拯救古老的中亞賽加羚羊

2019年,哈薩克斯坦和俄羅斯的賽加羚羊種群數(shù)量增加了一倍(圖片來源:Okhotzooprom)賽加羚羊曾經(jīng)和披毛犀、猛犸象一樣,在不列顛群島到阿拉斯加之間的廣袤大地上遷徙生存。大約4.5萬年至1萬年前,賽加羚羊曾廣泛分布于北半球。而如今,其活動范圍主要集中在哈薩克斯坦的草原和沙漠地區(qū),以及烏茲別克斯坦、俄羅斯和蒙古的部分地區(qū)。

賽加羚羊擁有高高隆起的標志性鼻梁,已被國際自然保護聯(lián)盟(International Union for Conservation of Nature,簡稱IUCN)列為極度瀕危物種。2015年5月,在哈薩克斯坦中部的別特帕克達拉草原地區(qū),20多萬頭賽加羚羊在短短三周時間內(nèi)因不明原因突然死亡。也就是在那個時候,不少人才頭一次聽說了這種動物。 到2018年,成年賽加羚羊的數(shù)量已經(jīng)從上世紀九十年代的一百多萬只銳減到了12.5萬只。

數(shù)據(jù)由賽加羚羊保護聯(lián)盟根據(jù)多國政府及其伙伴所提供的信息整理 復蘇的跡象
環(huán)保人士報告稱,哈薩克斯坦和俄羅斯境內(nèi)的賽加羚羊數(shù)量在2019年翻了一番,估計達到30萬只,未來兩年內(nèi)有望達到50萬只。
牛津大學跨學科保護中心研究員穆尼·卡尼亞里(Munib Khanyari)表示,近來賽加羚羊種群數(shù)量的恢復“主要歸功于哈薩克斯坦生物多樣性保護協(xié)會、政府機構(gòu)(例如哈薩克斯坦野生動物保護專門機構(gòu)Okhotzooprom)和護林員的努力,是他們提高了民眾對動物保護的認知,開展了大規(guī)模巡邏并遏制了偷獵活動。這并不是說偷獵行為不存在了——它一直存在,而且需要時刻被納入保護行動計劃之中。”
今年6月的報告顯示,賽加羚羊在哈薩克斯坦曼吉斯托(Mangystau)地區(qū)的烏斯蒂爾特高原大量產(chǎn)仔,但保育人士依然對此表示謹慎地樂觀。這530只幼仔的出生讓該地區(qū)賽加羚羊的總量翻了一番。

(圖片來源:賽加羚羊保護聯(lián)盟)研究人員說,賽加羚羊是一個極具韌性的物種。保護得當,未來其種群數(shù)量就有望恢復到高位。
卡尼亞里說:“賽加羚羊在曼吉斯托地區(qū)大量產(chǎn)仔是一個積極的信號。眾所周知,這批羚羊會在冬天向南遷徙至烏茲別克斯坦一帶,但是它們在途中受到了哈烏邊境鐵路和圍欄的影響。因此,監(jiān)控該種群面臨上述基礎(chǔ)設(shè)施挑戰(zhàn)時的反應(yīng)就變得非常重要。”
偷獵行為并未徹底杜絕
上世紀九十年代,為了獲得羚羊的角和肉,偷獵行為十分猖獗,而如今這種威脅依舊存在。羚羊角是一種常用的中藥材,主要用于治療發(fā)燒和咽喉腫痛。

待售的賽加羚羊角產(chǎn)品(圖片來源:Andrey Gliov和Karina Karenin,《新報》)除中國外,新加坡是全球第二大賽加羚羊制品進口國和消費國。在這兩個國家,銷售和使用羚羊角及其制品都是合法的。研究顯示,20%的新加坡華人都使用過含有羚羊角成分的藥品。
藥用需求并不是唯一的威脅。2019年9月,研究人員得出結(jié)論:“事實上,蘇聯(lián)解體,以及由此導致的賽加羚羊所在各州的執(zhí)法和管理能力缺失,再加上農(nóng)村地區(qū)貧困問題嚴重才是導致偷獵活動迅速增加的直接原因。”
卡尼亞里說:“我認為偷獵現(xiàn)在已經(jīng)不像蘇聯(lián)解體之后那樣猖獗了。蘇聯(lián)解體后,國營農(nóng)場幾乎在一夜之間關(guān)閉,不再飼養(yǎng)牲畜,民眾為了吃肉只能宰殺賽加羚羊,而雄性賽加羚羊則成了羚羊角的重要來源。選擇性地宰殺雄性賽加羚羊(因為雌羚羊沒有角)導致種群自然繁殖率大幅下滑,因為賽加羚羊?qū)儆谝恍鄱啻苹榕渲啤?/p>

