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那些年膜過的鯨頭鸛
而第一次見到真正的鯨頭鸛，則是2016年8月在英國(guó)的倫敦自然博物館。當(dāng)然，這還只是館中陳列的標(biāo)本，并非活物。本來跟它的緣分還可以提前一年的，無奈頭年這里的鳥廳正好閉門整修，也就沒緣相見了。鯨頭鸛可能要算是最像恐龍的現(xiàn)生鳥類了，寬大的喙，粗壯的身軀，似乎都在暗示著它身上流淌著來自遠(yuǎn)古的爬蟲血脈（越來越多的證據(jù)表明，鳥類就起源于恐龍）。
2017年，在捷克布拉格動(dòng)物園，終于見到了鯨頭鸛本尊（詳見世界“第四”的動(dòng)物園什么樣？）。但說實(shí)話，活的鯨頭鸛看起來跟標(biāo)本區(qū)別也不是特別大，它們真的很少很少活動(dòng)！除了偶爾稍微扭下頭，眨個(gè)眼，顯示是個(gè)活物之外，真的再難看到太多動(dòng)作了。好想知道它們?cè)谝巴馐莻€(gè)什么樣呢？
布拉格動(dòng)物園的鯨頭鸛展區(qū)
這一年還去了倫敦自然博物館的特林分館（詳見 NHM@Tring：生命的博物館特林分號(hào)），在那兒又見到了鯨頭鸛。后來發(fā)現(xiàn)去過的好幾個(gè)歐洲自然博物館都有展示鯨頭鸛，大概就是你要沒個(gè)鯨頭鸛標(biāo)本，出門都不好意思跟同行打招呼的感覺吧...
特林分館的鯨頭鸛標(biāo)本，旁邊是現(xiàn)生最大的鷺類——巨鷺（Ardea goliath）。巨鷺的種本名源自圣經(jīng)里的巨人歌利亞（Goliath of Gath），而鯨頭鸛跟它一比，除脖子短了些之外，身形不相上下，反而還更顯粗壯。注意，鯨頭鸛和巨鷺都會(huì)有縮著脖子這個(gè)動(dòng)作
哪里去看鯨頭鸛？
大概是得益于獨(dú)特的外形和行為，鯨頭鸛近年來突然在網(wǎng)絡(luò)上爆紅。必須承認(rèn)這種體長(zhǎng)1.2 m（從喙端到尾端的長(zhǎng)度），站高1.1~ 1.5 m的大型水鳥實(shí)在能夠令人印象深刻。上面自己見過的那些鯨頭鸛，除了布拉格動(dòng)物園里的一對(duì)，其他都是已經(jīng)永垂不朽了的標(biāo)本。到哪里去能在野外見到鯨頭鸛呢？
鯨頭鸛是個(gè)不折不扣的非洲土著，它們的分布在從南蘇丹和埃塞俄比亞西南部，向南經(jīng)烏干達(dá)、坦桑尼亞西部延伸至盧旺達(dá)東部、剛果民主共和國(guó)（即剛果金）南部及贊比亞北部的淡水濕地。非繁殖個(gè)體也不定期出現(xiàn)在中非共和國(guó)北部，而在布隆迪和肯尼亞西部則曾經(jīng)有過記錄。野外種群的數(shù)量據(jù)估計(jì)僅有5000~ 8000只（IUCN的最新估計(jì)則認(rèn)為只有3300~ 5300成年個(gè)體），主要分布于南蘇丹境內(nèi)，烏干達(dá)則僅有100~ 150只（也有觀點(diǎn)認(rèn)為約300只）。
鯨頭鸛的野外分布示意圖，引自Dodman 2013
雖說大部分的鯨頭鸛都生活在南蘇丹境內(nèi)，但受限于該國(guó)的安全局勢(shì)，你其實(shí)很難去到那里。相反，烏干達(dá)境內(nèi)的數(shù)量雖說不多，倒是個(gè)野外觀賞鯨頭鸛的好去處。其中，恐怕又以距離首都坎帕拉（Kampala）和機(jī)場(chǎng)所在地恩德培（Entebbe）不遠(yuǎn)的Mabamba Bay濕地最為出名。這塊面積不到25平方公里的濕地位于恩德培半島西北面的維多利亞湖畔，因其中生活的以鯨頭鸛（Balaeniceps rex）和藍(lán)燕（Hirundo atrocaerulea）為代表的多種鳥類而于2006年被列入了國(guó)際重要濕地（Ramsar sites）。這里距離城市較近，交通相對(duì)方便，使得吸引對(duì)鳥類和自然感興趣的游客前來具有了很大的可能。而從1995年開始，當(dāng)?shù)鼐统闪⒘?strong>Mabamba鳥類向?qū)Ъ氨Ｓ齾f(xié)會(huì)（Mabamba Bird Guides and Conservation Association），希望以社區(qū)參與并從中獲益的形式助力在地的保育工作。時(shí)至今日，Mabamba已經(jīng)成為享譽(yù)世界的鯨頭鸛觀賞地點(diǎn)。查看在線鳥類資料庫(kù)International Bird Collection，會(huì)發(fā)現(xiàn)其中的鯨頭鸛影像絕大多數(shù)都拍攝于此。
