微笑天使—長江江豚的保護
1. 長江江豚概況
江豚屬(Neophocaena)隸屬于鯨目(Cetacea)、齒鯨亞目(Odontoceti)、鼠海豚科(Phocoenidae)。江豚體表為淺灰色或深黑色,頭部圓鈍,前額略突,口部較小,牙齒呈鏟形、整齊排列。江豚最易識別的特征之一是無背鰭,其英文名Finless porpoise即由此得來,其背部正中由鰭肢垂線至尾部背脊上有1-16行棘狀小結(jié)節(jié)。成年江豚體長一般為 1-1.9米,大多為 1.5米左右,繁殖期為每年 4-9月,孕期 約12個月。江豚廣泛分布于沿岸淺水水域、河口及一些大型內(nèi)陸河流和湖泊中, 其分布范圍西起阿拉伯海波斯灣、巴基斯坦印度洋沿岸和孟加拉灣,南至馬六甲海峽、新加坡、印度尼西亞、馬來西亞沿岸和我國南海,東至日本九州、四國沿岸、本州島仙臺以南,北至我國北方沿海和朝鮮半島。
江豚屬包括印度太平洋江豚(Neophocaena phocaenoides)和窄脊江豚(N eophocaena asiaeorientalis)兩個種。長江江豚(N. a. asiaeorientalis)是窄脊江豚的長江亞種,另外一個亞種為東亞江豚(N. a. sunameri)。近年,基于基因組的研究顯示,長江江豚或可能是獨立的物種。長江江豚是唯一且相對獨立的一個江豚淡水種群,也是鼠海豚科所有物種中唯一的淡水種群,僅分布于長江中下游干流及洞庭湖和鄱陽湖中,是中國水域三個江豚種群中最瀕危的(圖1)。

圖1. 長江江豚(武漢白鱀豚保護基金會提供)
2. 長江江豚種群狀況
由于長江及湖泊持續(xù)受到人類的開發(fā)利用,長江江豚的棲息地遭到了嚴重的破壞,日益增加的人類活動,例如過度及非法捕撈、航運、挖沙、水利工程、水污染等,造成長江江豚棲息地縮減、質(zhì)量下降并嚴重破碎化。
隨著人類對長江的開發(fā)力度不斷加大,在過去的30多年中長江江豚自然種群數(shù)量迅速減少。據(jù)1991年前的考察結(jié)果,認為當時的種群數(shù)量約為2700頭(可能是一個過低估計,對當時資料的最新分析表明,當時僅長江干流就應有3600頭左右)。其后的考察結(jié)果表明其種群數(shù)量在明顯下降,據(jù)2006年中國科學院水生生物研究(以下簡稱“水生所”)所組織的長江淡水豚考察結(jié)果,長江江豚的種群數(shù)量約為1800頭,干流的長江江豚數(shù)量僅1000~1200頭,年下降速率超過5%。
2012年長江淡水豚考察結(jié)果顯示,長江江豚的種群數(shù)量約1040頭,其中長江干流僅約500頭(圖2),年均下降速率達到了13.73%。種群動態(tài)模擬結(jié)果顯示,如果長江中下游生態(tài)環(huán)境短期內(nèi)得不到較大好轉(zhuǎn),最快未來五年內(nèi)干流江豚的種群數(shù)量將會下降到250頭左右,接近上世紀80年代末期白鱀豚的數(shù)量,未來100年的滅絕風險超過86%。
2017年長江江豚生態(tài)科學考察估算長江江豚數(shù)量為1012頭,種群快速下降的趨勢得以緩解,但極度瀕危的狀況沒有改變。其中干流估算445頭,種群趨于向受人為擾動較少的江段集中,過半數(shù)水域種群持續(xù)下降或沒有長江江豚發(fā)現(xiàn),破碎化分布顯著。洞庭湖估算110頭,鄱陽湖估算457頭,枯水期兩湖種群主要分布在河槽和大型沙坑中。
除了種群數(shù)量持續(xù)下降外,長江江豚的分布范圍也嚴重縮小。歷史上,長江江豚的分布范圍較廣,除宜昌至上海的長江干流外,還在包括洞庭湖、鄱陽湖及其支流,以及長江的大型支流如漢江等都有分布,有時在宜昌以上的上游江段也有發(fā)現(xiàn)。目前,宜昌以上江段及長江大部分支流已經(jīng)沒有江豚分布,洞庭湖及鄱陽湖支流江豚分布較少。而且,長江干流部分江段成了江豚分布的“空白區(qū)”,很多小群體江豚被迫長期隔離,生活在未通航的汊道和夾江,生存風險較大。因此,世界自然保護聯(lián)盟2013年根據(jù)水生所等提交的報告將長江江豚瀕危等級從“瀕危”調(diào)整為“極度瀕危”,僅次于“野外滅絕”。2014年農(nóng)業(yè)農(nóng)村部(原農(nóng)業(yè)部)將長江江豚視同 “一級”保護動物進行管理。2021年新修訂的《國家重點保護野生動物名錄》中,長江江豚被調(diào)整為國家一級重點保護野生動物。長江江豚作為長江水生生物的旗艦物種,是長江流域生物多樣性豐富程度的重要指示,也是長江流域生態(tài)環(huán)境健康狀況的重要標志,加強長江江豚的保護刻不容緩。

