河貍個(gè)頭小小,卻能建造“超級(jí)水壩”!

河貍修筑的水壩|圖片來(lái)源:pixabay.com
我們?cè)诤恿魃辖?jīng)常會(huì)看到一些用土石或混凝土修建的水壩,用于防洪、發(fā)電或供水。不過(guò),你知道嗎?自然界中,有一種小小的嚙齒類(lèi)動(dòng)物是天生的水壩工程師,它們就是河貍。
河貍身形肥碩,身披一襲棕灰色的皮毛,身后拖著一條扁平的橢圓形大尾巴。河貍是半水生的食草動(dòng)物,樹(shù)皮、樹(shù)枝、水生植物是它們的最?lèi)?ài)。

游泳的河貍|圖源:unsplash.com
別看河貍在陸地上行動(dòng)笨拙遲緩,可到了水里,它們可就是游泳健將。如果遇見(jiàn)天敵就會(huì)迅速逃入水中,依靠游泳天賦躲避敵人!

河貍通常將巢穴建在水中|圖片來(lái)源:unsplash.com
在自然界中,河貍有很多天敵,幾乎所有食肉動(dòng)物都會(huì)威脅到它們的存在。為了保護(hù)自己,它們會(huì)將巢穴建在水中,這個(gè)小小的安樂(lè)窩一般由泥漿、巖石和樹(shù)枝筑成,洞口開(kāi)在水下,這樣陸地上的捕食者就難以進(jìn)入。
不過(guò),一旦水位變低,河貍巢穴的大部分暴露出水面,就危險(xiǎn)了。所以,為讓巢穴周?chē)乃槐3衷谝欢ǜ叨?,河貍?huì)先在溪流上建造一座水壩攔截水流,讓水流變緩,形成一個(gè)深水池塘,然后再在池塘里建造巢穴。
別看河貍個(gè)頭小小,它們建造的水壩卻非常長(zhǎng)。世界最長(zhǎng)的河貍水壩位于加拿大艾伯塔省北部伍德布法羅國(guó)家公園南端,長(zhǎng)度竟然有大約850米!它們是怎么做到的呢?

被海貍咬斷的樹(shù)干 圖源:pixabay.com
這要?dú)w功于嚙齒類(lèi)動(dòng)物發(fā)達(dá)的牙齒。河貍長(zhǎng)有一對(duì)如鑿子般鋒利堅(jiān)硬的門(mén)牙。有了這對(duì)門(mén)牙,它們可以咬斷粗壯的樹(shù)木作為主要的建筑材料。接著,河貍就著手修建大壩了。大的樹(shù)干、樹(shù)枝作為主框架,小的樹(shù)枝作為次框架,樹(shù)枝之間的縫隙用樹(shù)葉、泥土填充。

河貍潛入水中加固大壩|圖片來(lái)源:unsplash.com
為了使大壩真正堅(jiān)固,河貍還得常常潛入水底,用泥漿和石頭加固不牢固的地方??⒐さ拇髩?,壩頂中央比兩側(cè)高,這樣水便從大壩兩側(cè)流過(guò)。不過(guò),不幸的是,海貍收集建筑材料時(shí),有時(shí)會(huì)躲閃不及,被自己咬斷的樹(shù)木砸中身亡。

河貍修筑的水壩有助于形成濕地環(huán)境|圖片來(lái)源:pexels.com
雖然河貍修建水壩的初衷是保護(hù)自己,但也順便造福了整個(gè)生態(tài)系統(tǒng)。海貍建造的水壩能夠形成濕地環(huán)境,給鳥(niǎo)類(lèi)、兩棲動(dòng)物、魚(yú)類(lèi)和昆蟲(chóng)提供繁衍生息的良好環(huán)境。同時(shí),濕地能抵消強(qiáng)降雨的影響,防止洪水泛濫,凈化水質(zhì),分解毒素。
在容易發(fā)生火災(zāi)的林區(qū),海貍水壩創(chuàng)造的池塘和濕地會(huì)成為野生動(dòng)物的避難所和防火帶。同時(shí),河貍水壩形成的池塘和濕地,存儲(chǔ)著大量水,能給消防員滅火提供充足水源。
海貍能夠?qū)ι鷳B(tài)環(huán)境做出這么多貢獻(xiàn),實(shí)在無(wú)愧于“生態(tài)工程師”的稱號(hào)!
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