野牛溝,十三年后的精彩“重逢”(上)
游記
在蒼茫的青藏高原上,“野牛溝”恐怕得算是一個(gè)相當(dāng)普通而又尋常的地名了。打開(kāi)手機(jī)上的地圖搜索“野牛溝”,便會(huì)得到一系列的結(jié)果。然而,在眾多的“野牛溝”里面,可能數(shù)一條的名氣最大,甚至于蜚聲海外。這就是位于青海省海西蒙古族藏族自治州境內(nèi),溝口在109國(guó)道邊上,距離格爾木市約110公里的野牛溝。
早在上個(gè)世紀(jì)90年代初,來(lái)自中美兩國(guó)的研究人員就深入到這條野牛溝之內(nèi)進(jìn)行野生動(dòng)物考察,他們想摸清生活在這里的有蹄類動(dòng)物數(shù)量、并對(duì)其他哺乳動(dòng)物也進(jìn)行初步調(diào)研,同時(shí)收集溝內(nèi)有蹄類棲息地現(xiàn)狀及與家畜潛在競(jìng)爭(zhēng)的一手資料??疾礻?duì)的成員之一,來(lái)自美國(guó)蒙大拿大學(xué)的理查德·哈里斯(Richard B. Harris)更是在這里開(kāi)展了較為長(zhǎng)期的研究。借由哈里斯和同事們的科學(xué)發(fā)表,原本地處偏遠(yuǎn)寂寥無(wú)聞的野牛溝也在國(guó)內(nèi)外學(xué)界漸漸小有了名氣。

哈里斯和蔡桂全先生等人于1996年發(fā)表論文,總結(jié)了1990-1992年在野牛溝調(diào)查的結(jié)果。而在此之前,1986-1987年間,蔡桂全先生還參加過(guò)青海中部和南部部分地區(qū)的中美聯(lián)合科考,1986年8月底至9月初,蔡先生所在的分隊(duì)于野牛溝東部進(jìn)行了為期一周的短期調(diào)查,應(yīng)當(dāng)開(kāi)創(chuàng)了該地區(qū)哺乳動(dòng)物專項(xiàng)調(diào)查的先河。今年5月底到西寧的時(shí)候,才聽(tīng)聞蔡先生已于不久前駕鶴西游了... 先生千古

野牛溝區(qū)域的簡(jiǎn)要地圖,引自Harris等 1996
初識(shí)野牛溝
2007年的3月,自己有幸親身去到了早在文獻(xiàn)上讀過(guò)的野牛溝。從格爾木往五道梁方向,在經(jīng)過(guò)青藏鐵路三岔河特大橋之后不久,拐上國(guó)道109邊的一個(gè)不起眼的岔路,就到了野牛溝溝口。印象里當(dāng)時(shí)的溝口還有一很不起眼的小廟,這兒貌似跟傳說(shuō)中的西王母有著些不知怎么就建立起來(lái)的聯(lián)系??上?,那時(shí)根本沒(méi)想過(guò)給那個(gè)廟留個(gè)影,也就沒(méi)了跟當(dāng)下的場(chǎng)景兩相對(duì)照的素材。
翻看當(dāng)時(shí)的照片,一些記憶也漸漸變得清晰起來(lái)。記得進(jìn)溝的就是一條土路,而且開(kāi)進(jìn)溝不久就要穿過(guò)一條已經(jīng)結(jié)冰的寬大河道。為了把穩(wěn)起見(jiàn),駕駛我們兩臺(tái)車經(jīng)驗(yàn)豐富的兩位老司機(jī)都先走到冰面上確認(rèn)了一下路況,之后才小心翼翼地將車開(kāi)了過(guò)去。

野牛溝的冬季景觀

人先試試

車再過(guò)河
除了過(guò)冰河,印象還比較深的是一頭野牦牛(Bos mutus),野牛溝名字里的“野牛”二字就是源于野牦牛,可一開(kāi)始我們誰(shuí)都沒(méi)注意到這頭“野牛”。車行至可以俯瞰河床的一處臺(tái)地,大家紛紛下車,看到下方不遠(yuǎn)處有著隊(duì)形松散的馬群。突然,一個(gè)毛色跟馬非常接近,但體型明顯要大不少的家伙開(kāi)始跑了起來(lái)。原來(lái),在馬群之中混著一頭野牦牛,想必是被我們這群不速之客所驚動(dòng),這頭牛本能地跑開(kāi),希望跟我們拉開(kāi)距離(怕人,是野生動(dòng)物的天性...)。

