自然科普蜜蜂篇——我的名字叫中華
編者薦語:
之前我們講過,為了幫助西雙版納亞洲象核心活動(dòng)區(qū)居民增加經(jīng)濟(jì)收入,增強(qiáng)村民抵御由大象活動(dòng)帶來的經(jīng)濟(jì)損失的能力,我們嘗試將推廣養(yǎng)蜂與生物多樣性保護(hù)及安全防范相結(jié)合試驗(yàn),探尋適合當(dāng)?shù)氐挠押眯蜕鐓^(qū)發(fā)展項(xiàng)目。
其實(shí)這小小的蜜蜂也有很多故事,下面有請(qǐng)——
以下文章來源于山一自然 ,作者沈成
這是“山一自然”推出的系列科普小文章,系列科普分為“亞洲象篇”和“傳粉昆蟲篇”,每月輪替更新,不斷拓展和延伸。這是“傳粉昆蟲篇”的第一篇文章,從蜜蜂開始,后續(xù)各種傳粉昆蟲將陸續(xù)登場(chǎng)。我們的系列科普小文章分享“社區(qū)養(yǎng)蜂項(xiàng)目”涉及到的相關(guān)物種和自然,以及他們之間奇妙的關(guān)聯(lián)與互動(dòng),從輕松而有趣視角的展現(xiàn)神奇而睿智的自然的冰山一角。歡迎小伙伴們持續(xù)關(guān)注,和我們一起順藤摸瓜,打開奇妙自然。
——編者
更多→為了保護(hù)亞洲象,我們請(qǐng)來了蜜蜂幫忙
以下為正文:
大自然是如此偉大,它把那些微小的,幽靈般的動(dòng)物變成了不可比擬的動(dòng)物。 ——老普林尼,《動(dòng)物志》 第十一卷 昆蟲

中華蜂,曹大藩 攝
昆蟲是這個(gè)星球上種類最為龐大的動(dòng)物類群,人類已知的昆蟲種類已經(jīng)有大約100萬種之多。但沒有一種昆蟲能夠像蜜蜂這樣為人類所關(guān)注和喜愛。生活在近2000年前的古羅馬作家老普林尼在其《動(dòng)物志》昆蟲一卷的開篇就寫道:“在所有的昆蟲類動(dòng)物之中,最重要的位置是專門為蜜蜂保留的。”,并且為此他列出了一堆理由:蜜蜂收集蜂蜜,這是一種甜美的、純凈的、有益于健康的液體;它們制造蜂巢和用途非常廣泛的蜂蠟,辛勤地工作、構(gòu)思和建筑蜂房;蜜蜂有一個(gè)管理機(jī)構(gòu):它們追求自己的計(jì)劃,但擁有集體的領(lǐng)袖。“它們就是為了人類福祉而創(chuàng)造出來的。“老普林尼毫不吝嗇對(duì)蜜蜂的贊美。
很多人會(huì)害怕這種毛茸茸會(huì)嗡嗡扇翅飛行的小昆蟲,卻很少有人能拒絕得了甜美的蜂蜜。然而蜂蜜只是它們的好處之中最普通的,老普林尼所列出的諸多好處,也還不是蜜蜂優(yōu)點(diǎn)的全部。對(duì)這個(gè)世界還是對(duì)人類來說,蜜蜂所帶來的最大的價(jià)值還是它們幾千萬年來和花朵所達(dá)成的相互依賴的契約:花朵為蜜蜂提供花蜜和花粉作為食物,而蜜蜂幫助花朵傳粉。我們所吃的水果之中,很大一部分都依靠蜜蜂來傳粉才能結(jié)實(shí)。為了生產(chǎn)500克蜂蜜,大約需要工蜂進(jìn)行1000萬次的采集。在這個(gè)過程中,由數(shù)不清的花朵獲得授粉。蜜蜂每年的授粉工作價(jià)值超過1700億美元(僅指直接經(jīng)濟(jì)價(jià)值,其背后的生態(tài)價(jià)值不可估量)。

