維持草原生態(tài)平衡,鼠兔功大過大?
耳朵圓圓沒尾巴,把家建在草場上。是兔是鼠難分清,有益有害更難論?

高原鼠兔 謝建國 攝
長期以來,這種體態(tài)嬌小的哺乳動物,卻有著“草原殺手”之稱。但人們真的了解鼠兔嗎?鼠兔真的是導致草場退化的罪魁禍首嗎?甚至,在促進草原保護方面,鼠兔還發(fā)揮著不可忽視的正能量?
維持草原生態(tài)平衡,鼠兔功大過大?《中國綠色時報》記者采訪了世界自然保護聯(lián)盟物種生存委員會(IUCN/SSC)兔形目專家組專家李維東。

據(jù)李維東介紹,按國際最新資料統(tǒng)計,全世界鼠兔共有29種,其中有24個種被發(fā)現(xiàn)存在于中國境內。根據(jù)鼠兔的棲息型類型,可以將鼠兔分為兩種生態(tài)類型:裸山巖棲息型鼠兔和草原棲息型鼠兔。“裸山巖棲息型鼠兔具有種群數(shù)量小、密度低、繁殖率低等特點,這類鼠兔如川西鼠兔、伊犁鼠兔等,通常不會引起林區(qū)或草原災害。飽受爭議的是草原棲息型鼠兔,如高原鼠兔,具有種群數(shù)量大、密度高、繁殖率高等特點,且其種族的繁盛期往往與周圍草場的退化期重合。”李維東說。

高原鼠兔 謝建國 攝
高原鼠兔是青藏高原分布最廣的小型哺乳動物,除森林、沼澤外幾乎所有的開闊棲息地類型都可見到其蹤影。高原鼠兔挖掘的復雜洞系對青藏高原草地生態(tài)系統(tǒng)中的其他小型動物具有重要意義,成為多種鳥類、蜥蜴的避難所和宿巢地。幾乎所有的鳥類和獸類捕食者都捕食高原鼠兔——包括各種鼬、各種狐貍、石貂、棕熊、狼及猛禽,甚至珍貴稀有的黑頸鶴,高原鼠兔也因此成為食物鏈上的重要環(huán)節(jié)。

高原鼠兔 謝建國 攝
“高原鼠兔的挖掘活動的確會破壞部分草地,一些高密度的種群也會跟放牧家畜形成食物競爭,給畜牧業(yè)帶來一定的影響。但它們的挖掘活動同時減少了水土流失,增加了草地的營養(yǎng)循環(huán)率??梢?,鼠兔是青藏高原草地生態(tài)系統(tǒng)的關鍵物種。”李維東告訴記者。
除高原鼠兔外,突顱鼠兔(即柯氏鼠兔)等一些少為人知的其他草原棲息型鼠兔,不僅是《中國瀕危動物紅皮書》中的瀕危物種,也被IUCN列為瀕危物種。

高原鼠兔 謝建國 攝
化石證據(jù)顯示,突顱鼠兔的進化史已有3700萬年,在鼠兔屬中是非常原始的一種。既然它們早已存在,為何曾經(jīng)的草原“野茫茫”,并沒有嚴重退化?
據(jù)專家解釋,在草原上空的鷹等鼠兔天敵保持一定數(shù)量時,鼠兔數(shù)目保持在較小范圍內,不會對草場形成嚴重危害。但當生態(tài)失衡,天敵們大量減少時,鼠兔泛濫自然造成草原“失色”。而且,即使鼠兔在一定程度上威脅到草原生態(tài)平衡,但也只是造成草場退化的原因之一。無序過度放牧造成草場不堪負荷、土地沙化等,則是更重要的原因。
李維東坦言,在新疆阿爾金山國家級自然保護區(qū)考察時,確實在卡爾墩附近的大九壩草原上,遇到成片的高原鼠兔洞群,密度相當大,草原也是一片片被破壞的痕跡,植被在這里有好有壞。但是這種現(xiàn)象在青藏高原上并不多見,多見的則是高原鼠兔比較均勻地分布在各自領地,和平友好的生活在自己的空間和生態(tài)位上,有些生活在平坦的草原上,有些生活在山坡的草地上,有些生活在溝溝坎坎附近……對草原植被的影響并不大。當?shù)啬撩褚膊⒉惶橐馐笸玫拇嬖?,更沒有把鼠兔當作影響他們生存的敵人。
李維東認為,維持草原平衡,鼠兔功大于過。草原退化,鼠兔“背鍋”,其深層次原因,還是眼前利益和長遠利益、局部利益和大環(huán)境利益的分歧。除鼠兔外,旱獺、黃鼠、鼢鼠等與家畜爭草的很多生物也都會被當作“害獸”。毒殺、消滅鼠兔的結果,只會適得其反:不僅滅殺不完龐大的高原鼠兔種群,還會使其眾多天敵一起被毒殺,甚至會殺滅一些不為人知的珍稀瀕危鼠兔。

高原鼠兔 徐永春 攝
李維東呼吁,應該讓更多人了解兔形目動物在生態(tài)系統(tǒng)中起到的重要作用,即使還缺乏深入的研究。從保護生物多樣性和維持生態(tài)系統(tǒng)穩(wěn)定兩方面來說,兔形目動物都需要大家共同守護。
李維東建議,對于由于猛禽類和食肉類動物減少而使生態(tài)系統(tǒng)失去平衡的草原,可以通過設立鷹架等措施,誘導天敵前來自然調節(jié)高原鼠兔種群數(shù)量,從而達到保護草原的目標。
來源:
林草新聞
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