爬行類的活化石——揚(yáng)子鱷
一、揚(yáng)子鱷的背景知識(shí)
揚(yáng)子鱷(Alligator sinensis)(英文名:Chinense alligator) 又稱為鼉,因常棲息洞穴中,俗稱“土龍”。在分類上屬爬行綱(Reptilia)、鱷目(Crocodylia)、鼉科(Alligatoridae)、鼉屬(Alligator),我國(guó)三千多年前的古籍記載稱為“鼉”,是現(xiàn)生23種鱷類中唯一分布于我國(guó)的鱷類物種,因起源于中生代,亦稱為“活化石”,1879年法國(guó)人A.Fauvel將其命名。揚(yáng)子鱷主要分布于我國(guó)長(zhǎng)江下游支流水系的安徽省南部五個(gè)市縣,如蕪湖市的南陵,宣城市的涇縣、廣德、郎溪和宣州等地,與安徽交界的浙江長(zhǎng)興縣亦有少量分布,主要棲息在丘陵山塘、庫(kù)塘、河流、沼澤等濕地,是我國(guó)長(zhǎng)江中下游濕地生態(tài)系統(tǒng)的旗艦物種。

揚(yáng)子鱷的分布區(qū)域示意圖(潘濤 繪制)
揚(yáng)子鱷是一種小型鱷類,體長(zhǎng)一般可達(dá)2m左右,雌性比雄性個(gè)體稍小,其他形態(tài)雌雄幾無(wú)差異,成體重40kg左右,其壽命至少可達(dá)60歲以上。揚(yáng)

揚(yáng)子鱷、歷史已滅絕鱷類動(dòng)物(恐鱷、帝鱷)和現(xiàn)今體型最大鱷(灣鱷)間的體型大小示意圖(潘濤修改自文獻(xiàn)圖片)
子鱷頭部扁平,吻短而寬,四肢粗短,前肢5指,游離無(wú)蹼,后肢4趾,趾間略具蹼,爬行和游泳都很敏捷。尾長(zhǎng)而側(cè)扁,粗壯有力,在水里能推動(dòng)身體前進(jìn),又是攻擊和自衛(wèi)的武器。它們常白天伏睡在林陰之下或曬太陽(yáng),有時(shí)僅頭部漂浮在水面,等待捕食;上下頜齒數(shù)均為36~38枚,總數(shù)為72~76枚。鱷魚終生會(huì)長(zhǎng)出新牙來(lái)替換磨損牙齒,牙齒咬合力很強(qiáng)。雖有看似

野生揚(yáng)子鱷(晏鵬 攝)
尖銳鋒利的牙齒,可惜它不能咀嚼食物,只能像鉗子一樣把食物“夾住”,然后囫圇吞咽下去。揚(yáng)子鱷性情較溫順,不會(huì)主動(dòng)攻擊和傷害人。

揚(yáng)子鱷懸停水中僅頭部露出水面(潘濤 攝)
揚(yáng)子鱷是地球緯度的最北限分布的鱷類物種,有冬眠習(xí)性,每年從11月下旬開始進(jìn)入冬眠期,4月下旬左右出眠;5~10月份為活動(dòng)期,夜間較活躍。以水生動(dòng)物螺螄、蚌類、魚類等為食,也會(huì)捕食蛙、蛇、鳥類及小型哺乳動(dòng)物,在利用野生揚(yáng)子鱷糞便DNA進(jìn)行的食物組成分析時(shí),發(fā)現(xiàn)揚(yáng)子鱷也會(huì)取食或誤食少量的植物果實(shí)。揚(yáng)子鱷生長(zhǎng)較慢,野生雌體10-11歲性成熟;營(yíng)卵生。在夏季營(yíng)巢繁殖,利用地面枯枝落葉、苔蘚及腐殖質(zhì)為巢材,營(yíng)地面隆巢,產(chǎn)卵期為6月底至7月中旬,其窩卵數(shù)波動(dòng)較大,10~50枚不等,野生鱷窩卵數(shù)較少,一般20枚左右;飼養(yǎng)條件下,窩卵數(shù)較多,平均28枚左右;揚(yáng)子鱷有護(hù)巢行為,孵化期受孵化溫度影響,一般在54-62天,幼鱷體長(zhǎng)約20厘米左右,體色較鮮艷。


