密的竹林里活動(dòng),那種比較開(kāi)闊的山脊,就可能有它們的蹤跡。”李平用很老練的口氣說(shuō)。
2
“愛(ài)屎如命” 與“滾滾”斗智斗勇
大熊貓看上去呆萌,其實(shí)機(jī)警無(wú)比,而且動(dòng)作敏捷,一有風(fēng)吹草動(dòng),跑得比啥都快。要想撿它的屎,也是場(chǎng)斗智斗勇的持久戰(zhàn)。
隊(duì)員們常常自我打趣:“人家是花光所有運(yùn)氣只為遇見(jiàn)你,我是花光所有運(yùn)氣只為找坨屎。”大熊貓糞便收集并不是一項(xiàng)獨(dú)立的工作,它依托于保護(hù)區(qū)大熊貓重點(diǎn)區(qū)域種群動(dòng)態(tài)監(jiān)測(cè)、紅外相機(jī)監(jiān)測(cè)和保護(hù)區(qū)的日常巡護(hù)等任務(wù),往往是幾個(gè)任務(wù)同時(shí)進(jìn)行。所以,為大熊貓“鏟屎”,那可不是說(shuō)鏟就鏟,這項(xiàng)工作開(kāi)始之前,宋心強(qiáng)所在的大相嶺保護(hù)區(qū)經(jīng)過(guò)了三年較為系統(tǒng)的監(jiān)測(cè),逐步摸清大熊貓的活動(dòng)范圍及活動(dòng)規(guī)律,這才開(kāi)始動(dòng)身“鏟屎”,而最終能不能找到大熊貓糞便,除了豐富的野外經(jīng)驗(yàn)、敏銳的觀察力,還需要有相當(dāng)好的運(yùn)氣。
“春季大熊貓發(fā)情期間,三月筍、八月筍發(fā)筍季節(jié),都比較容易發(fā)現(xiàn)糞便。”宋心強(qiáng)介紹,大熊貓的糞便呈紡錘形,不過(guò)吃竹筍的時(shí)候,糞便又會(huì)變成圓圓的一坨,“無(wú)論大小和形狀,都有些像‘烤紅薯’。”單憑顏色,宋心強(qiáng)他們就能判斷出,這只大熊貓今天都吃了些啥,“便便是綠色的,它們今天吃的是竹葉,便便是黃綠黃綠的話,它們一定是吃了竹莖。”發(fā)現(xiàn)大熊貓糞便,并非撿起來(lái)裝袋了事,“采集前,首先要根據(jù)大熊貓糞便表層黏液、糞便顏色、是否完整、有無(wú)光澤等情況,綜合判斷糞便的新鮮程度是3天內(nèi)、15天內(nèi)還是大于15天。然后用卡尺測(cè)量其長(zhǎng)度和直徑,采集15天內(nèi)的大熊貓新鮮糞便時(shí),必須佩戴一次性無(wú)菌PE手套,放入全新的樣品袋中,并貼上標(biāo)簽。”宋心強(qiáng)強(qiáng)調(diào),絕對(duì)禁止用手接觸糞便,而且撿一坨屎,就得換一副手套和一個(gè)樣品袋,“輪不到我們嫌棄糞便,這是防止我們的手把糞便污染了,聽(tīng)起來(lái)不可思議吧?”