2009年,盜獵而來的賽加羚羊肉(圖片來源:賽加羚羊資源中心)奧拉茲貝·阿卜迪拉赫馬諾夫(Orazbay Abdirakhmanov)曾經(jīng)撰寫了不少有關(guān)咸海地區(qū)環(huán)境挑戰(zhàn)的書籍。他認為,賽加羚羊種群數(shù)量下滑的背后有多重原因,其中包括不受控制的偷獵活動,對遷徙物種產(chǎn)生不利影響的物理邊界障礙,以及上世紀九十年代之后油氣管道和鐵路等工業(yè)項目導致的棲息地喪失等等。
氣候變化的影響
科學家們找到了賽加羚羊種群數(shù)量下降的另一個令人擔憂的原因:氣候變化和環(huán)境壓力,這些因素可能會加劇現(xiàn)有的挑戰(zhàn)。英國生態(tài)保護工作者理查德·科可(Richard Kock)和埃莉諾·米爾納·古蘭德(Eleanor Milner-Gulland)的研究顯示,環(huán)境濕度大與賽加羚羊大規(guī)模死亡事件具有聯(lián)系。他們在新近刊發(fā)的論文中寫道:“大多數(shù)羚羊死亡的時候,最大日平均相對濕度都超過了80%。2015年5月,大氣濕度極高,多次刷新了自1948年以來的同期最高記錄。”
卡尼亞里說:“賽加羚羊的大規(guī)模死亡在未來幾年將成為一個令人擔憂的問題。我們保育工作的關(guān)鍵就是確保賽加羚羊種群數(shù)量增速達到一定規(guī)模,能夠應(yīng)對這類災難性但通常也是自然發(fā)生的事件。”
“有證據(jù)顯示,與過去幾次一樣,2015年賽加羚羊大規(guī)模死亡也與巴氏桿菌感染有關(guān),這種病是由敗血性巴氏桿菌引起的,與氣候異常有著直接的關(guān)系。這種細菌通常生活在羚羊的食道中,但是由于雌羚羊產(chǎn)仔期間氣溫/濕度異常(此時雌羚羊生理上已經(jīng)不堪重負),這種細菌會產(chǎn)生毒性并引起出血性敗血病。盡管這是最有可能的原因,但最終原因仍然不得而知。”
與人類的潛在沖突
近期賽加羚羊種群數(shù)量的增長對生物多樣性來說是個好消息,但農(nóng)民們可能不這么想。據(jù)當?shù)匦侣劽襟w報道,一群群的烏拉爾賽加羚羊種群遷徙途中穿過農(nóng)田,給哈薩克斯坦西北部農(nóng)民帶來了不小的損失。

一群賽加羚羊(圖片來源:Munib Khanyari)卡尼亞里說:“據(jù)我說知,政府機構(gòu)和非政府組織仍在收集這一情況的基線數(shù)據(jù)/證據(jù),以便(必要時)以此為依據(jù)進行干預。我認為,各利益相關(guān)方應(yīng)該在賽加羚羊保護過程中采取土地共享而非分而治之的行動模式。過去,大量賽加羚羊和大量人工飼養(yǎng)的牲畜曾在草原上混居在一起,所以說這個模式是可行的。”
他補充道:“隨著賽加羚羊種群規(guī)模的增加,過度放牧的問題或許會逐漸突出,但是我們應(yīng)該從宏觀的角度來看待這個問題。氣候變化正在以各種方式影響著這片土地,而蘇聯(lián)解體至今,牲畜數(shù)量也逐漸止跌反彈。”
保護中亞的“自然遺產(chǎn)”
哈薩克斯坦政府已經(jīng)加大了力度,打擊犯罪組織的偷獵行動。2019年,偷獵團伙導致兩名保護區(qū)護林員喪生。去年,哈薩克斯坦國家安全委員會在全國范圍內(nèi)開展行動,繳獲了一噸發(fā)往中國的賽加羚羊角,價值超過1400萬美元。

(圖片來源:今日哈薩克斯坦通訊社,2019年)哈薩克斯坦總統(tǒng)卡西姆若馬爾特·托卡耶夫(Kassym-Jomart Tokayev)表示:“偷獵者一直在獵殺賽加羚羊。但這是我們的自然遺產(chǎn),所以偷獵者必須受到法律的嚴懲”
生態(tài)保護工作者和科學家說,有必要采取多學科、跨國界的保護行動,打擊非法偷獵,保護瀕危物種。 此外,還必須開展常規(guī)監(jiān)測和研究,以便該地區(qū)國家為疾病暴發(fā)提前做好更充足的準備。

研究人員為一只賽加羚羊幼崽稱重(圖片來源:Munib Khanyari)卡尼亞里說:“賽加羚羊?qū)τ谠摰貐^(qū)的生態(tài)系統(tǒng)至關(guān)重要。 作為主要的食草動物,它們影響了植被組成和養(yǎng)分循環(huán)等自然進程。 沒有賽加羚羊,草原生態(tài)系統(tǒng)將可能受到不利影響,甚至有可能改變當?shù)氐乃垂?yīng)和氣候。賽加羚羊還是狼以及草原鷹等肉食動物的食物,因此在食物鏈中也起著至關(guān)重要的作用。”
他補充說:“除此之外,賽加羚羊在文化和歷史上也有著舉足輕重的地位。賽加羚羊自猛犸象時代就生活在地球上。他們就好像活化石一樣。”
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雷斯克爾·薩特克,第三極中亞板塊編輯
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