揚(yáng)子鱷地面隆巢(吳孝兵 攝)

揚(yáng)子鱷的巢和卵(吳孝兵 攝)

揚(yáng)子鱷護(hù)巢(吳孝兵 攝)
二、揚(yáng)子鱷的種群歷史動(dòng)態(tài)
據(jù)化石及史料記載,揚(yáng)子鱷的分布曾遠(yuǎn)超出長(zhǎng)江流域,幾乎遍及我國(guó)。歷史上揚(yáng)子鱷種群數(shù)量多,宋代《圖經(jīng)本草》有記載“今江湖極多”(指揚(yáng)子鱷數(shù)量);古代民間又稱揚(yáng)子鱷為豬婆龍,“豬”因與明朱元章的姓同音,而遭大量捕殺,到明朝中后期,僅分布在長(zhǎng)江中下游,從漢口到上海,沿長(zhǎng)江南岸的支流、湖泊沿岸沼澤地帶。朱承館1951~1956年在皖南等地對(duì)揚(yáng)子鱷進(jìn)行了調(diào)查,當(dāng)時(shí)揚(yáng)子鱷的分布已只限于江蘇、浙江和安徽三省交界的范圍內(nèi)。70年代調(diào)查,江西已絕跡,江蘇和浙江亦少見;80年代以后,由于多種原因,種群數(shù)量已大幅度減少,分布區(qū)逐漸向青弋江、漳河、水陽(yáng)江等支流上游的丘陵山塘退縮。至今僅分布在宣州、郎溪、涇縣、廣德、南陵5個(gè)縣(區(qū)),以及浙江長(zhǎng)興縣。

揚(yáng)子鱷的洞穴(顧長(zhǎng)明 攝)
1980年,中美聯(lián)合調(diào)查結(jié)果估計(jì)揚(yáng)子鱷僅約300 ~500條,1999年調(diào)查揚(yáng)子鱷的野生種群數(shù)量不足130條。2000年以后,揚(yáng)子鱷野生種群的保護(hù)得到了高度重視,在2005、2011、2015和2018年,開展的四次野生揚(yáng)子鱷種群數(shù)量調(diào)查中,2005年野外實(shí)見到揚(yáng)子鱷32條,并估計(jì)野生種群大小為136-173個(gè)個(gè)體;2011年野外實(shí)見揚(yáng)子鱷58條,估計(jì)種群數(shù)量144-177條;2015年調(diào)查實(shí)見個(gè)體64條;2018年實(shí)見揚(yáng)子鱷113條,估計(jì)野生種群數(shù)量在216-252條左右(不包括高井廟野外放歸點(diǎn)放歸的揚(yáng)子鱷)。通過(guò)加強(qiáng)對(duì)野生種群及棲息地的管護(hù)力度,野生種群數(shù)量呈現(xiàn)穩(wěn)步增長(zhǎng)的良好態(tài)勢(shì)。
我國(guó)現(xiàn)有3個(gè)主要的揚(yáng)子鱷飼養(yǎng)繁育群體,安徽揚(yáng)子鱷繁育研究中心現(xiàn)有揚(yáng)子鱷16000條左右,浙江揚(yáng)子鱷繁育中心現(xiàn)有揚(yáng)子鱷約7000條,安徽蕪湖大江農(nóng)場(chǎng)有限公司(私有企業(yè))養(yǎng)殖場(chǎng)現(xiàn)有揚(yáng)子鱷5700條左右。
三、揚(yáng)子鱷的棲息地
當(dāng)前,野生揚(yáng)子鱷主要生活在國(guó)家級(jí)自然保護(hù)區(qū)范圍內(nèi)相對(duì)孤立的7個(gè)片區(qū)中,分別為宣城市的紅星片區(qū)和楊林片區(qū)、廣德市的朱村片區(qū)、郎溪縣的高井廟片區(qū)、蕪湖市的南陵片區(qū)、涇縣的雙坑片區(qū)和中橋片區(qū)。

