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全球爬行動物評估：超過五分之一的爬行類物種面臨滅絕
21%爬行動物面臨滅絕的威脅
近日，由世界自然保護聯(lián)盟（IUCN）、公益自然（NatureServe）和保護國際（Conservation International）領(lǐng)導(dǎo)的一項新研究在《自然》期刊上發(fā)表論文《全球爬行動物評估強調(diào)四足動物的共同保護需求(A global reptile assessment highlights shared conservation needs of tetrapods)》。該研究首次對IUCN受威脅物種紅色名錄™上的爬行動物進行了全面的滅絕風(fēng)險評估，發(fā)現(xiàn)全球至少有21%的爬行動物面臨滅絕的威脅，而對其他動物的保護工作可能有助于保護許多爬行動物。
來自六大洲24個國家的多元化研究團隊將爬行動物與哺乳動物、鳥類和兩棲動物相比較，分析了10196種爬行動物的保護需求。研究中的爬行動物包括龜類、鱷魚、蜥蜴、蛇類和喙頭蜥（在約2—2.5億年前的三疊紀時期進化譜系中現(xiàn)存的唯一成員）。研究強調(diào)了保護爬行動物的重要性，如果1829種受威脅的爬行動物全部滅絕，我們將失去總共156億年的進化歷史——包括在不同環(huán)境中生活的無數(shù)適應(yīng)案例。
來自世界各地的900多名專家為確定滅絕風(fēng)險因素和繪制爬行動物分布圖做出了貢獻（這也是全球爬行動物評估工作的重要部分）。
該研究的共同負責(zé)人、IUCN—保護國際生物多樣性評估組（IUCN-Conservation International Biodiversity Assessment Unit）負責(zé)人Neil Cox表示：“全球爬行動物評估的結(jié)果表明，我們需要加大保護爬行動物的力度。由于爬行動物的多樣性，它們在各類棲息地面臨著廣泛的威脅。有必要制定多方面的行動計劃來保護這些物種，以及它們所代表的所有進化歷史。”
研究表明農(nóng)業(yè)過度開墾、森林濫砍濫伐和城市發(fā)展造成的棲息地喪失是對全世界爬行動物最大的威脅，而南亞和東南亞是這些威脅普遍存在的爬行動物多樣性中心。其他實質(zhì)性的威脅包括外來入侵物種，特別是捕食者的影響，以及為供人類使用，對物種進行的不可持續(xù)的狩獵和誘捕行為。
IUCN物種紅色名錄組負責(zé)人Craig Hilton-Taylor稱：“現(xiàn)在世界上的各種爬行動物在IUCN物種紅色名錄中都得到了全面的評估，我們比以往任何時候都更詳細地了解全球爬行動物的情況以及它們所面臨的威脅。雖然評估的結(jié)果非常令人擔(dān)憂，但紅色名錄將指導(dǎo)最為迫切的保護行動，這一里程碑式的進展讓我們有理由依舊抱有希望。”
鱷魚物種中的一半（23種中的11種）在IUCN物種紅色名錄中被評估為瀕危物種。棲息地遭到破壞和與人類的沖突是它們面臨的最普遍的威脅。例如，水壩和其他建筑設(shè)施使恒河鱷生活的河流變得支離破碎，灌溉用水減少了河流流量，降低了剩余棲息地的質(zhì)量，因此它們處于極度瀕危狀態(tài)。得益于印度和尼泊爾的持續(xù)管理計劃，自20世紀70年代以來，恒河鱷已經(jīng)實現(xiàn)了數(shù)量上的增長。
“IUCN物種紅色名錄為評估滅絕風(fēng)險提供了完美的標(biāo)準(zhǔn)化格式。我們已經(jīng)能夠在另一項獨立研究中把我們的結(jié)果與IUCN物種紅色名錄中的其他脊椎動物的結(jié)果進行比較，并證明爬行動物比鳥類受到的威脅要大，比哺乳動物和兩棲動物要小。”NatureServe的首席動物學(xué)家和高級保護科學(xué)家Bruce Young博士如是說。
研究者們指出，我們?nèi)匀挥斜匾扇【o急的、有針對性的保護措施，以保護一些受威脅程度最高的爬行動物，特別是受到外來捕食者威脅的島嶼特有種蜥蜴以及那些受人類影響更直接的物種。例如，對海龜和鱷魚（它們中的一半正面臨滅絕的風(fēng)險）而言，狩獵而非棲息地的改變是它們面臨的主要威脅。
Neil Cox稱：“這項工作在爬行動物所面臨威脅方面的評估是毋庸置疑的。如果我們失去它們，我們將失去數(shù)十億年的進化史。如今，全球社會有一個前所未有的機會，通過商定強有力的、以行動為導(dǎo)向的2020年后全球生物多樣性框架，確定遠大目標(biāo)以及實現(xiàn)這些目標(biāo)的明確途徑，從現(xiàn)在開始扭轉(zhuǎn)迫在眉睫的滅絕危機。”
拯救其他動物所帶來的許多潛在益處
研究顯示，為保護瀕危哺乳動物、鳥類和兩棲動物所作的努力，有可能同時使許多瀕危爬行動物受益。雖然爬行動物以棲息在沙漠和灌木叢等干旱生境中而聞名，但大多數(shù)爬行動物卻出現(xiàn)在森林中，在那里，它們以及其他脊椎動物群體面臨著濫砍濫伐和森林開墾的威脅。該研究發(fā)現(xiàn)，30%的林棲爬行動物面臨著滅絕的風(fēng)險，而僅14%的干旱生境爬行動物面臨同樣的風(fēng)險。
Bruce Young博士表示：“我對哺乳動物、鳥類和兩棲動物群體能作為爬行動物替代者的程度感到驚訝。但這是個好消息，因為為保護更知名的動物所做的大量努力也很可能促進對許多爬行動物的保護。棲息地的保護對于爬行動物和其他脊椎動物免受農(nóng)業(yè)活動及城市發(fā)展等威脅侵擾至關(guān)重要。”
以全球爬行動物評估的結(jié)果為基準(zhǔn)，可用于衡量滅絕風(fēng)險的變化并跟蹤物種恢復(fù)的進展。研究結(jié)果也將有助于通過確定生物多樣性關(guān)鍵區(qū)（Key Biodiversity Areas）和其他借助積極管理預(yù)防滅絕風(fēng)險的區(qū)域，促進并指導(dǎo)保護資源的分配。
正如NatureServe總裁兼首席執(zhí)行官Sean T. O'Brien博士所說：“爬行動物并不經(jīng)常被用來激勵保護行動，但它們是迷人的生物，在整個地球的生態(tài)系統(tǒng)中發(fā)揮著不可或缺的作用。我們都受益于它們在控制害蟲以及充當(dāng)鳥類和其他動物的獵物方面的作用。第一次全球爬行動物評估的分析使我們能夠確定爬行動物最需要幫助的地方，并將其作為應(yīng)對全球滅絕危機的重要步驟。”
編譯：王裕堃 孫藝蕓 肖蕓
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