畢竟已是在高原上參與野外工作的第三個(gè)年頭,野牦牛自然是見(jiàn)過(guò)了。但離得這么近的,卻還是頭一次。于是,兩臺(tái)車又都發(fā)動(dòng)起來(lái),在臺(tái)地上順著野牛前進(jìn)的方向慢慢開(kāi)進(jìn)。而那頭牛也順著地勢(shì),漸漸從河床附近的低地,跑到了臺(tái)地上來(lái)。最后,我們可能接近到離它不足百米的地方,才真切感受到了這頭龐然大物的氣勢(shì),一頭大公牛!它脖頸之后的“駝峰”高高隆起,整個(gè)背部都渲染著深栗色,而跟其他部位的黑色形成了反差。
見(jiàn)有人在靠近,這頭牛慢慢停了下來(lái),威嚴(yán)地轉(zhuǎn)頭朝向了我們。要知道,成年雄性野牦牛體重可達(dá)一噸(當(dāng)然這一頭看樣子應(yīng)該還不到),高原上也時(shí)常有性情暴躁的野牛主動(dòng)襲擊人的傳聞。蔡桂全先生在《西藏哺乳類》里寫(xiě)道:“每年交尾季節(jié)一到,成體牡牛(即公牛)之間常進(jìn)行激烈的爭(zhēng)雄,性情兇猛好斗,勝者繼續(xù)率領(lǐng)配偶一起活動(dòng),而敗者往往離群或與群體相距一段距離進(jìn)行單獨(dú)活動(dòng),孤牛性情更加兇猛,常會(huì)主動(dòng)發(fā)起攻擊,如1972年間,曾有隊(duì)員的騎馬,遭單只臥伏于溝谷低處的公牦牛襲擊和追逐。此外,年老的牡牛,在其一旦離群后,往往營(yíng)孤獨(dú)生活至終身”。

我們見(jiàn)到的這一頭孤牛不知是屬于爭(zhēng)奪配偶當(dāng)中失勢(shì)的,還是離群索居的年老個(gè)體。理智在告誡大家,不能再往前接近了。人牛之間保持著距離,相峙了一會(huì)兒,我們發(fā)動(dòng)越野車離開(kāi)了。在野牛溝里,跟野牦牛有了這樣的一次邂逅,也算不虛此行啦。
由于當(dāng)天還計(jì)劃要趕回格爾木,并未深入野牛溝太多(當(dāng)時(shí)的路況條件也不允許)。很快,我們就調(diào)轉(zhuǎn)車頭駛往溝外。出去的路上,在土崖上見(jiàn)到了一對(duì)獵隼(Falco cherrug)。這種大型的隼很受某些海灣地區(qū)國(guó)家達(dá)官貴人的青睞,導(dǎo)致不法分子將國(guó)內(nèi)的獵隼捕捉后走私到上述地區(qū)。2013年上映的電影《無(wú)人區(qū)》里就對(duì)這種丑惡現(xiàn)象有所揭露。

消逝中的荒野
還記得前面提到過(guò)的理查德·哈里斯吧。此君從1988年開(kāi)始,造訪中國(guó)超過(guò)了30次,前前后后總計(jì)花費(fèi)了近4年的時(shí)間在中國(guó)西部的荒野中進(jìn)行實(shí)地調(diào)查和研究。2008年,哈里斯將自己對(duì)中國(guó)西部野生動(dòng)物保護(hù)的研究成果和相關(guān)思考寫(xiě)成了一本書(shū):Wildlife Conservation in China: Preserving the Habitat of China's Wild West。難得的是到了第二年,哈里斯的這本書(shū)就在國(guó)內(nèi)翻譯出版。