歷史殘留濕地棲息地(吳孝兵 攝)

丘陵山體中間的庫(kù)塘棲息地(吳孝兵 攝)
野生揚(yáng)子鱷主要生活在3種典型的棲息地類型中:一種是一些歷史殘留濕地,與揚(yáng)子鱷的原始棲息最接近,現(xiàn)已基本為農(nóng)田所包圍。這類棲息地水生植物和餌料生物豐富,可以為揚(yáng)子鱷提供很好的食物來(lái)源。但此類棲息地由于農(nóng)藥化肥使用造成的污染對(duì)當(dāng)?shù)負(fù)P子鱷的生存構(gòu)成了嚴(yán)重威脅,同時(shí)由于農(nóng)業(yè)生產(chǎn)及生活用水,使揚(yáng)子鱷賴以生存的水源水位波動(dòng)較大;另一種是丘陵山體的中間地帶,是水系支流山谷間的池塘,這種類型的棲息地較為多樣,干擾較少、污染較??;但這類棲息地水位常受農(nóng)業(yè)灌溉等因素而不穩(wěn)定。還有一種是生活在丘陵山地的水塘,人為干擾較少,幾無(wú)農(nóng)業(yè)污染,但這類棲息地因山地土壤等因素,水生植物較難生長(zhǎng),餌料生物量不足。

丘陵山地庫(kù)塘類棲息地(吳孝兵 攝)
從當(dāng)前的分布區(qū)域上看,各片區(qū)內(nèi)不同塘口間的揚(yáng)子鱷之間可以相互擴(kuò)散、遷移及交流,但因地理隔離情況明顯,不同片區(qū)間的揚(yáng)子鱷種群交流受到限制。
四、揚(yáng)子鱷的保護(hù)
揚(yáng)子鱷多分布在人口密集地,且多在農(nóng)田區(qū),有些分布地就在城鎮(zhèn)周邊,人鱷沖突較大。由于分布區(qū)狹窄,種群數(shù)量少,揚(yáng)子鱷被國(guó)際自然保護(hù)聯(lián)盟(IUCN)紅色名錄列為極度瀕危級(jí)(CR)物種,我國(guó)將其列入國(guó)家I級(jí)重點(diǎn)保護(hù)野生動(dòng)物。1982年,建立了安徽省揚(yáng)子鱷自然保護(hù)區(qū)(省級(jí)),1983年又成立了安徽省揚(yáng)子鱷繁殖研究中心,加強(qiáng)揚(yáng)子鱷的規(guī)?;斯し敝?;1986年批準(zhǔn)晉升為國(guó)家級(jí)自然保護(hù)區(qū),當(dāng)時(shí)保護(hù)區(qū)總面積為44300公頃。由于在保護(hù)區(qū)包含了很多村莊及城鎮(zhèn)等,為提高揚(yáng)子鱷野外種群保護(hù)的有效性, 2009年保護(hù)區(qū)面積調(diào)整為18565公頃。在保護(hù)管理職能上,1988年成立了安徽揚(yáng)子鱷國(guó)家級(jí)自然保護(hù)區(qū)管理處,2007年批準(zhǔn)更名為“安徽揚(yáng)子鱷國(guó)家級(jí)自然保護(hù)區(qū)管理局”,自然保護(hù)區(qū)的保護(hù)職能得到了極大加強(qiáng)。2007年在浙江建立揚(yáng)子鱷省級(jí)自然保護(hù)區(qū),加強(qiáng)了對(duì)浙江分布揚(yáng)子鱷的保護(hù)與管理。
保護(hù)區(qū)建立了“保護(hù)區(qū)管理局 - 保護(hù)站 - 社區(qū)巡護(hù)員”等三級(jí)保護(hù)網(wǎng)絡(luò)。在揚(yáng)子鱷有分布的5個(gè)縣(區(qū))分別成立了保護(hù)管理站,為保護(hù)區(qū)的二級(jí)保護(hù)機(jī)構(gòu),派專職人員進(jìn)駐保護(hù)站,負(fù)責(zé)本縣范圍內(nèi)的揚(yáng)子鱷資源、棲息地保護(hù)以及保護(hù)區(qū)建設(shè)管理,每個(gè)保護(hù)站均建有獨(dú)立的辦公和管護(hù)設(shè)施,與社區(qū)間已構(gòu)建了良好的溝通機(jī)制及應(yīng)急處置預(yù)案。同時(shí),保護(hù)站在各社區(qū)聘請(qǐng)兼職巡護(hù)員,并成為保護(hù)網(wǎng)絡(luò)的重要一環(huán),開展定期或不定期的巡護(hù)工作。近年來(lái),保護(hù)區(qū)管理局還加大了科技支撐力度,其自主開發(fā)的手機(jī)客戶端“安徽揚(yáng)子鱷國(guó)家級(jí)自然保護(hù)區(qū)巡護(hù)與管理系統(tǒng)”為保護(hù)區(qū)及時(shí)掌握第一手資料和一線動(dòng)態(tài)提供了良好保障。

