追“鱘”四十年:救魚,是為了救未來的人
2022年7月21日晚,中國特有物種白鱘被宣告滅絕。
這種被稱為“中國淡水魚之王”的魚類,有著修長的吻部,滅絕前已存在一億五千萬年。它曾生活在與恐龍同時代的水里,恐龍消失后,它卻活了下來,成為長江里的活化石。
1980年代起,白鱘數(shù)量急劇下降,自2003年初在宜賓長江段與人類最后一次會面后,再無音訊。
危起偉,一個追白鱘的人。
他是世界自然保護聯(lián)盟(IUCN)鱘魚專家組成員、中國水產(chǎn)科學研究院長江所研究員,一生從事長江瀕危珍稀魚類的研究與保護工作。
這些年他四處奔走,調(diào)研,籌錢,游說,嘗試人工繁育,想趕在最后的時間到來之前搶救白鱘,卻在花甲之年得出結(jié)論,2005-2010年白鱘就已完全滅絕。
消失
危起偉最后見到白鱘,是在2003年前后。
再往前一次,是1993年。在宜昌,一條白鱘救回來后,被放到土池里養(yǎng),沒幾天就死了。

1993年,危起偉在宜昌江段救助的一尾白鱘。受訪者供圖
近十年后的2002年底,一條被漁民誤捕上岸的白鱘出現(xiàn)在南京。危起偉和團隊連夜從荊州開車過去,把遍體鱗傷的魚裝到水箱,運往昆山的一個中華鱘養(yǎng)殖基地。團隊忙活了29天,魚的傷口逐漸愈合,情況發(fā)生好轉(zhuǎn)。
然而,突然有一天,白鱘撞到了池壁和水管間的縫隙,長長的吻一下插進縫里,它拼命一退,當即斃命。
一個月后,漁民再次在宜賓誤捕了一尾白鱘。治療好它后,危起偉在它的背上縫了一個跟蹤器,決定放流。
他原計劃是,一路跟蹤白鱘至產(chǎn)卵場,找到更多它的同伴,再通過人工繁殖實現(xiàn)物種的延續(xù)。但沒過幾天,追蹤船觸礁,白鱘跟丟了。
團隊輪番上陣,在宜賓的長江上來回了好幾趟,都沒有接收到魚的信號。從那之后的十年間,危起偉和團隊在長江上組織了8次大規(guī)模的探測和試捕,都無功而返。

2003年,四川省宜賓市南溪區(qū),危起偉與研究人員正在搶救被誤捕的白鱘。受訪者供圖
危起偉后來分析,白鱘滅絕的原因有兩個。
第一是對生物個體直接的傷害,比如人類捕撈、船只的碰撞噪聲,還有污染等。
第二是間接的影響,主要是對魚類生活史環(huán)節(jié)的干擾,比如由于捕撈過度,魚沒有食物了。這其中最關(guān)鍵的是,魚的洄游通道被水利工程阻隔,白鱘的產(chǎn)卵場在宜賓(長江上游),但它的食物主要在長江中下游甚至近海。由于途徑流域水壩的修建,食物攝取場和產(chǎn)卵場之間的洄游通道被切斷,是白鱘最主要的滅絕原因。
長江里還有一種魚,比白鱘消失得更早。

鰣魚。受訪者供圖
鰣魚跟中華鱘一樣,海里生長,淡水里繁殖。中國的鰣魚在錢塘江有一個種群,因為修錢塘江,導致千島湖大壩下面的河道水溫很低,魚不能繁殖,因此錢塘江種群在1970年代就消失了。
1980年代,長江里還有鰣魚。1990年代初,長江的種群也消失了。到2000年,珠江、西江的種群陸續(xù)不再。這個物種就真的滅絕了。
保護
危起偉出生在江西鄱陽湖邊,在九江市德安縣長大。德安有一條小河,水質(zhì)很好,一到春天下雨,河里就有很多魚。
1960年代末,少年危起偉在小河溝和溪流里抓魚,玩水。長大后,他選了生物學作為專業(yè),先是比較寬泛的學習動物、植物、微生物,后來又選修了一門魚類學。
1984年,危起偉大學畢業(yè),被分配至中國水產(chǎn)科學研究院長江水產(chǎn)研究所。他主要研究鱘魚,包括中華鱘和白鱘。在沒有白鱘活體的情況下,他的研究工作更多集中在中華鱘身上。
當時,科室承擔了中華鱘產(chǎn)卵場調(diào)查的任務,危起偉秋天去葛洲壩下調(diào)查,春天去長江口調(diào)查。起初,他對這份工作沒有什么感知,更談不上遠大理想。