不甘心啊！于是今年又卷土重來，終于在Mabamba Bay濕地里見到了鯨頭鸛！除了這里，在烏干達(dá)中北部的默奇森瀑布國(guó)家公園（Murchison Falls National Park）也有較高的遇見率。而贊比亞北部的Bangweulu濕地和坦桑尼亞西部的Moyowosi-Kigosi-Malagarasi濕地也分別是各自國(guó)家最為重要的鯨頭鸛棲息地。
Mabamba Bay濕地內(nèi)見到的鯨頭鸛及其典型的生活環(huán)境，這塊濕地里據(jù)調(diào)查僅生活著9只個(gè)體，photo by@我只是記不住
同一只個(gè)體用相機(jī)對(duì)著單筒拍的“近”照，它們?cè)谝巴庖泊_實(shí)不怎么動(dòng)，長(zhǎng)時(shí)間守在一處，耐心等著獵物（主要是魚，尤其是肺魚）靠近水面，再猛然用大嘴發(fā)出致命一擊
魚不動(dòng)，我不動(dòng)
圈養(yǎng)的鯨頭鸛
如今在網(wǎng)上很容易找到有關(guān)鯨頭鸛的視頻，不過其中大多數(shù)，尤其是比較活躍的基本都拍攝于動(dòng)物園。這當(dāng)中又以烏干達(dá)野生生物教育中心（Uganda Wildlife Education Centre，UWEC）展出的一只名叫“壽司”（Sushi）的個(gè)體比較有名。“壽司”據(jù)稱已經(jīng)32歲高齡，它對(duì)人一直比較友好，UWEC也把近距離接觸它作為一個(gè)額外的體驗(yàn)項(xiàng)目。生活在UWEC的鯨頭鸛都是警方或烏干達(dá)野生動(dòng)物管理局（Uganda Wildlife Authority，UWA）從非法飼養(yǎng)的個(gè)人手中查獲解救的。“壽司”從小被人當(dāng)作寵物飼養(yǎng)，這可能是它習(xí)慣與人接近的原因。被人豢養(yǎng)的經(jīng)歷還造成了它的一個(gè)奇怪行為——會(huì)向人低頭示意，就像我們的鞠躬一樣。而參與近距離接觸的人也會(huì)被飼養(yǎng)員告知，在“壽司”鞠躬后，也要鞠躬“還禮”，這以后才能輕輕觸摸它。你在網(wǎng)上見到所有類似互動(dòng)的視頻，應(yīng)該都是拍的“壽司”。
2013年的一篇論文指出當(dāng)時(shí)全世界一共有17家動(dòng)物園飼養(yǎng)展出41只鯨頭鸛，但法蘭克福動(dòng)物園（有關(guān)該園詳見 Zoo Frankfurt：“一個(gè)人的動(dòng)物園”）展出的一只在論文發(fā)表時(shí)就去世了。而到了2019年發(fā)表的另一篇論文里，不知是調(diào)查不夠完全還是真的很多動(dòng)物園的飼養(yǎng)個(gè)體都沒了，該文提到只有9家動(dòng)物園仍在展出鯨頭鸛。離我們比較近的應(yīng)該算新加坡的裕廊飛禽公園，日本的上野動(dòng)物園、靜岡縣伊東市動(dòng)物園和神戶動(dòng)物園。另外，美國(guó)的圣迭戈動(dòng)物園和佛羅里達(dá)州坦帕市的Lowry Park動(dòng)物園也有鯨頭鸛展出。也就是說，除了上面的這些動(dòng)物園，要想見到活的鯨頭鸛，你只能去非洲了。
尾 聲
贊比亞Bangweulu濕地當(dāng)中涉水洗澡的1只鯨頭鸛，攝于2015年6月28日，引自Loftie-Eaton 2016
肯尼亞納瓦沙湖的白鵜鶘（Pelecanus onocrotalus）亞成體，別說，還真有那么點(diǎn)兒像哈
健康的濕地為鯨頭鸛和我們提供清潔的水源，賴以為生的蛋白質(zhì)（主要就是各種魚擺擺），乃至所呼吸的新鮮空氣，是我們共有的美好家園
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