圖2. 長江干流江豚種群數(shù)量(斜線柱形為干流數(shù)量,紅色柱形為整體數(shù)量。1991年對兩湖數(shù)量調(diào)查不充分,因此未估算整體數(shù)量)
3.長江江豚的保護歷程
從上世紀80年代開始,我國科學家就提出了保護長江豚類的三種主要措施:就地保護、遷地保護和人工繁殖。
3.1 就地保護
長江干流和大型通江湖泊是豚類的自然棲息水域。為有效地保護長江豚類,中央和地方政府在其重要棲息水域設立了國家級和地方級的自然保護區(qū),到目前為止已經(jīng)在包括湖北石首江段、湖北洪湖新螺江段、湖南岳陽東洞庭湖、江西鄱陽湖、安徽安慶江段、安徽銅陵江段、江蘇南京和江蘇鎮(zhèn)江江段建立了8個長江豚類自然保護區(qū)(圖3)。由于這些保護區(qū)處在長江干流,是完全開放的水域,監(jiān)管難度巨大。航運等人類活動無法禁止,管理成效大打折扣。但是,通過對比分析2006年、2012年和2017年各個江段的種群下降速率,雖然隨著種群的快速下降,大部分區(qū)域長江江豚的分布密度都呈現(xiàn)了顯著的下降,但是在一些區(qū)域長江江豚的分布密度卻呈現(xiàn)了上升,這些區(qū)域主要分布在洪湖保護區(qū)、安慶保護區(qū)和銅陵保護區(qū)江段。這些情況也直接說明,當前的自然保護區(qū)雖然無法按照相關(guān)法律法規(guī)嚴格管理,但是這些保護區(qū)在保護漁業(yè)資源、水環(huán)境和避免豚類被直接和間接傷害等方面起到了積極作用。當前,分布在干流的就地保護區(qū)長度幾乎占到了長江中下游干流長度的30%,他們是長江江豚保護最堅強的屏障。

圖3. 長江中下游流域長江豚類保護區(qū)及水生所白鱀豚館
3.2 遷地保護
為避免長江江豚重蹈白鱀豚功能性滅絕的覆轍,在加強就地保護的同時,遷地保護工作受到政府部門和豚類保護工作者的高度重視。
1992年,國務院正式批準建立湖北石首天鵝洲白鱀豚國家級自然保護區(qū),其中包括長達21km的天鵝洲故道(圖4)。1990年至今,通過引進和自然繁殖,該故道長江江豚群體數(shù)量日漸增加,已建成一個完備的遷地繁殖群體。2021年,估算天鵝洲故道種群數(shù)量100頭左右,而且每年出生10頭左右的小江豚,為長江江豚的保種建立了堅實的基礎。此外,為改善天鵝洲遷地種群的遺傳多樣性,還從監(jiān)利江段、武漢江段、安慶江段和鄱陽湖水域遷入了部分個體。而且,隨著天鵝洲故道長江江豚遷地保護種群的持續(xù)增長,其已經(jīng)開始發(fā)揮遷地保護種質(zhì)資源庫的功能,向其他遷地保護水域遷出了部分個體,以支持整體遷地保護種群的發(fā)展。石首天鵝洲故道長江江豚群體是世界上第一個通過遷地保護,在自然環(huán)境中建立起來的鯨類繁殖群體,是全球鯨類保護的典范。

圖4. 湖北石首天鵝洲故道
2015年由湖北省政府和湖南省政府分別批準建立了湖北監(jiān)利何王廟和湖南華容集成長江江豚自然遷地保護區(qū)(同一個故道,兩縣共管),水域面積比天鵝洲更大,環(huán)境也更優(yōu)(圖5)。2015年陸續(xù)從鄱陽湖和天鵝洲遷入8頭長江江豚,2016年8月在保護區(qū)中發(fā)現(xiàn)一頭新出生的小江豚,證明長江江豚在該故道中得到較好適應。因此,2017年3月,農(nóng)業(yè)農(nóng)村部(原農(nóng)業(yè)部)批準,該保護區(qū)又從鄱陽湖引入了4頭長江江豚。2021年4月,又從天鵝洲遷入8頭長江江豚。自遷入后,故道中長江江豚呈現(xiàn)了連續(xù)的成功自然繁殖,目前種群數(shù)量約為30頭,進入了高速發(fā)展的階段。

