【青華海生物多樣性之美】牛背鷺:牛年到,跟著牛牛有吃有喝!

保山青華海國家濕地公園管理中心 保山市科學(xué)技術(shù)協(xié)會
聯(lián)合推出
第13期
The 13th Phase
脊椎動物.牛背鷺Bubulcus coromandus
脊椎動物,鳥綱,鵜形目,鷺科。青華海有8種鷺,分別是蒼鷺、白鷺、中白鷺、大白鷺、夜鷺、草鷺、池鷺和牛背鷺。其他鷺多以魚為主食,而牛背鷺是目前世界上唯一不以魚而是以昆蟲為主食的鷺類。它們的食譜中,主要是昆蟲,特別是蝗蟲、蟋蟀、蒼蠅和蛾子,也吃蜘蛛、青蛙和蚯蚓等。牛背鷺多活動于草地、農(nóng)田和濕地中較干的地方,因?yàn)樗鼈兿矚g與牛為伴,常在牛等家畜周圍活動,啄食牛走動或吃草的時(shí)候驚起的昆蟲和被牛吸引而來的蒼蠅,喜歡站在牛背上休息,因此得名“牛背鷺”。在中國的牛背鷺為coromandus亞種,除了新疆之外,牛背鷺廣布我國各地,在長江以南多為留鳥,長江以北為夏候鳥。圖片攝于云南保山青華海國家濕地公園青華海片區(qū)青華濕地。
牛背鷺體型不大,約半米長。繁殖期的牛背鷺非常漂亮,頭、脖子、上胸和后背的羽毛橙黃色,虹膜、嘴、腿和眼先短期內(nèi)呈現(xiàn)亮紅色,其他時(shí)候橙黃色。而非繁殖期的牛背鷺則全身白色。8月是牛背鷺的換羽過渡期,可以同時(shí)見到黃色和白色的個(gè)體,那么,白色的牛背鷺和白鷺怎么區(qū)分呢。不難,一是它們經(jīng)常在食草動物周圍活動,白鷺則通常在水中或水邊覓食。二是牛背鷺是黃嘴黑腳,白鷺是黑嘴黃腳。而中白鷺和大白鷺則比牛背鷺大很多,且具有長長的脖子。不同于其他大部分鷺類的優(yōu)雅、纖長、遺世獨(dú)立,牛背鷺腿短、脖子粗、嘴也更為厚實(shí),顯得相當(dāng)敦實(shí),經(jīng)常會保持縮頭躬身的姿態(tài)。
牛背鷺喜歡集群,經(jīng)常能看到一大群的牛背鷺一起飛行,覓食。它們也喜歡和其他鷺類一起在樹上營巢。它們隨遇而安,對于筑巢的地點(diǎn)和材料并不挑剔,筑的巢也非常簡單,有時(shí)還會利用其它鷺的舊巢。它們也是友好的鄰居,能夠和其他鷺類和諧相處。由于它們主要在陸地覓食,所以它們和其他鷺類的競爭也非常小。牛背鷺繁殖率高,適應(yīng)性極強(qiáng),而且膽大不怕人。除了在牛周圍吃驚起的昆蟲,也經(jīng)常跟在拖拉機(jī)后面覓食,因?yàn)橥侠瓩C(jī)工作時(shí)會驚起很多的昆蟲,它們也可以啄食翻耕出來的動物??梢哉f,牛背鷺和人類的關(guān)系十分密切。畜牧業(yè)和水稻種植業(yè)等人類活動為牛背鷺的生存提供了較為廣泛的棲息地,為牛背鷺在世界各地的種群擴(kuò)張創(chuàng)造了良好的條件。
除了牛之外,牛背鷺也會在馬、羊、鹿、大象等食草動物周圍活動。牛和牛背鷺之間就像是一種相互合作的關(guān)系。牛的活動為它們提供了豐富的食物,而它們則可以減少騷擾牛的蒼蠅的數(shù)量,也間接減少了牛身上疾病的發(fā)生。從能量學(xué)的角度來說,則是牛背鷺在單位時(shí)間內(nèi)花了較少的能量,卻輕松獲得了較多的食物。不得不說,這就是生存的智慧??!
今天是牛年第一天,祝大家牛年大吉。愿新的一年你也和牛背鷺一樣昂首闊步地向前走,活力滿滿、干勁十足、蓬勃生長。
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