危起偉在調(diào)查工作。受訪者供圖
1990年代初,長江的魚慢慢少了,甚至有些年份,組織20個漁民捕半個月都捕不到魚。“魚少了,原因是什么?你會去思考,思考了以后會不自覺的去做。”
危起偉對中華鱘的保護,從沒有目的開始,到后來慢慢感覺到可能不保護不行,再感覺自己有責任、有義務去做,直至付諸一生。
長江流域被列為國家一級保護動物的有四個物種:白鰭豚、白鱘、長江鱘、中華鱘。白鰭豚早在二十年前滅絕,白鱘的滅絕已經(jīng)發(fā)生,長江鱘升級為野外滅絕。
而中華鱘的保護很困難。2017年到2021年,作為長江生物多樣性保護旗艦物種的中華鱘,連續(xù)5年未發(fā)現(xiàn)自然繁殖,這表明其正在失去自我維持能力,面臨野外滅絕的危險。

危起偉在長江邊研究工作。受訪者供圖
危起偉的同事曾經(jīng)在長江里搞了一陣子鰣魚繁殖,但是沒保下魚苗。他又到廣東的西江去養(yǎng),花了很多人力和財物,在東莞的一個基地養(yǎng)成功了,成果也鑒定了,但最后沒堅持下來,鰣魚依然滅絕了。
危起偉承認,鰣魚很難養(yǎng),容易應激。但更關(guān)鍵的是,要有一個合適的場地,有好的水源,特別是要有經(jīng)費支持,要有一批人在那搞。沒有這些東西,就全都是枉然。“搞了成果有什么用?魚不保下來,成果再大也是沒用的。”
博弈
追魚的四十年,危起偉游走于廟堂和江湖,在急湍的白浪中反復找尋魚的痕跡。失望與希望此起彼伏,頹喪和喜悅相互交織。
首先面對的是技術(shù)難題。
1993年,危起偉最先在國內(nèi)采用標志回捕法對中華鱘進行數(shù)量估算,對中華鱘的真實數(shù)量做到心里有底。1990年代,他轉(zhuǎn)向了中華鱘的保種育苗研究,積極爭取出國進修的機會,了解國外先進的養(yǎng)殖方式,再回來落實。

危起偉考察美洲鱘魚。受訪者供圖
一個個中華鱘苗種培養(yǎng)技術(shù)難題迎刃而解。養(yǎng)殖基地的條件差,冬天水溫低,就加溫;中華鱘的卵大,容易摩擦,就把水泥石換成瓷磚;中部地區(qū)沒有辦法大規(guī)模養(yǎng)殖,就拿到南方資源豐富的廣東、福建去養(yǎng)。
1997年,他解決了中華鱘培育成活率低的技術(shù)難題,隨后開始建立中華鱘人工群體。1999年的最后一天,十萬尾中華鱘被成功放流,這是截至2021年為止最大規(guī)模的中華鱘人工增殖放流。2012年,危起偉又突破了中華鱘規(guī)模化全人工繁殖。這意味著中華鱘的“種”被保住了。

中華鱘
更難的是資金問題。
1986年,農(nóng)業(yè)部對中華鱘相關(guān)課題的科研資助中斷。沒了經(jīng)費,當時所里研究中華鱘的三個課題組放棄了中華鱘的研究。為了找出路,危起偉的一些同事承包了幾個池子,養(yǎng)一些家魚、甲魚來謀生路。
水科院的院長找了過來,說一年給兩萬元經(jīng)費,讓他一定要把中華鱘的研究堅持下來。
危起偉開始尋找中華鱘的野外產(chǎn)卵場,在宜昌租了一艘“破木船”,每年有兩個月吃住在船上,一天解剖幾百斤魚,看它們的肚子里有沒有中華鱘魚卵,來大致推斷中華鱘的產(chǎn)卵場。

危起偉在調(diào)查工作。受訪者供圖
1993年,在湖北宜昌江段,危起偉成功找到了中華鱘的新產(chǎn)卵地。三年后,湖北省在這里成立了一個中華鱘自然保護區(qū)。
有了這些結(jié)果,算是熬過了最難的階段。危起偉騰出手來,開始推動長江十年禁漁和產(chǎn)卵地修復,試圖從根本上“救魚”。
這個過程是生態(tài)與發(fā)展的博弈,也是真正的難點。
2000年,他參加了長江上游保護區(qū)調(diào)整論證會,會議連續(xù)開了幾天,發(fā)改委想把保護區(qū)赤水河的上段截短來建水電站,但魚類專家們堅決反對,爭執(zhí)不休。最后的方案是,截短保護區(qū)的上段,同時延長保護區(qū)的下段。