在宋心強(qiáng)發(fā)來(lái)的照片中,經(jīng)常會(huì)看到這樣的畫面——隊(duì)員們捧著一坨糞便,喜笑顏開(kāi),還有的拎起一口袋糞便,靠近頭臉,如獲至寶的興奮。拿這么近,不怕臭?。克涡膹?qiáng)連連搖頭,說(shuō):“不臭哦!隱隱還有竹子的清香!”據(jù)了解,大熊貓以竹子這樣富含粗纖維的植物為主食,只有20%能被它們吸收,有80%都被排出了體外,就是竹纖維。“所以就有一些造紙企業(yè),提煉出大熊貓糞便中的竹纖維,制作成紙巾,再利用。”宋心強(qiáng)說(shuō)的這種大熊貓便便紙,早在2017年,中國(guó)大熊貓保護(hù)研究中心就與四川一家造紙廠合作,提供都江堰、臥龍、碧峰峽三大基地的大熊貓食物殘?jiān)⒓S便,通過(guò)洗選、蒸煮、高溫消毒等環(huán)節(jié)提煉出植物纖維,來(lái)生產(chǎn)熊貓紙。記者在某購(gòu)物平臺(tái)上搜索到這個(gè)品牌的熊貓紙,3盒售價(jià)54.9元,買家評(píng)價(jià)都說(shuō)好,“有淡淡的竹香。”
3
大熊貓繁衍延續(xù) 一坨屎給你答案
千辛萬(wàn)苦地在深山老林里找到的大熊貓糞便便,意義非凡,在于摸清大熊貓?jiān)诒Wo(hù)區(qū)的空間分布及種群結(jié)構(gòu),保護(hù)大熊貓更好地繁衍、生存。
跟著便便走,可以摸清大熊貓種群數(shù)量。“我們要排查那些致危因素,要改造大熊貓的棲息環(huán)境,就先要了解大熊貓的野外分布及種群狀況。但是,其獨(dú)特的習(xí)性給野外監(jiān)測(cè)工作帶來(lái)了很大的難度,很難發(fā)現(xiàn)它們的個(gè)體,無(wú)法開(kāi)展研究。”宋心強(qiáng)介紹,經(jīng)過(guò)長(zhǎng)時(shí)間的摸索,直到20世紀(jì)80年代中后期,研究人員才掌握到一種名為“距離——咬節(jié)法”的方法。“所謂‘咬節(jié)’,就是大熊貓進(jìn)食的時(shí)候,咬斷竹莖,經(jīng)過(guò)消化道排出后,幾乎仍然能保持竹莖原來(lái)的長(zhǎng)度和形狀。不同的咬節(jié),是屬于不同的大熊貓的個(gè)體特征,同時(shí)配合距離檢測(cè),糞便出現(xiàn)的距離,就可以推測(cè)糞便是不是屬于同一個(gè)體,由此來(lái)確定這個(gè)區(qū)域,大熊貓的種群數(shù)量。”同時(shí),大熊貓幼崽還咬不動(dòng)竹莖,吃的都是竹葉,所以,也能通過(guò)觀察糞便里是否存在咬節(jié)來(lái)判斷大熊貓是否在繁衍延續(xù)。
通過(guò)糞便分析大熊貓的DNA信息,可以了解大熊貓的性別、年齡、親緣關(guān)系等更豐富的內(nèi)容。宋心強(qiáng)提到了非損傷性DNA取樣(分子生物學(xué)方法),這個(gè)結(jié)果更可靠,準(zhǔn)確度更高,但同時(shí)為大熊貓“鏟屎官”提出了更嚴(yán)苛的要求——必須采集高質(zhì)量的大熊貓新鮮糞便。而這個(gè)新鮮的概念,就是宋心強(qiáng)之前所提到的“3天內(nèi)”的糞便。“因?yàn)橹挥?天內(nèi)的糞便,表面才會(huì)有一層黏膜,將這樣的糞便裝進(jìn)瓶子,用無(wú)水乙醇浸泡,黏膜里的大熊貓腸道細(xì)胞就能被分解出來(lái),這樣就可以提取DNA。”宋心強(qiáng)介紹,不過(guò)“鏟屎”數(shù)載,這“3天內(nèi)”的新鮮糞便,宋心強(qiáng)和隊(duì)員們發(fā)現(xiàn)了不到三次,而且每一次的質(zhì)量都不高。這成了宋心強(qiáng)和隊(duì)員們的遺憾,也是他們繼續(xù)“鏟屎”的動(dòng)力。