哈里斯在書(shū)中對(duì)野牛溝傾注了不小篇幅的筆墨,甚至第六章的第一節(jié)全都在講野牛溝。他指出從溝口附近海拔3600米左右的沙漠灌叢開(kāi)始,到海拔4000米以上的河谷,植被逐漸過(guò)渡為“紫花針茅草原”和“小嵩草草甸”,其間點(diǎn)綴著由棘豆屬和點(diǎn)地梅屬植物組成的墊狀植物群落。在河谷兩側(cè)昆侖山的皚皚雪峰之下,藏原羚(Procapra picticaudata)和藏野驢(Equus kiang)活動(dòng)在河谷地帶,而借助于望遠(yuǎn)鏡,將視線放得更遠(yuǎn),還能見(jiàn)到另外五種有蹄類動(dòng)物:巖羊(Pseudois nayaur)、盤(pán)羊(Ovis [ammon])、藏羚(Pantholops hodgsonii)、白唇鹿(Przewalskium albirostris),以及前面提到過(guò)的野牦牛。一條山谷里,就能見(jiàn)到七種有蹄類,當(dāng)中的大多數(shù)還都是青藏高原的特有物種,這樣的經(jīng)歷著實(shí)令人難忘。

野牛溝內(nèi)的地貌簡(jiǎn)圖,昆侖山脈構(gòu)成了該溝谷的南界,此處最高的山峰海拔達(dá)到了5921米;溝谷北界則由一系列無(wú)名的巨大山體構(gòu)成,海拔最高為5521米;溝谷地勢(shì)西高東低,海拔跨度為3800-4200米,野牛溝河自西向東流出;而在靠近溝谷盡頭的地方,有昆侖河的源頭黑湖(Black Lake),引自Harris & Loggers 2004
由于有著眾多的食草動(dòng)物,野牛溝內(nèi)也生活著同樣精彩的食肉動(dòng)物群體:棕熊(Ursus arctos)、狼(Canis [lupus])、藏狐(Vulpes ferrilata)、赤狐(V. vulpes)、猞猁(Lynx lynx)、雪豹(Panthera uncia)、香鼬(Mustela altaica)和狗獾(Meles [meles])。而土層下密布著以幾十萬(wàn)計(jì)的高原鼠兔(Ochotona curzoniae),通過(guò)它們挖掘的縱橫交錯(cuò)的地下洞穴系統(tǒng),為其他動(dòng)植物的生存繁衍以及彼此的聯(lián)系奠定了基礎(chǔ)??赡艹搜┍渌氖橙猥F類都或多或少依賴于鼠兔的存在。獵隼、雕鸮(Bubo bubo)、大鵟(Buteo hemilasius)這樣的空中獵手也不例外。小小的鼠兔,卻是串聯(lián)起高原生態(tài)系統(tǒng)的關(guān)鍵所在。
然而,野牛溝并非無(wú)人染指的凈土一片。跟上世紀(jì)90年代初的調(diào)查結(jié)果相比,2002年哈里斯重訪這里時(shí)所記錄的狀況以及有了不小的變化。比如,溝內(nèi)曾記錄到超過(guò)2000只的藏羚,但隨著針對(duì)藏羚羊絨(用于制作被稱為沙圖什的圍巾,Shatoosh,源自波斯語(yǔ))的偷獵肆虐,哈里斯沒(méi)能在野牛溝再找到哪怕1只藏羚。他悲觀地認(rèn)為,藏羚已經(jīng)在當(dāng)?shù)販缃^了。
最有意思的是,哈里斯還在書(shū)中想象了一下2020年會(huì)發(fā)生在野牛溝的場(chǎng)景:他覺(jué)得這里會(huì)成為一個(gè)保護(hù)區(qū),在山谷的入口處會(huì)有一個(gè)現(xiàn)代化的管理站,山谷當(dāng)中也會(huì)有一條鋪裝路面的主要公路,總長(zhǎng)110公里。他還寫(xiě)道“然而,大部分使用新鋪設(shè)的道路的人都不是保護(hù)區(qū)的工作人員,而是被野牛溝在道教中的象征意義吸引而來(lái)的游客”。
那么,2020年的野牛溝究竟什么樣呢?哈里斯所“預(yù)言”的種種,是否都變?yōu)榱爽F(xiàn)實(shí)呢?
未完待續(xù)
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