蜂農(nóng)與蜜,曹大藩 攝
盡管為花朵傳粉的昆蟲不止有蜜蜂,但很少有能夠像蜜蜂這樣廣泛和高效的,究其原因,蜜蜂是非常成熟的專門以花蜜花粉為食的社會(huì)性昆蟲。蜜蜂屬于昆蟲中的膜翅目蜜蜂科(Apidae),和螞蟻、胡蜂是近親。社會(huì)性昆蟲似乎很常見,但在昆蟲世界中確是少數(shù),這些少數(shù)卻往往通過這種集群和有效分工的方式獲得了巨大的成功,數(shù)量巨大。蜜蜂就是個(gè)中的翹楚。眾所周知,一個(gè)蜂群中包括了三個(gè)類型的等級(jí):工蜂,雄蜂和蜂后。其中雄蜂比較特別,它們壽命很短,和蜂王交配后就就很快死亡。工蜂和蜂后都是雌蜂,它們?cè)谟紫x時(shí)期完全相同,但因?yàn)閿z取的食物不同而發(fā)育成不同的等級(jí)。如果在幼蟲整個(gè)的發(fā)育過程中都被喂食蜂王漿,就會(huì)發(fā)育成蜂后,負(fù)責(zé)整個(gè)蜂群繁育的任務(wù)。如果只有幾天吃到蜂王漿,其他時(shí)間食用蜂蜜,就會(huì)發(fā)育成體重只有蜂后一半的工蜂。雖然工蜂也擁有產(chǎn)卵的能力,但蜂后會(huì)通過信息素來抑制工蜂卵巢的發(fā)育。蜂群中這些數(shù)量最多的工蜂就負(fù)責(zé)蜂巢中其余所有的工作,但一般年輕的工蜂會(huì)負(fù)責(zé)照顧幼蟲和維護(hù)蜂巢這樣的內(nèi)勤任務(wù),達(dá)到壯年和老年更有經(jīng)驗(yàn)的工蜂就主要就負(fù)責(zé)外出開展危險(xiǎn)的花粉和花蜜的采集工作。數(shù)萬只工蜂一天來來回回許多次的采集,這樣力量是其他傳粉動(dòng)物都難以匹敵的。

花兒們都想盡辦法吸引蜂,趙懷東 攝
狹義上的蜜蜂也就是蜜蜂屬(Apis )的昆蟲,目前人類已知的僅有約9種,包括2種大蜜蜂,2種小蜜蜂和5種蜜蜂。但真正為人類所馴化廣泛養(yǎng)殖的僅是其中的兩種,即東方蜜蜂(Apiscerana)和西方蜜蜂(Apis mellifera)。西方蜜蜂起源于非洲或者亞洲,并自然傳播到歐洲,而東方蜜蜂主要分布在東亞、南亞和東南亞地區(qū)。西方蜜蜂,尤其是其中被廣泛商業(yè)飼養(yǎng)的亞種意大利蜂(Apis mellifera ligustica)已經(jīng)隨著人類擴(kuò)散到南極洲之外的整個(gè)世界。東方蜜蜂主要在亞洲國(guó)家被養(yǎng)殖,中國(guó)至少在東漢時(shí)期已經(jīng)開始馴養(yǎng)東方蜜蜂的亞種——中華蜂(Apis cerana cerana)。
東方蜜蜂和西方蜜蜂都有許多個(gè)亞種,除了中華蜂和意大利蜂外,也有其他亞種被人類養(yǎng)殖,如日本蜂。西方蜜蜂被認(rèn)定的亞種超過30個(gè),東方蜜蜂也曾被分為至少8個(gè)亞種。在1986年,中國(guó)的研究者也提出中國(guó)就有5個(gè)亞種的東方蜜蜂(楊冠煌 等, 1986),并指出在云南西雙版納、德宏、思茅、臨滄地區(qū)所分布為印度蜂(Apiscerana indica)。根據(jù)近些年來的研究,Radloff 等 (2010) 將東方蜜蜂分為六個(gè)形態(tài),在中國(guó)分布的主要為北部類群和印支半島類群。

東方蜜蜂六個(gè)形態(tài)類群的分布,(此圖引用自維基百科)

在中國(guó)的養(yǎng)蜂歷史上,所養(yǎng)殖的蜂種主要以中華蜂即東方蜜蜂北部類群為主。在云南有分布的是原印度蜂,即現(xiàn)在的印支半島類群(也叫中南半島類群),相對(duì)中華蜂體型較小,分蜂性強(qiáng), 不能維持大群, 生產(chǎn)性能較低。20世紀(jì)20年代,意大利蜂作為一個(gè)產(chǎn)蜜能力更高的蜂種被引入我國(guó),在近100年里,已經(jīng)成為我國(guó)養(yǎng)蜂業(yè)種的主要蜂種。而原本飼養(yǎng)歷史悠久、分布范圍廣、數(shù)量多的中華蜂卻面臨著群體數(shù)量銳減分布區(qū)域縮小、群體密度滑坡的嚴(yán)重局面。因?yàn)閮烧呤窒嗨疲紦?jù)的生態(tài)位也很相近,意大利蜂憑借其體型和數(shù)量?jī)?yōu)勢(shì)大大擠占了原本屬于中華蜂的空間,迫使中華蜂取食回報(bào)較少、質(zhì)量較差的蜜源植物,最終導(dǎo)致本地蜜蜂種群繁殖力下降。除了在采食和繁殖中的競(jìng)爭(zhēng)擠壓外,在蜜源缺乏時(shí),意大利蜂還會(huì)盜取中華蜂巢內(nèi)的蜂蜜,殺死蜂后,給中華蜂蜂群帶來毀滅性的打擊。根據(jù)不完全統(tǒng)計(jì),1949年,全國(guó)人工養(yǎng)殖的蜜蜂有50萬群左右,中華蜂占90%。到了1976年-1981年,新疆和大興安嶺地區(qū)中華蜂已滅絕; 東北平原、華北平原已沒有農(nóng)民傳統(tǒng)飼養(yǎng)的中華蜂; 東北只在小興安嶺的饒河地區(qū)和長(zhǎng)白山山區(qū)還有家養(yǎng)中華蜂, 山林中還有野生中華蜂; 整個(gè)北方中華蜂分布只限山區(qū)及部分半山區(qū), 呈分散的粗粒狀分布; 長(zhǎng)江流域的平原區(qū)中華蜂已很少, 半山區(qū)及山區(qū)仍有許多中華蜂, 呈不連續(xù)的片狀分布; 江西、湖南、福建、廣東、廣西、海南及西南依然是中華蜂為主, 成片分布; 西藏山南地區(qū)、林芝地區(qū)、察隅地區(qū)、昌都地區(qū)存有大量野生中華蜂, 少數(shù)農(nóng)戶也用木桶傳統(tǒng)飼養(yǎng)當(dāng)?shù)刂腥A蜂。

