為什么說蝙蝠堪比“萬毒之祖”,看完才知道蝙蝠有多毒?
在神話傳說中,有一種蟲子叫做“蠱蟲”,在很多影視劇中,蠱蟲被刻畫的非常毒,能夠傳播很多疾病。但實際上,在真實的自然界中,確實存在著一種東西類似蠱蟲的生物,它就是“蝙蝠”。
蝙蝠
蝙蝠之所以非常毒,其實和它們的飛行能力有關(guān)。
在我們的認(rèn)識里,鳥類之所以會飛翔,是因為鳥類有翅膀,但如果我們按照鳥類的翅膀比例、大小等為自己修建一個翅膀,卻無法像鳥類一樣飛向天空。

之所以會如此,是因為鳥類在使用翅膀飛行時,消耗的能量是地面行走的三倍,也就是說我們想要飛到天空,除了有翅膀還不行,還要提高自身的能量生產(chǎn)水平。
動物在生產(chǎn)能量時,需要依賴酶幫忙提高生產(chǎn)能量的效率,而酶只有在合適的溫度下才能夠進行,溫度過高或者過低都會導(dǎo)致動物生產(chǎn)能量的能力受限。比如:蛇屬于變溫動物,當(dāng)外界溫度降低時,它們會冬眠。
蝙蝠和人類一樣,屬于恒溫生物,所以無論外界溫度怎么變化,蝙蝠都能夠轉(zhuǎn)換出足夠的能量用于飛向。

蝙蝠和人類不一樣的是兩者的體溫,人類的體溫保持在36攝氏度-37攝氏度之間,如果人類體溫過高,此時將會導(dǎo)致人體細(xì)胞受高溫影響而損壞,如果人類長時間保持在40℃的體溫,那么人體很可能會因此而死亡。
但是蝙蝠卻可以在體溫40℃長期存活。這是因為蝙蝠體內(nèi)具有修復(fù)基因的能力,它們可以將被高溫?fù)p害的基因修復(fù)好,再加上它們的體細(xì)胞具有遠超常人的分裂次數(shù),使得它們已經(jīng)適應(yīng)了高燒能力。

而且,高溫體溫還給它們帶來了一個好處,那就是酶催化能量反應(yīng)的速度大大提高了,所以它們的新陳代謝非???,能夠在短時間內(nèi)生產(chǎn)出大量的能量(前提是有足夠的食物),這些能量確保了它們能夠飛上天空。
蝙蝠與病毒
雖然蝙蝠的高溫能夠幫助它們飛行,但它們的高溫也為病毒提供了一個長期穩(wěn)定的宿主。
病毒介于生物與非生物之間,它們只有在宿主細(xì)胞內(nèi)時才能呈現(xiàn)出生物的一面,在細(xì)胞外面則呈現(xiàn)出非生物的一面。
當(dāng)病毒入侵蝙蝠的身體時,此時蝙蝠的免疫系統(tǒng)并不會激烈地與病毒發(fā)生爭斗,而是溫和地消滅它們。再加上蝙蝠自身體溫較高,而較高的體溫會抑制病毒的分類,所以病毒在蝙蝠體內(nèi)既不能大肆繁殖,但蝙蝠的免疫系統(tǒng)也不能將它們完全消滅。
于是,蝙蝠體內(nèi)的病毒數(shù)量維持在較少的范圍內(nèi),不會讓蝙蝠致病,但會讓蝙蝠成為病毒攜帶者。

我們知道,蝙蝠屬于大型群居動物,在一個大型洞穴中,可能生活著上千萬只蝙蝠,這些蝙蝠在相互交流的過程中,它們身上的病毒也發(fā)生了交流,所以在1只蝙蝠的個體上,我們能發(fā)現(xiàn)非常多的病毒,有時多達上百種。由于蝙蝠自身不發(fā)病,所以蝙蝠成為了病毒的自然宿主。
雖然蝙蝠會飛,但蝙蝠屬于哺乳動物,這意味著和人類的親緣關(guān)系較近,而病毒在宿主之間傳播時,能夠較為容易突破物種之間的屏障,使得它們能夠從蝙蝠身上感染到其他動物。
比如:蝙蝠身上攜帶的狂犬病毒,經(jīng)過演化之后稱為了能夠感染人類的狂犬病。除此之外,人類歷史上許多大型傳染病幾乎都是它們所攜帶的。比如:埃博拉病毒,mers病毒、sars病毒,新冠病毒等。這些病毒原本在蝙蝠身上攜帶,但由于病毒的進化,再加上人類與動物的接觸,使得這些病毒突破物種屏障,感染了人類。

其實蝙蝠身上還攜帶了許多未知的新型病毒,只不過這些新型病毒還沒突破物種屏障,所以暫時威脅不到我們。這里多說一句,并不是蝙蝠身上的每一種病毒都會感染人類,只有極其少的一部分病毒才能夠突破物種屏障感染人類。
這也是為什么有很多科學(xué)家們在監(jiān)視蝙蝠身上的病毒,但卻無法預(yù)計下一次感染人類的病毒究竟是哪一種。
總結(jié)
由于蝙蝠身上攜帶了非常多的病毒,而且這些病毒有可能會突破物種屏障感染其他哺乳動物,因此對于哺乳動物而言,蝙蝠就是萬毒之祖。
但對于其他物種而言,蝙蝠身上的病毒很難感染它們,比如:鳥類。這是因為親緣關(guān)系越遠的生物,越不容易傳播病毒。所以對于其他生物而言,它們也有自己領(lǐng)域內(nèi)的萬毒之祖。
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