生態(tài)修復(fù)后的棲息地(吳孝兵攝)
揚(yáng)子鱷核心棲息地面積的減少等是揚(yáng)子鱷野生種群發(fā)展的威脅因素。保護(hù)區(qū)現(xiàn)已與地方協(xié)議實(shí)施土地流轉(zhuǎn),轉(zhuǎn)變傳統(tǒng)農(nóng)業(yè)生產(chǎn)方式,對(duì)流轉(zhuǎn)的棲息地進(jìn)行生態(tài)修復(fù),增加適宜揚(yáng)子鱷生活的核心棲息地的面積。2001年國(guó)家啟動(dòng)全國(guó)重點(diǎn)物種保護(hù)工程(揚(yáng)子鱷被列入),自2006年以來(lái),保護(hù)區(qū)根據(jù)揚(yáng)子鱷棲息地的修復(fù)和改造的技術(shù)專利和技術(shù)標(biāo)準(zhǔn),已修復(fù)適宜棲息地面積達(dá)400公頃,為野生揚(yáng)子鱷的生存和野生種群的復(fù)壯奠定基礎(chǔ);至2019年,已先后放歸了人工圈養(yǎng)的揚(yáng)子鱷228條。目前,放歸鱷已累計(jì)產(chǎn)卵19窩、338枚,自然孵出幼鱷215條,初步改善了野外揚(yáng)子鱷種群的數(shù)量及種群結(jié)構(gòu)。
保護(hù)區(qū)建立以后,通過(guò)編寫宣傳資料、開展自然教育、走進(jìn)中小學(xué)進(jìn)行保護(hù)知識(shí)和野生動(dòng)物保護(hù)法的宣講等活動(dòng),大大地提升了社區(qū)對(duì)揚(yáng)子鱷保護(hù)的認(rèn)識(shí);地方政府高度重視揚(yáng)子鱷的保護(hù)工作,重拳打擊捕殺揚(yáng)子鱷等違法行為,扼制住了保護(hù)區(qū)成立之前的亂捕濫殺的犯罪行為,有效地保護(hù)了揚(yáng)子鱷的野生種群。揚(yáng)子鱷的保護(hù)工作仍有很長(zhǎng)路要走,影響揚(yáng)子鱷生存的部分因素仍然局部存在,需要社會(huì)各界的支持和共同努力,揚(yáng)子鱷野生種群的未來(lái)一定很美好。
來(lái)源:
原創(chuàng)
作者
潘濤,博士,安徽師范大學(xué)生命科學(xué)學(xué)院副教授
晏鵬,博士,安徽師范大學(xué)生命科學(xué)學(xué)院副教授
吳孝兵,博士,中國(guó)野生動(dòng)物保護(hù)協(xié)會(huì)科技委員會(huì)委員、安徽省野生動(dòng)植物保護(hù)協(xié)會(huì)副理事長(zhǎng)、 安徽師范大學(xué)生命科學(xué)學(xué)院教授
微信號(hào):cwcawx
中國(guó)野生動(dòng)物保護(hù)協(xié)會(huì)
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