瀕危動(dòng)物——犰狳

犰狳(讀音:qiú yú),又稱“鎧鼠”。犰狳是生活在中美和南美熱帶森林、草原、半荒漠及溫暖的平地和森林的一種瀕危物種,犰狳科共有9屬21種(有1屬1種已滅絕),包括裸尾犰狳屬、圓頭倭犰狳屬、披毛犰狳屬、倭犰狳屬、犰狳屬、六帶犰狳屬、大犰狳屬、三帶犰狳屬、小犰狳屬。
犰狳是除人類以外唯一攜有麻風(fēng)桿菌的動(dòng)物。
犰狳,一種小哺乳動(dòng)物,與食蟻獸和樹懶有近親關(guān)系,用盔甲似的骨質(zhì)甲保護(hù)自己。犰狳科,廣布美國(guó)南部和南美,覆蓋接合條帶或角質(zhì)骨板,能蜷縮成圓球以保護(hù)全身。趾具長(zhǎng)爪,喜掘洞,齒釘狀,以昆蟲和其他無脊椎動(dòng)物為食。大小不一,巨犰狳長(zhǎng)約120厘米,稀有的粉紅仙犰狳體長(zhǎng)約12厘米。
大多數(shù)種類的犰狳,骨質(zhì)甲覆蓋頭部、身體、尾巴和腿外側(cè);這層骨質(zhì)甲深入皮膚中,由薄的角質(zhì)組織覆蓋。頭部,前半部和后半部的骨質(zhì)甲是分開的。身體中間的骨質(zhì)甲成帶狀,可以靈活活動(dòng)。在身體沒有骨盤的地方,長(zhǎng)有稀疏的毛。犰狳有小耳朵和長(zhǎng)尖的嘴。前腳上生有有力的爪子,用于挖洞。
大犰狳(Giant Armadillo),身體長(zhǎng)達(dá)1米,尾部51厘米。 [2] 它可以用尾巴作支撐坐在屁股上。粉毛犰狳(Pink Fairy Armadillo),或倭犰狳(Pichiciego),是最小的一種犰狳,長(zhǎng)約15.24厘米,粉白色,它的盔甲與其他品種不同,只覆蓋頭頂和軀干。三帶犰狳(Three-banded Armadillo)能夠把自己團(tuán)成球保護(hù)自己。九帶犰狳(Nine-banded Armadillo)是在美國(guó)發(fā)現(xiàn)的唯一一個(gè)品種,主要生活在北卡羅萊納州(North Carolina)到德克薩斯州。長(zhǎng)約76.2厘米,雌性一般每年春天產(chǎn)下同卵四胞胎。 [3]
結(jié)構(gòu)上最明顯的特點(diǎn)是有關(guān)節(jié)的甲。這種由骨質(zhì)組成的鱗甲上還覆有角質(zhì)表皮。體上鱗甲形成各種式樣,但通常是一個(gè)頭盾及一系列頸部和身體大部分的保護(hù)盾板。在腹部和四肢盾板之間,柔軟的皮膚上有稀疏的毛。有些種類能卷曲,以保護(hù)易受傷害的四肢和腹部。頭骨長(zhǎng)而背腹偏平。牙齒隨年齡增長(zhǎng)而部分地丟失。所有犰狳四肢都很結(jié)實(shí),前后足大而有鈍爪。除犰狳屬外,前后足都是五趾,后足常為足行性。 [4]