圖5. 湖北監(jiān)利何王廟/湖南華容集成長江江豚自然遷地保護區(qū)
2016年由農(nóng)業(yè)農(nóng)村部(原農(nóng)業(yè)部)批準,在安徽省安慶市長江江豚自然保護區(qū)的西江故道建立了長江江豚遷地保護種群,并于2016年10月和2017年11月分別遷入7頭和6頭長江江豚,并且從2017年開始實現(xiàn)了連續(xù)的自然繁殖。加上基地之前救護的5頭和繁殖的1頭,目前保護區(qū)內(nèi)有約20頭長江江豚。此外,故道中兩頭雄性長江江豚由湖北天鵝洲故道交換過來,首次實施了長江江豚自然遷地種群的個體交流。
另外,在安徽銅陵保護區(qū)的鐵板洲小夾江建立了半自然水域長江江豚飼養(yǎng)群體,目前該水體有11頭江豚,通過人工補充喂食等方法,已自然繁殖成功。
當前在遷地保護水域中,長江江豚的種群數(shù)量超過了160頭,并且每年可以出生15頭左右的小江豚。長江江豚的遷地保護成功實現(xiàn)了“保種”的任務,為長江江豚種群的保護系上了一道牢固的安全繩。
鯨類遷地保護理論和技術(shù)系我國科學家原創(chuàng),早期飽受全球鯨類學家的質(zhì)疑與批評。隨著長江江豚遷地保護的成功,當前該理論和技術(shù)被普遍接受,得到IUCN鯨類專家組委員會和海洋哺乳動物學會的高度贊譽,被稱為“中國方案”,正在被推廣應用到全球小型鯨類的保護。
3.3 人工繁殖
1980年1月,水生所白鱀豚館(圖6)開始飼養(yǎng)白鱀豚,并取得成功。這是我國,也是世界上首次人工飼養(yǎng)白鱀豚。隨后,陸續(xù)有多頭白鱀豚被人工飼養(yǎng),這些人工飼養(yǎng)的個體為人們研究和了解白鱀豚物種的生物學作出了重要貢獻。
自1996年開始,水生所開始嘗試長江江豚的人工飼養(yǎng),并在2005年首次實現(xiàn)了成功繁殖,這是世界上首例人工飼養(yǎng)條件下淡水豚類的自然成功繁殖。2005至2022年先后有多頭小江豚在水生所白鱀豚館成功降生,其中2005年出生的第一頭江豚已滿17周歲,并實現(xiàn)了第二代繁殖成功。