中華蜂和意大利蜂的對(duì)比圖,左側(cè)中華蜂體型明顯偏小。圖片源自網(wǎng)絡(luò)。
然而受到影響的不僅僅是中華蜂。雖然意大利蜂和中華蜂在生態(tài)位上雖然有許多重疊, 但其個(gè)體特性卻存在許多差異, 如: 西方蜜蜂的工蜂嗅覺靈敏度較低,不易發(fā)現(xiàn)分散、零星開花的低灌木和草本植物。這些種類的植株分散、矮小、多生長(zhǎng)在遮蔭處, 開花時(shí), 中蜂是主要采訪者, 西方蜜蜂的工蜂很少去采訪。另外, 在同一采集地區(qū), 中蜂每日出外采集時(shí)間比意大利蜂提早和延遲, 一般多2-3小時(shí)。因此, 中蜂對(duì)本地植物授粉的廣度和深度都超過西方蜜蜂。中蜂的滅絕, 就會(huì)降低當(dāng)?shù)刂参锸诜劭偭?使多種植物授粉受到影響, 逐漸減少一些種類的數(shù)量, 直至最終絕滅, 結(jié)果導(dǎo)致山林中植物多樣性減少。
同時(shí),對(duì)于較低溫環(huán)境中開花的植物,也更需要中華蜂。中華蜂安全采集氣溫中蜂為6.5℃意蜂為11℃,中華蜂工蜂采集氣溫比意蜂低3-5℃左右。如若中華蜂消失, 早春和晚秋在較低氣溫中開花的物種的授粉也會(huì)受到嚴(yán)重影響。幸運(yùn)的是,隨著近20年來國(guó)內(nèi)對(duì)中華蜂的重視,中華蜂養(yǎng)殖也得到更多的扶植,中華蜂蜂蜜通常也比意大利蜂蜂蜜的價(jià)格更高。近些年來,中華蜂種群數(shù)量在許多區(qū)域都已經(jīng)回升。根據(jù)有關(guān)部門統(tǒng)計(jì),我們現(xiàn)有的飼養(yǎng)蜂群中,意大利蜂和中華蜂蜂群的數(shù)量比在6:4左右。

人工蜂箱與中華蜂,曹大藩 攝
雖然在云南南部的西雙版納地區(qū),原本分布的主要為東方蜜蜂的印支種群,但傳統(tǒng)上飼養(yǎng)的還是中華蜂為主。由于這一地區(qū)天然林面積較大,生物多樣性高,大面積集中種植的農(nóng)作物較少,而零散分布的野花更多。同時(shí),在這一區(qū)域胡蜂種類和數(shù)量都較高。中華蜂已經(jīng)演化出應(yīng)對(duì)胡蜂的抱團(tuán)用溫度殺死入侵胡蜂的策略,而意大利蜂則對(duì)胡蜂的襲擊幾乎束手無策。因此,在這一區(qū)域,無論對(duì)于環(huán)境還是蜜蜂本身,中華蜂都是更為適合飼養(yǎng)的蜂種。

中華蜂決戰(zhàn)胡峰,趙懷東 攝
同時(shí),在這個(gè)區(qū)域,除了東方蜜蜂外,還有很多東方蜜蜂的社會(huì)性蜜蜂親戚。其中就有同屬蜜蜂屬的大蜜蜂、兩種小蜜蜂,同屬蜜蜂科的無刺蜂等。蜜蜂與這些親戚之間又有怎樣的競(jìng)爭(zhēng)和分工,還有待更多的發(fā)現(xiàn),我們也將在后續(xù)的文章中給大家做進(jìn)一步地介紹。

大蜜蜂,趙懷東 攝

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