掌握便便情況,還可以對(duì)大熊貓?zhí)峁┛茖W(xué)的保護(hù)措施,及時(shí)消除一些威脅情況或者改善一些生存條件,幫助它們安全地繁衍。大熊貓之所以成為國(guó)寶,是因?yàn)樗鼈兿∮?,而稀有,則源于大熊貓繁育有三難,發(fā)情配種難,受孕難,幼崽存活難。而通過(guò)大熊貓的糞便,就可以測(cè)出它們發(fā)情期的雌激素和孕期的孕激素水平,準(zhǔn)確地把握交配時(shí)間;如果糞便中所反映出來(lái)的是大熊貓已經(jīng)成功交配,那么里面的孕激素則可以幫助研究人員推測(cè)出大熊貓的預(yù)產(chǎn)期或者排除大熊貓的假孕現(xiàn)象。
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遠(yuǎn)親不如近鄰 “鄰居”的糞便也很重要
除了大熊貓糞便,“鏟屎官”們還會(huì)順道“鏟”一下其他伴生動(dòng)物的糞便,比如毛冠鹿、鬣羚、林麝、豹貓、花面貍、小熊貓……通過(guò)糞便的收集,確定這個(gè)區(qū)域有哪些動(dòng)物,有利于更準(zhǔn)確地鑒定物種。
對(duì)于伴生動(dòng)物糞便與大熊貓糞便的共存,李平的解釋很有趣,“研究表明,這大熊貓除了交配,它就喜歡獨(dú)處。但實(shí)際上它也有顆想‘扎堆’的心吶!”李平說(shuō),通過(guò)伴生動(dòng)物糞便,能夠判斷大熊貓活動(dòng)的區(qū)域有哪些伴生動(dòng)物,有多少伴生動(dòng)物。伴生動(dòng)物越多,證明這里很適合大熊貓生活,生態(tài)平衡。“看得出來(lái),大熊貓和這些鄰居是和諧相處的,它們互不打擾,各自安好。”
在大相嶺保護(hù)區(qū)里,架設(shè)了近3年的監(jiān)測(cè)紅外相機(jī),鏡頭記錄了很多大熊貓與伴生動(dòng)物的活動(dòng)影像。“小熊貓的各種賣萌,藏酋猴的自拍,四川羚牛的全家福,水鹿的淡定取食,白腹錦雞、紅腹角雉的求偶等,數(shù)不勝數(shù)。”宋心強(qiáng)透露,這一次進(jìn)山“鏟屎”,還發(fā)現(xiàn)了一個(gè)新的鄰居——黑熊,就在宋心強(qiáng)打開(kāi)相機(jī)前的半個(gè)小時(shí),它剛剛淡定地走過(guò)。就在黑熊出沒(méi)的這個(gè)位置,紅外相機(jī)里還拍下了一只呆萌的“黑眼圈”,“終于拍到了!”
宋心強(qiáng)隊(duì)伍本次調(diào)查自2020年3月16日開(kāi)始,已經(jīng)累計(jì)野外工作56天,記錄大熊貓同域物種分布點(diǎn)91個(gè)、樣線法調(diào)查到大熊貓同域分布動(dòng)物14種,記錄大熊貓活動(dòng)痕跡26處,其中,糞便痕跡點(diǎn)13處。李平說(shuō),上半年的“鏟屎”到此就差不多告一段落,但整個(gè)工作一年要進(jìn)行兩次,下半年會(huì)在9月到10月啟動(dòng)。“接下來(lái),我們大相嶺大熊貓野化放歸研究基地將通過(guò)野化放歸圈養(yǎng)大熊貓,以達(dá)到復(fù)壯大相嶺大熊貓孤立小種群的目的,同時(shí),改造大熊貓的棲息地,控制人類活動(dòng)對(duì)大熊貓生態(tài)環(huán)境的影響。”宋心強(qiáng)感慨,保護(hù)大熊貓就是保護(hù)人類的未來(lái),這條路,任重道遠(yuǎn)。
四川日?qǐng)?bào)記者 肖姍姍
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