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（2020年）鳥(niǎo)類新知 | 江蘇南部沿海地區(qū)是勺嘴鷸的“更衣室”
若你有幸在江蘇南部沿海地區(qū)看到勺嘴鷸，它們不外乎是這副模樣——拖著胖成球的身子，在灘涂上胡吃海塞。
▲勺：“給條子泥的食物五星好評(píng)！”©動(dòng)植物保護(hù)先鋒
▲勺：“說(shuō)誰(shuí)胖成球呢？”©湯正華
在以往，人們只知道江蘇東臺(tái)的條子泥，以及如東的小洋口和東凌灘涂是可以讓勺嘴鷸飽餐一頓的“大食堂”——遷徙途中的勺子們?cè)谶@里停下來(lái)好像就是為了要胡吃海塞，養(yǎng)一身膘好繼續(xù)趕路。
人們之前并未特別關(guān)注過(guò)勺嘴鷸除了在這里用餐以外還有什么其它重要的活動(dòng)，而近日“勺嘴鷸在中國(guó)”機(jī)構(gòu)發(fā)表在《國(guó)際鳥(niǎo)類保護(hù)》（Bird Conservation International）的一篇新論文就刷新了人們的認(rèn)知。
▲論文首頁(yè)截圖，題為“江蘇南部沿海地區(qū)是勺嘴鷸和小青腳鷸的重要換羽場(chǎng)所”。
該論文通過(guò)分析鳥(niǎo)類的初級(jí)飛羽[1]更換規(guī)律，從一個(gè)全新的視角揭示了江蘇南部沿海地區(qū)（下簡(jiǎn)稱江蘇南岸）作為勺嘴鷸等候鳥(niǎo)中停地[2]的重要性。
| 1 | 勺嘴鷸不為人知的“隱私” |
勺機(jī)構(gòu)的研究團(tuán)隊(duì)于2015年秋季在江蘇條子泥、小洋口和東凌灘涂展開(kāi)野外調(diào)查，記錄了各種遷徙候鳥(niǎo)的數(shù)量和換羽情況。
調(diào)查結(jié)果表明，秋季南遷途中的勺嘴鷸在江蘇南岸平均停留時(shí)間長(zhǎng)達(dá)66天，這其中85%的成年個(gè)體都在更換初級(jí)飛羽。通過(guò)對(duì)飛羽狀態(tài)進(jìn)行建模分析，我們了解到成年勺嘴鷸的秋季換羽平均需要73天左右——這是之前從來(lái)沒(méi)人知道的關(guān)于勺嘴鷸生活史的一項(xiàng)重要數(shù)據(jù)。
▲一只在江蘇南岸更換飛羽的勺嘴鷸 ©李東明
那么，在江蘇南岸換羽意味著什么呢？
| 2 | 江蘇南岸的“更衣室” |
雖說(shuō)鳥(niǎo)類的祖先早在1億多年前就進(jìn)化出了羽毛，但現(xiàn)今羽毛是鳥(niǎo)類獨(dú)有的特征。
羽毛不僅起到溫度調(diào)節(jié)、求偶炫耀和偽裝等作用，還承擔(dān)著至關(guān)重要的飛行功能。鳥(niǎo)類的羽毛每年會(huì)因?yàn)轱w行、陽(yáng)光照射和寄生蟲(chóng)等而磨損，因此必須進(jìn)行周期性的更換。
對(duì)于鳥(niǎo)類而言，更換羽毛是非常耗費(fèi)能量的，因?yàn)樗鼈儽仨毷褂檬澄锘蚴羌∪庵械牡鞍踪|(zhì)來(lái)制造新的羽毛，更換長(zhǎng)度較長(zhǎng)的初級(jí)飛羽尤其如此。這也是為什么很少有鳥(niǎo)類會(huì)在繁殖期和長(zhǎng)距離遷徙這些生活史的重要階段進(jìn)行換羽。
▲鳥(niǎo)老板向面試者吹噓道：“咱們可是有換羽年假的?。ㄙ\好的福利，不考慮來(lái)咱們公司嗎？）”
換羽過(guò)程中的鳥(niǎo)也比平時(shí)更加脆弱，因此需要有食物供應(yīng)充足而且安全的棲息地去覓食和休息并幫助其換羽。我們的研究結(jié)果顯示，江蘇南岸的候鳥(niǎo)中停地就被勺子們當(dāng)成了它們換羽的“更衣室”。這意味著這片區(qū)域有足夠的食物和安全的停歇空間來(lái)支撐勺嘴鷸的整個(gè)換羽過(guò)程。