長江
生態(tài)與發(fā)展的角力,在這場會議中極盡展現(xiàn)。保護生態(tài)的程度與發(fā)展的程度,是一個矛盾,需要適應性調(diào)整的過程。
危起偉經(jīng)歷過水產(chǎn)部剛剛成立的那段時間,當時的研究都圍繞著怎么做好產(chǎn)業(yè),解決的是吃魚問題。1980年代后,目標變了,吃魚變成了護魚。
2006年起,危起偉開始參與制訂《長江保護法》,推進長江十年禁漁工作。長江大保護是救魚的重要一環(huán),“增殖放流了半天,如果都被捕撈了,還是做無用功”。在這個階段,魚作為治水生物,代表著水生態(tài)最重要的部分。
這個過程中,危起偉們能做的事,是在留住魚種的情況下,盡可能為魚的生存一寸一寸挖出空間。

工作人員在給魚打上芯片
為了讓中華鱘被更多人看見,危起偉想了很多點子。云上孵化,云上養(yǎng)殖,云上育苗,甚至通過追溯系統(tǒng),給魚打上芯片,讓魚的軌跡在手機上顯化,讓社會通過互聯(lián)網(wǎng)更好地感知到魚。
反思
親歷了白鱘和鰣魚的消失,危起偉更加明確,“不能讓魚沒人管”。
如果沒人來保護,它們消失的速度還會加快。更可怕的是,這意味著暗藏在生態(tài)系統(tǒng)中的風險。作為生物多樣性中重要的一環(huán),一個物種有與無、多與少,是環(huán)境的參考指標。

中國水產(chǎn)科學院長江水產(chǎn)研究所
不同于普通魚類,中華鱘不僅在長江中下游淡水里生活,還要入海,90%的時間生活在近海的東亞大陸架。長江、黃河、珠江、閩江,這些地方都曾是中華鱘的家園。中華鱘從這些地方消失,說明近海、河流都發(fā)生了很大變化。
而圓口銅魚以中華鱘魚卵為食,中華鱘的消失讓前者也成了國家二級保護動物。
此外,長江水之所以獨特,在于河流里面有藻、有魚,它們是江?;ネǖ淖詈眯攀?,游過漫漫海路,把營養(yǎng)、物質(zhì)、能量帶到長江。如果洄游消失,環(huán)環(huán)相扣的生態(tài)系統(tǒng),可能在很多年后發(fā)生災難。
救魚,是為了救未來的人。

長江水產(chǎn)研究所里的中華鱘
長江里的魚類很多,不光是中華鱘,還有400多種魚。2020年,農(nóng)業(yè)農(nóng)村部發(fā)布了“長江十年禁漁計劃”。“十年休漁”減少了對生物本身的直接傷害,但更重要的,恢復生態(tài)才是關(guān)鍵。
在危起偉的設想里,未來,這些魚類的生活環(huán)境盡量自然化,包括河道、河岸的再自然化,讓魚兒們遵循自然的節(jié)律,有吃的,有躲藏、繁殖的地方,棲息地不再被破壞,生活史環(huán)節(jié)也不被干擾。
“魚走魚道,人走人道,還是要給魚留一點通道,不能把河道都堵死了。”
對于魚類來說,保種是第一位的。必須要有種,才能夠傳承。“白鱘沒種了,鰣魚沒種了,沒辦法了。我們中華鱘有種,長江有種就有希望。”

危起偉
多年后,危起偉依然會回想和最后那一尾白鱘永別的場景。那天江面白霧彌漫,白鱘突然加速逆流而上,跟蹤船不慎觸礁,差點船毀人亡。次日就是除夕,商店歇業(yè),過了兩天才買到螺旋槳。修好船后,卻再也找不到白鱘的信號。
如果時光倒流,那時他提前做好計劃,坐一艘大船或備好螺旋槳,白鱘可能不會跟丟,這個物種可能也不會滅絕。
但事實就是,每一次命運的相逢,每一次與時間賽跑的搶救,都來不及作好周全的準備,總會留下各種遺憾。
“搶救以后才會有思考,才會有方案和行動,是這樣慢慢來的。”這是他回溯過去的四十年,總結(jié)出來的經(jīng)驗,也是對自己的安慰。

危起偉和他的兩個學生
危起偉是一名學者,學者是講科學的,測評要認模型。而模型總是會有例外的。在白鱘這件事上,即使是科學家,也會希望出現(xiàn)模型之外的例外。
采訪最后,他聊起自己的夢,夢見白鱘又出來了。

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