圖6. 中國科學院水生生物研究所白鱀豚館
此外,水生所和湖北石首天鵝洲白鱀豚國家級自然保護區(qū)自2008年開始,嘗試采用網(wǎng)箱飼養(yǎng)的方式開展長江江豚的人工繁殖技術(shù)探索。2016年5月22日,首次實現(xiàn)了網(wǎng)箱飼養(yǎng)長江江豚的成功繁殖。2020年6月,第二頭小江豚也成功在網(wǎng)箱中出生,標志著我國在人工豢養(yǎng)環(huán)境下繁育長江江豚取得了新突破,為長江江豚的保種積累了新的技術(shù)手段。
更重要的,為了促進遷地保護和人工繁殖長江江豚的最終野化放歸,2011年,水生所和湖北石首天鵝洲白鱀豚國家級自然保護區(qū)聯(lián)合將一頭在白鱀豚館生活了近8年的雄性長江江豚,通過系列的野化訓練,成功軟釋放至天鵝洲故道。后續(xù)相關(guān)的監(jiān)測顯示他很好的重新適應了野外環(huán)境,成功存活并繁殖了后代。因此,2020年又將第一頭在網(wǎng)箱中出生的長江江豚軟釋放至天鵝洲故道,目前存活良好。長江江豚的軟釋放為最終遷地保護長江江豚的野化放歸積累了經(jīng)驗,為長江江豚遷地保護的最終目標的實現(xiàn)提供了有力的技術(shù)支撐。
4.長江江豚的保護建議
近16年的長江江豚生態(tài)科學考察都沒有發(fā)現(xiàn)白鱀豚,長江江豚的種群仍處于極度瀕危狀態(tài)。雖然2017年種群數(shù)量與2012年相比,沒有顯著變化,快速衰退趨勢得到基本遏制,但在超過一半的江段,長江江豚種群仍然呈現(xiàn)下降趨勢。與此同時,在一些水域,尤其是保護區(qū),比如洞庭湖水域、八里江水域(安慶保護區(qū))和南京保護區(qū)水域,長江江豚的目擊率呈現(xiàn)顯著增長,甚至是宜昌中華鱘保護區(qū)的葛洲壩下水域,也有10多頭長江江豚遷移至此。這些結(jié)果提示,長江江豚的保護形勢依然嚴峻,但加強人類活動管理和實施自然棲息地環(huán)境恢復可以促進種群的恢復和增長,長江江豚的原地保護充滿希望。
我們建議,首先,在當前長江大保護和十年禁漁的政策指導下,由國家統(tǒng)籌協(xié)調(diào)涉水的各個部門的資源,積極開展相關(guān)研究,從整體上綜合規(guī)劃和實施長江水生生境的保護和恢復工程。
第二,就地保護是長江江豚保護最重要的手段,盡管長江干流現(xiàn)有的8個長江豚類自然保護區(qū)部分覆蓋了長江江豚分布的高密度水域,但并不能完全滿足保護的實際需要。為做好長江江豚的保護,應圍繞洞庭湖和鄱陽湖湖口水域建立新的保護區(qū),這樣可以把周邊的保護區(qū)連接起來,將孤立的多個保護區(qū)連成一個較大的保護區(qū)帶,能夠部分遏制棲息地破碎化的影響,提升保護效果。
第三,長江江豚的遷地保護取得了巨大成效,但遷地保護的最終目標是將遷地保護的長江江豚釋放至恢復良好的自然棲息地,促進自然種群的恢復。當前已經(jīng)通過多次長江江豚的軟釋放積累了相關(guān)技術(shù)和經(jīng)驗,建議實施遷地保護長江江豚的野化訓練基地建設和開展野化放歸的嘗試,將部分遷地保護長江江豚遷出至干流恢復良好的棲息地,為干流種群的快速恢復提供支撐,為將來遷地保護種群的常規(guī)性遷出回歸長江建立基礎。
第四,長江江豚僅約1000頭,每一頭長江江豚對于種群的保護都彌足珍貴。意外傷亡事件,一定程度上可以反映其生存及管理現(xiàn)狀。通過建立傷亡長江江豚的救護和收集體系,實施備案制度,可以實現(xiàn)各地擱淺長江江豚的及時救助以及對死亡長江江豚的科學死因分析,有助于評估不同區(qū)域的生存威脅,從整體上為長江江豚保護對策的制訂提供科學支撐。也有助于促進各地主管部門開展針對性的保護行動,提升保護效果。
第五,對長江江豚種群開展持續(xù)監(jiān)測,是實施有效保護的基礎。盡管水生所采用截線抽樣和拖曳式被動聲學考察方法,較好實現(xiàn)了歷次長江江豚種群數(shù)量和動態(tài)的監(jiān)測,但是這些考察方法對執(zhí)行人員的技術(shù)要求較高,較難推廣至全流域的保護管理人員使用。因此,研發(fā)自動化和智能化的考察技術(shù),例如開發(fā)被動聲學和影像輔助觀察系統(tǒng)等實時監(jiān)測技術(shù),結(jié)合AI智能識別軟件研發(fā),利用長江“十年禁漁”建立的監(jiān)測體系,可實現(xiàn)對長江江豚的高效自動實時監(jiān)測,切實加強對長江江豚和水生生境的監(jiān)測管護。
最后,過去幾年,長江中下游流域出現(xiàn)了50多家專注于長江江豚保護的公益環(huán)保組織,他們的行動極大的激發(fā)了各地民眾關(guān)注和支持長江江豚保護的熱情,提升了長江江豚保護的力度。此外,部分環(huán)保組織,通過募集資金和持續(xù)開展水上巡護等工作,有效的補充了漁政和保護區(qū)等部門的管理,提升了保護效果,促進了長江江豚種群的恢復。就物種的保護而言,社會化參與程度是保護成功的標志之一。只有公眾認可和支持保護,才可能實現(xiàn)長期的種群恢復。因此建議,持續(xù)支持和引導建立更多的長江江豚保護公益環(huán)保組織,促進長江江豚保護的全民化參與,并通過募集社會資金,多渠道增加長江江豚保護的資源投入。
來源:
梅志剛、王?。褐袊茖W院水生生物研究所
微信號:cwcawx
中國野生動物保護協(xié)會
投稿信箱:cwcaweixin@sina.com


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