除了勺嘴鷸以外，我們發(fā)現(xiàn)91%的成年小青腳鷸也在江蘇南岸的中停地更換初級(jí)飛羽。估計(jì)平均換羽用時(shí)為65天左右。雖然換羽時(shí)長(zhǎng)相對(duì)更短，但是秋季的小青腳鷸在江蘇南岸比勺嘴鷸停留的時(shí)間更久，平均長(zhǎng)達(dá)84天。
▲一只在江蘇南岸換羽的小青腳鷸，看到它胸腹部心形的繁殖羽了嗎？©湯正華
| 3 | 為數(shù)不多的“更衣室” |
從勺嘴鷸和小青腳鷸這兩種瀕危候鳥(niǎo)的停留時(shí)長(zhǎng)和換羽過(guò)程不難看出，江蘇南岸的中停地遠(yuǎn)不止是一個(gè)可以讓鳥(niǎo)兒們吃大餐的“食堂”這么簡(jiǎn)單。除朝鮮半島非軍事區(qū)之外，目前還沒(méi)有其它關(guān)于勺嘴鷸或小青腳鷸在別處換羽的可靠記錄，所以我們可以認(rèn)為江蘇南岸就是勺嘴鷸和小青腳鷸的主要換羽場(chǎng)所。
除以上兩個(gè)物種外，我們也記錄到了部分換羽的大濱鷸、斑尾塍鷸、鐵嘴沙鸻以及白腰杓鷸（這幾種鳥(niǎo)種的IUCN等級(jí)依次為EN瀕危、NT近危、LC無(wú)危和NT近危），今年六月我們?cè)跅l子泥進(jìn)行的大杓鷸換羽調(diào)查，也觀察到了數(shù)量不少的、正在換羽的大杓鷸（IUCN等級(jí)EN，瀕危），這進(jìn)一步證明了江蘇南岸對(duì)于遷徙候鳥(niǎo)的不可替代性。
▲江蘇南岸是萬(wàn)千水鳥(niǎo)欽點(diǎn)的“大食堂”與“更衣室”！©richardallenart
值得注意的是，雖然這里我們使用“更衣”來(lái)比喻換羽，但是鳥(niǎo)類的換羽活動(dòng)可是比人類的“更衣”要重要得多。如果人類不穿衣服，僅僅是不能夠御寒和遮羞。而失去羽毛的鳥(niǎo)類，卻相當(dāng)于是失去了它們的衣服以及用于行動(dòng)的雙腿！
| 5 | 現(xiàn)狀及未來(lái) |
包括我們這篇論文所研究的條子泥、小洋口和東凌灘涂在內(nèi)，江蘇沿海的潮間帶灘涂在過(guò)去遭受了圍墾活動(dòng)的蠶食和入侵物種（互花米草）的破壞。由于灘涂和高潮停歇地的縮減導(dǎo)致鳥(niǎo)類棲息地喪失，黃海周邊的多種水鳥(niǎo)種群數(shù)量在過(guò)去幾十年來(lái)都出現(xiàn)了斷崖式下跌。
隨著條子泥灘涂被劃入世界自然遺產(chǎn)，如東沿岸也有望被列入世界自然遺產(chǎn)的第二期名錄。我們期待有那么一天，勺嘴鷸和小青腳鷸變得不再瀕危，人們?cè)谇锛镜臑┩可蠈⒖梢噪S處“偷窺”它們“更衣”！
▲©tenor
術(shù)語(yǔ)解釋
[1]初級(jí)飛羽：排列在鳥(niǎo)類雙翼外側(cè)的羽毛，飛行時(shí)可以產(chǎn)生推力和升力。大多數(shù)鳥(niǎo)類有10-11枚初級(jí)飛羽。
[2]中停地：指候鳥(niǎo)在長(zhǎng)距離遷徙過(guò)程中落腳休息和補(bǔ)充能量的地方。比如，江蘇的條子泥和小洋口灘涂就是東亞-澳大利西亞遷飛路線上至關(guān)重要的中停地。每年春秋兩季，我國(guó)東部沿海數(shù)以百萬(wàn)計(jì)的遷徙水鳥(niǎo)中會(huì)有相當(dāng)一部分選擇在這里覓食，其中就包括勺嘴鷸這一極度瀕危物種。
| 6 | 致謝 |
感謝動(dòng)植物保護(hù)先鋒項(xiàng)目（Conservation Leadership Programme）對(duì)項(xiàng)目的資助；感謝南通如東未成年人實(shí)踐基地對(duì)項(xiàng)目的支持；感謝Peter Crighton、Tom Clarke、Richard Mundy、Andrew Baksh、Vladimir Morozov、Jingwei Hu、Wei Zhang、Chen Yu、張浩輝、蔡抗援、慕童、劉威、陳騰逸、唐海明和項(xiàng)樂(lè)對(duì)項(xiàng)目野外及實(shí)驗(yàn)室工作的支持。
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