大多數(shù)品種的犰狳白天生活在洞里,晚上出來找食物,它們吃
與貧齒目其他種類相比,犰狳的食性和運(yùn)動(dòng)并無更引人注目的特化,大多數(shù)種類主要以昆蟲為食,但也吃些無脊椎動(dòng)物和小型脊椎動(dòng)物,或植物性食料。 [4]
體長(zhǎng)12.5-100厘米,尾長(zhǎng)2.5-50厘米,體重可達(dá)50千克以上;上體兩側(cè)和4肢外側(cè)常覆蓋著骨板與鱗板,構(gòu)成保護(hù)軀體的盔甲,這一盔甲由幾列可動(dòng)的橫帶分成前后兩部,橫帶間由彈性皮膚連接,可將身體卷縮成球狀,以防御天敵侵害,耳小、舌能伸縮,前肢3-5指,指爪彎曲強(qiáng)大,后肢5趾,具爪,牙齒細(xì)小、釘狀,終生生長(zhǎng)。
犰狳區(qū)別于其他動(dòng)物的最明顯特征是它的一副鱗狀鎧甲。就是因?yàn)檫@副甲胄,它被西班牙征服者冠以“披甲豬”之稱。西班牙人在中美洲肆虐的時(shí)代,他們常常見到阿茲臺(tái)克部族人中的小販,在村鎮(zhèn)的集市上用犰狳肉換取可可豆。他們也注意到犰狳肉“非常美味可口”。
犰狳均是地棲生活,屬夜行性動(dòng)物,晝伏夜出,是雜食性,多吃甲蟲、蠕蟲、白蟻、黑蟻、蝗蟲、蜥蜴、鳥蛋、堅(jiān)果和蛇類等。更有趣的是,犰狳特喜歡吃腐爛的動(dòng)物尸體,在草原上哪里有死牛、死馬及其它動(dòng)物腐爛的尸體,哪里就有犰狳在打洞,它們可以輕而易舉地獲得這些食物。
白日,犰狳躲在自然形成的洞穴或自掘的洞穴里,洞穴狹窄,截面為圓形,直徑大概有20.32-25.4厘米,有時(shí)可達(dá)63.5厘米長(zhǎng)。通常地穴有幾處分支,其中的一個(gè)終止在一個(gè)巢穴處。巢穴里面鋪著柔軟的樹葉和干草。一只能干的犰狳能打幾個(gè)洞穴,每個(gè)又都有幾處出口。這些洞口隱藏在樹根間、空樹干里或堤腳下。在昆蟲食物供不應(yīng)求時(shí),犰狳就會(huì)增加覓食時(shí)間,連白天也外出活動(dòng)。

一年中的任何時(shí)候都可繁殖,并且每胎都生4只。雌雄犰狳一般占據(jù)不同的領(lǐng)地。當(dāng)夏末交配季節(jié)到來時(shí),雄犰狳就出發(fā)去尋找雌性配偶。交配后,它們?cè)俣确值罁P(yáng)鑣。犰狳在孕期有一種獨(dú)特的生理機(jī)能。一個(gè)受精卵會(huì)很快分裂為獨(dú)立的兩個(gè),然后再分裂為獨(dú)立的四個(gè)。四個(gè)受精卵具有絲毫不差的染色體結(jié)構(gòu)。然后這種分裂停止,它們?cè)谳斅压苤?ldquo;暢游”一個(gè)月左右進(jìn)入子宮。一般同一胎出生的幼犰狳都具有同一性別。這一現(xiàn)象使科學(xué)家有機(jī)會(huì)研究同一組基因是如何對(duì)動(dòng)物后代的生長(zhǎng)和發(fā)育發(fā)揮影響的。
小犰狳在每年三月后或四月出生,那時(shí)食物豐饒。出生時(shí)的小犰狳身體發(fā)育幾近完成。除了身體大小,各方面都幾乎和成年犰狳一樣。它們的甲胄柔軟,易于彎曲。隨年齡的增加,鎧甲會(huì)變硬。出生后幾個(gè)小時(shí),小犰狳就已經(jīng)可以跟著媽媽去夜襲覓食了,兩個(gè)月后小犰狳就要斷奶,各自外出尋找自己的領(lǐng)地去。小犰狳兩到三年成熟,除非發(fā)生意外,壽命一般為10-15年。
犰狳是南美洲和中美洲特有的珍稀動(dòng)物,它主要棲息在樹林、草原和沙漠地帶。犰狳科包括三科,如今僅余下犰狳科一科。 犰狳共有9屬21種(有1屬1種已滅絕)。動(dòng)物學(xué)家根據(jù)它的鱗片環(huán)帶數(shù)目多少,把這個(gè)龐大的動(dòng)物家族分成如下幾類:三絆犰狳、六絆犰狳、九絆犰狳。如三條鱗甲帶的叫三絆犰狳。此外還有鎧鼴、裸尾犰狳、南美小犰狳、毛犰狳。其中有一種王犰狳(又稱大犰狳),其身長(zhǎng)可達(dá)90cm,尾長(zhǎng)50cm,簡(jiǎn)直有半只豬那么大,屬犰狳中的老大。
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